Train Sim World 5 genera entusiasmo y emoción con los detalles
Train Sim World 5 me enseñó que las locomotoras no tienen llaves, sino inversores de marcha, y eso fue lo que hizo que me enamorara de conducirlas.
El inversor de marcha le dice al tren si tiene que avanzar, retroceder o quedarse en punto muerto. Se trata de una vara metálica que hay que llevar al tren e insertarla en la ranura correspondiente para que este se mueva. Si un tren tiene un motor en la parte delantera apuntando hacia una dirección y otro en la parte trasera apuntando hacia la contraria (de modo que le es más sencillo dar la vuelta en la estación), hay que quitar el inversor de marcha de un motor y llevarlo hasta el otro.
Las simulaciones hacen disfrutar a los jugadores al replicar estos detalles de la vida real. Hace poco, con mi recién estrenada adicción a Train Sim World 5, me puse al día con Matt Peddlesden, el productor ejecutivo de Dovetail Games, para saber más sobre cómo decide el equipo qué aspectos de la vida de los ingenieros de trenes llegan a incluirse en la experiencia final y por qué algunos detalles de la vida real hasta se pueden percibir al principio como errores.
¿Creéis que os gusta viajar en tren? Pues seguro que no tanto como a la gente que ha creado experiencias realistas de este mundo para otros entusiastas (y nuevos jugadores). ¡Vamos al lío!
¡Veo mi casa desde aquí!
"Creo que la razón principal de que alguien adquiera el juego cuando no siente una curiosidad natural por las simulaciones en general es que un lanzamiento nuevo incluya una ruta o un tren que conozca y le apetezca ver la zona en la que vive representada en un videojuego", explica Peddlesden.
Si os enteráis de que vuestra ciudad sale en un videojuego, ¿no querríais verla vosotros también? Para el equipo, esta curiosidad es el mejor punto de partida para enganchar a nuevos jugadores. Las nuevas rutas ayudan a atraer a fans que no suelen jugar a simuladores, y los fans de este tipo de juegos llegan por la promesa de un nuevo desafío.
"Aunque el atractivo de conducir un tren por las vías no sea evidente de primeras (¡¿cómo, sin volante?!), cuando los jugadores se suben a la cabina y ven todo lo que pasa, lo que en realidad tienen que hacer los conductores de trenes, se dan cuenta de que se van a divertir y van a aprender", dice Peddlesden.
Una vez que tienen a alguien sentado en una de estas recreaciones virtuales, el equipo de Dovetail Games sabe que tiene que ofrecer una gran cantidad de detalles para mantenerlo en el asiento. La gente que no sabe de trenes puede pensar que son todos iguales, pero una vez os subáis a Train Sim World 5, distinguiréis rápidamente lo que os gusta y lo que no de los controles y el manejo de un tren, e incluso las diferentes sensaciones que transmite viajar en cada uno de ellos.
Algunos trenes ofrecen mejores vistas que otros. Se diría que a algunos hay que cuidarlos como si fueran bebés, mientras que otros parecen querer ir por libre. Para muchos jugadores, es la correcta representación de estos detalles lo que hace que Train Sim World destaque. Los detalles son cruciales para muchos juegos. A Train Sim World le dan su personalidad.
"Los sonidos, los elementos visuales, cómo reacciona el tren a los controles o qué tipo de controles tiene, todo esto le aporta personalidad al título, ya estemos hablando de un Class 395 elegante y moderno con un controlador de potencia sencillo y el diseño de un tren bala o de un tren alemán de clase BR 103 de alta velocidad con sus característicos elementos visuales", explica Peddlesden.
De hecho, no es posible aprender a apreciar los trenes si no se clavan estos detalles. La forma en la que todo encaja es lo que inspira tanto a la gente que se conoce al dedillo estos trenes y la forma en que se modelaron.
