La misteriosa distopía de ciencia ficción de Binary Smoke
21.4.2025
Por Aron Garst, colaborador
La acción era apabullante y las técnicas de rodaje revolucionarias, pero la respuesta recibida finalmente a esta pregunta —que Matrix era una realidad simulada dirigida por máquinas inteligentes, en la que los humanos ejercían de pilas— lo dejó patidifuso. Jamás se había hecho nada parecido. Buckmiller, que está a punto de lanzar la primera parte de su juego de acción y ciencia ficción Binary Smoke, está intentando usar un enfoque similar. Quiere que todos disfruten de la experiencia sabiendo lo mínimo posible del mundo y de su trasfondo.
"El capítulo 1 de Binary Smoke es una especie de prólogo", cuenta Buckmiller. "Una introducción envolvente al universo, sus reglas y las fuerzas que operan en él. Temas como los recuerdos distorsionados, las verdades reconstruidas, la percepción remota y la capacidad profética de las premoniciones dan forma a la estética narrativa del juego y sumergen a los jugadores en un mundo donde no pueden fiarse de su percepción".
"Muchas de las mecánicas se centran en la recuperación de la memoria por parte de nuestro personaje —añade—. Nos sumergimos en el fondo de nuestro pasado y descubrimos lo que sucedió en él recreándolo en el propio juego".
Hasta la protagonista lo ignora todo al despertar en la secuencia inicial del juego. ¿Qué quiere Buckmiller que sepa el jugador antes de entrar?
"Nada —responde con una sonrisa—. Será como una mezcla entre Memento y Origen, porque no es solo un juego sobre la manipulación de la realidad. También trata el tema de la recuperación de la memoria por medio de una narrativa no lineal".
Binary Smoke, como ya podréis imaginar, está ambientado en un futuro distópico que se parece poco al mundo en el que vivimos. En él interpretamos a una binaria, una híbrida entre humana y sintética que ha sido creada de manera artificial. Nuestro principal objetivo después de despertar será descubrir lo que nos ha sucedido y cómo podemos cambiar el destino de todos los que nos rodean.
"La narrativa se centra en una rebelión en auge, un movimiento creado por seres a los que la sociedad considera subhumanos —explica Buckmiller—. Estas criaturas híbridas, creadas en su día para servir, luchan ahora por su libertad y su dignidad.
Entonces, ¿qué cabe esperar de Binary Smoke más allá del hecho de que algunos de sus puntos esenciales —incluidos el trasfondo de la protagonista, la identidad de todos y cada uno de sus adversarios y muchas cosas más— están revestidos de misterio?
"Imaginemos que Christopher Nolan y Ridley Scott se juntaran para hacer un juego indie inspirado en Metal Gear Solid, Death's Door e Hyper Light Drifter —dice Buckmiller—. Me encanta el estilo narrativo no lineal que suele utilizar Nolan".
Fiel a esas influencias, este juego de aventuras en tercera persona con cámara fija contará con componentes de sigilo inspirados en la obra de Hideo Kojima y secuencias de acción similares a las de Hyper Light Drifter y Dead Cells. Descubriréis un centro urbano similar a la aldea de Kakariko en The Legend of Zelda: A Link To The Past, con la cantidad suficiente de secretos como para despertar vuestro apetito.
"Binary Smoke premia la exploración con un amplio abanico de secretos y contenido oculto —nos cuenta Buckmiller—. Los jugadores irán descubriendo zonas secretas, artefactos coleccionables, información sobre el mundo del juego, niveles ocultos y contenidos opcionales de la historia que darán mayor profundidad a la narrativa. Todos estos descubrimientos están entrelazados con el entorno para animarlos a dirigir la mirada más allá del camino principal e ir reconstruyendo las piezas del rompecabezas que conforma la historia completa del mundo".
Los jugadores comenzarán Binary Smoke en un estado de debilidad que tendrán que superar restableciendo los recuerdos y poderes de su personaje a lo largo del capítulo inicial. Al jugar, desbloquearán una capa de sigilo, un movimiento de carrera, una serie de golpes de precisión en cuerpo a cuerpo y ataques de proyectiles basados en energía.
"Cada una de estas habilidades acerca a los jugadores al potencial completo del diseño de iO y les permite profundizar en la verdad de que fue creada para olvidar —afirma Buckmiller—. En esencia, lo que estamos haciendo es reiniciar sus sistemas básicos".
