Tenemos buenas noticias, al menos para aquellos que se relajan sembrando desconfianza en su grupo de amigos y luego clavándole un cuchillo por la espalda a uno de ellos cuando nadie mira: por primera vez desde 2021, Among Us cuenta con un nuevo mapa.

Este famoso juego de traición y asesinatos social, que se popularizó en 2020, os pone a ti y a tus amigos en la piel de una tripulación de exploradores interestelares. Por desgracia, al menos uno de vosotros es un impostor que lo único que quiere es matar a todos los que le rodean. Si no eres el impostor, deberás completar tus tareas diarias en el mapa, como limpiar los filtros de O2 de la nave o arreglar la ducha, e identificar quién está acabando con tus amigos. Si eres el impostor, tendrás que sabotear los esfuerzos de la tripulación, matarlos uno a uno e intentar que no te descubran en el proceso.

Desde el lanzamiento de Among Us en 2018, el equipo de Innersloth ha publicado cuatro mapas del juego, sin limitarse nunca a un único escenario. El mapa Skeld original tiene lugar en una nave espacial con forma de tortuga. Después llegó MIRA HQ, en una planta de un rascacielos corporativo. Luego Polus, una instalación científica polar. Por último, en 2021 Innersloth añadió The Airship, un enorme nivel con escaleras y plataformas móviles.

Ahora, Innersloth lanza The Fungle, un nuevo mapa en el que la tripulación realiza un aterrizaje forzoso en una isla desierta llena de plantas carnívoras con predilección por los astronautas con bonitos trajes de goma.

Desde el principio, el equipo sabía que The Fungle sería una isla desierta, pero, más allá de eso, el diseñador del juego Dave Tamayo tuvo bastante libertad.

"Empecé dibujando un montón de formas diferentes que podría tener el mapa", nos cuenta Tamayo. Pasó por muchas modificaciones, incluso dibujó una que tenía forma de tripulante, antes de decidirse por la versión final. Dividido en una playa, un conjunto de tierras altas y una jungla misteriosa, Tamayo asegura "haber conseguido una forma que estaba bien equilibrada para el juego y tenía el mayor potencial".

Cada región del mapa ofrece oportunidades y desafíos únicos para la tripulación y los impostores. La playa, por ejemplo, es un amplio espacio abierto que da "a los impostores muchas oportunidades de encontrar a alguien solo", afirma Tamayo. Mientras tanto, las tierras altas permiten a los que están más arriba ver más lejos que los jugadores de abajo. Por un lado, esto puede permitir a un superviviente divisar a un impostor realizando algún acto malvado, pero un impostor situado a mayor altura también puede acechar a un tripulante sin ser visto. Luego está la jungla llena de plantas carnívoras, que según Tamayo "tiene muchas vicisitudes y una visibilidad limitada".

Por muy peligrosa que parezca, la versión original de la jungla era mucho más letal. "Quería darle (a la isla desierta) una verdadera sensación de misterio, como si fuera un ser vivo que amenazaba a los tripulantes", afirma Tamayo. En una de las primeras versiones, "partes de la jungla se movían. Esto hacía que la jungla pareciera viva y peligrosa, porque el movimiento ofrecía buenos escondites para que los impostores matasen y ocultasen los cuerpos".

Sin embargo, el equipo decidió quitar esta función porque funcionaba demasiado bien. "La zona de la jungla parecía tan peligrosa que los jugadores nunca salían de la playa y evitaban adentrarse en ella", explica Tamayo. "Queríamos asegurarnos de que los jugadores exploraran todos los rincones del mapa con un motivo tangible, así que tuve que descartar la función de las partes móviles y volver a la mesa de dibujo".

Aunque el tráiler cuenta la historia de un aterrizaje forzoso y la geografía del mapa muestra que los tripulantes son nuevos en estas tierras, también captarás la gravedad de la situación por las tareas que realizarás. "Con los mapas anteriores, las tareas eran muy mecánicas, electrónicas y limpias. En The Fungle, muchas tareas se centran en la supervivencia y la reconstrucción", señala Tamayo. En el tráiler, por ejemplo, vemos que una tarea consiste en preparar un plato de comida con plantas cosechadas. Esto dista mucho de la descarga de datos del sistema de comunicaciones en el puente de la Skeld.

Estas tareas únicas reflejan uno de los retos de crear nuevos mapas para Among Us. Con cada nuevo mapa, Innersloth se ha mostrado más ambicioso. El equipo ha creado tareas únicas y eventos de sabotaje para que los jugadores los lleven a cabo, nuevas herramientas para ayudar a detectar impostores o confundir a los supervivientes y medios para navegar por mapas cada vez más grandes. Esto significa que por más lecciones que aprenda el equipo mientras diseña un mapa lo mejor posible, muchas son exclusivas de ese mapa y de sus tareas y sabotajes particulares.

El equipo realiza una gran cantidad de pruebas de juego internas para aprender esas lecciones. "Todas las personas de Innersloth tuvieron que jugar y dar su opinión para que pudiéramos seguir ajustándolo y puliéndolo hasta que estuvo listo para el lanzamiento", señala Tamayo.

Lo que complica las cosas es el impacto que puede tener un pequeño cambio. "Las salas, las tareas, los sabotajes, los conductos de ventilación, las habilidades y la mecánica del mapa deben funcionar juntos a la perfección", comenta Tamayo. "Cuando moví un conducto de ventilación de una sala a otra, provocó un efecto dominó que me hizo revisar las tareas, los sabotajes y las habilidades. Tuve que comprobar todos los demás componentes para asegurarme de que no tuvieran poca o demasiada potencia por culpa de este cambio en el conducto de ventilación".

Lo que hace cada nuevo mapa, y esto ha alimentado el desarrollo de The Fungle, es enseñar al equipo cuáles deben ser los conceptos absolutos de un mapa de Among Us. Por ejemplo, el último mapa que lanzó Innersloth, The Airship, era el nivel más grande que el equipo había creado para el juego. "El mayor aprendizaje que sacamos de él fueron los límites del tamaño de un mapa", explica Tamayo. A medida que se amplía el mapa, se crea más espacio para que los jugadores exploren, pero también se reducen las posibilidades de que se encuentren entre ellos o de ser vistos haciendo alguna trastada. Como resultado, dice Tamayo, "The Fungle tiene probablemente un 80 % del tamaño de The Airship".

Aunque el mapa sea más pequeño, eso no quiere decir que no esconda misterios. Puede que Innersloth haya sustituido los bosques movedizos de The Fungle por un laberinto estático de árboles y plantas que puede ser aprendido, pero Tamayo dice que hay un secreto ahí dentro que seguirá pillando desprevenidos a los jugadores. Se alegra de que se deshicieran de los bosques movedizos, porque acabó "diseñando una función mucho mejor para la jungla", aunque no dijo con exactitud cuál es y si beneficiará a la tripulación o a los impostores.

"Juega a la actualización para comprobarlo en primera persona", responde Tamayo. A juzgar por todos los demás peligros de The Fungle, sospecho que será mortal.

Cuando quieras hacer frente a esta isla desierta, y a tus propios amigos, encontrarás Among Us en la Epic Games Store.