El título de Outside Game Studio cuenta también con otros elementos que recuerdan a las estrategias narrativas de libros y películas como Matrix y la serie de TV original de Aeon Flux. Binary Smoke saldrá en tres partes. La primera llegará a la Epic Games Store en abril, a modo de experiencia de corta duración. La segunda y la tercera lo harán más adelante de manera simultánea, como contenido adicional. En conjunto, las tres partes contarán la misteriosa historia de Binary Smoke mientras amplían las mecánicas y los sistemas de juego establecidos en el capítulo 1.
"La ciudad desempeña un papel menor en el capítulo 1, donde la mayor parte del juego se centra en el sigilo, el combate y las plataformas —cuenta Buckmiller—. Pero al entrar en los capítulos 2 y 3, la ciudad irá transformándose en un espacio dinámico y evolutivo que dejará de ser una utopía aparentemente pacífica para convertirse en una zona de guerra militarizada y autoritaria. Los jugadores presenciarán esta transformación e influirán en ella mientras surgen tensiones y el mundo cambia."
Buckmiller y los diferentes desarrolladores que han trabajado con él y han construido la idea de Binary Smoke a lo largo de los seis últimos años han extraído buena parte de su inspiración de los grandes del cine de ciencia ficción. Más allá de las similitudes que pueda haber entre su historia y la obra de Scott y Nolan, el creador siempre ha tenido muy presente un consejo que escuchó en vídeo hace casi dos décadas.
J. J. Abrams, en una TED Talk que dio hace 17 años, presentaba la idea de la "caja misteriosa". Era una caja que su abuelo y él habían comprado décadas atrás en una tienda de artículos de magia de Nueva York. Abrams nunca llegó a abrirla, arguyendo que la mera idea de la caja le brindaba una esperanza infinita, posibilidades infinitas y un potencial infinito. El misterio siempre resulta más interesante que las respuestas.
Esta es una de las ideas principales que hizo triunfar a series como Perdidos, donde no dejaban de aparecer nuevas preguntas y misterios mientras el público pedía respuestas a gritos. Y lo cierto es que solo las tuvieron en muy raras ocasiones, lo que no impidió que la serie siguiese cautivando a millones de espectadores.
Buckmiller ha hilvanado sorpresas y giros narrativos a lo largo de los tres capítulos de Binary Smoke, todos ellos al servicio de un único propósito. El capítulo 1, tal como ha repetido en múltiples ocasiones, se centra en restaurar la integridad de la protagonista, iO. La historia de esta, aparentemente trivial al principio, tiene implicaciones que se dejarán sentir de manera creciente en los capítulos posteriores.
Aunque, como es natural, la mayoría de los jugadores pedirá respuestas, el objetivo de Buckmiller y Outside Game Studio es ofrecer un torrente continuo de preguntas que deberán plantearse aquellos mientras juegan a Binary Smoke.
"Quiero que la experiencia de los jugadores sea lo más genuina posible, algo así como ver una película. Me encantaría que al final quieran más y que estén deseando ver cómo se materializa en todo su potencial la aventura de iO —afirma Buckmiller—. Eso es lo que intento conseguir. Utilizar un poco de prestidigitación para que la gente crea que está pasando una cosa cuando, en realidad, está pasando otra. Queremos sorprenderlos, conseguir que sientan un escalofrío en la espalda al darse cuenta de que algo que creían de una manera es de otra distinta".
Buckmiller subraya que el capítulo 1 será una experiencia más corta que los posteriores. Se trata de algo así como el prólogo de los capítulos 2 y 3, que se lanzarán en 2026. Los elementos de jugabilidad —incluida una ciudad completa que se podrá explorar, un amplio árbol de mejoras para habilidades progresivas, un enorme abanico de contenido oculto y multitud de opciones de personalización— se irán construyendo a lo largo de las tres partes.
Aunque Buckmiller quiere que los jugadores disfruten con un sistema de combate fantástico y unas secciones de sigilo realmente emocionantes, está decidido a conseguir que el juego les enganche a nivel emocional. La de iO es una historia de resiliencia y opresión, dos temas muy próximos para mucha gente en este 2025.
"Binary Smoke es una historia sobre el despertar, la resistencia y la búsqueda de identidad en un mundo fracturado y gobernado por el engaño", sentencia Buckmiller.
El primer capítulo de Binary Smoke estará disponible próximamente en la Epic Games Store.