"La naturaleza evocadora de estas proezas de la ingeniería es lo que da lugar al entusiasmo por los ferrocarriles, y eso es exactamente lo que buscamos conseguir con nuestra simulación de trenes", comenta Peddlesden.
Saber que Train Sim World 5 también está diseñado para gente que vive cerca de estos trenes o trabaja con ellos en el mundo real también implica que el equipo a veces tenga que modelar cosas que la mayoría de los jugadores pasan por alto, pero que sí importan (y mucho) al pequeño grupo de gente que conoce hasta el más mínimo detalle de estas rutas.
"En la ruta Southeastern High Speed hay una cabaña en algún lugar del trayecto que está prácticamente enterrada en el suelo", explica Peddlesden. "Nuestro equipo de control de calidad lo detectó como un error y los jugadores se preocuparon al ver que se mantenía en el juego". ¿Pero por qué está ahí? "Si os fijáis en esta ruta en la vida real, os daréis cuenta de que la cabaña hundida está ahí, igual que en el juego", comenta Peddlesden.
Asimismo, Dovetail Games presta atención a los pequeños cambios en cada ruta que muy poca gente conoce y que muchos menos notan. "Modelamos todas las señales con la máxima precisión posible. He visto a personal ferroviario que conoce una vía en particular muy sorprendido de que hayamos incluido variaciones del mismo tipo de señal que desde un punto de vista técnico son completamente innecesarias, pero que son representaciones de esas señales en esos puntos de la ruta", comenta Peddlesden.
Eso incluso se aplica a cómo se facilita la información al jugador en el juego. "En nuestras rutas de EE. UU., como el complemento Northeast Corridor: Boston - Providence, simulamos algo llamado 'códigos de pulso' en las vías en varias frecuencias. Su función es proporcionar los datos para las señales de las cabinas", afirma Peddlesden. Esto significa que la información se facilita al jugador exactamente del mismo modo y en el mismo momento en los que la recibiría si estuviera manejando el equipo real en la ruta real.
"No se falsea mediante mensajes mágicos que se envían de forma interna entre los componentes. Ponemos una señal en la vía, y los sistemas del tren la reconocen y la interpretan tal y como lo harían en la realidad", confirma Peddlesden.
La incorporación de estos detalles no afecta a las mecánicas del juego. No tienen por qué cambiar la forma en la que jugáis a Train Sim World 5. Sin embargo, son precisamente estos detalles los que hacen que el juego sea lo que es. ¿De qué sirve una simulación de la vida real si no incluye los detalles raros y extremadamente específicos de los lugares que aparecen en ella?
"La ruta que suelo jugar es la Southeastern High Speed, que está cerca de donde vivo. Por ella circula una enorme variedad de trenes de mercancías, de cercanías, exprés y locales que ofrecen desde tramos lentos hasta los viajes nacionales más rápidos del Reino Unido", añade Peddlesden. "Si me apetece darle un poco de emoción a la cosa y poner mis nervios a prueba, voy a Alemania y pruebo una línea concurrida como la Frankfurt - Fulda Kinzigtalbahn o la Nahverkehr Dresden - Riesa con todos los sistemas de seguridad habilitados en la hora punta. ¡Es intenso, pero increíblemente divertido y entretenido!".
Lo clavan plasmándolo todo al detalle
Son todos estos pequeños detalles y sistemas funcionales los que me han hecho enamorarme de Train Sim World 5. Cuando empecé a jugar sabía poco sobre trenes, pero no tardé en descubrir que aprender cómo funcionan inspira a seguir aprendiendo cosas nuevas, y cogerle el truco a mantener el tren a una buena velocidad de la forma más segura posible resulta sorprendentemente gratificante.
Cuando empecé a entender cuándo y cómo frenar para detenerme en el momento y la ubicación adecuados, sentí una gran satisfacción. No es fácil, pero nada supera a la sensación de haber aprendido a llevar la mercancía o a los pasajeros a su destino a tiempo y de forma segura y sin incidentes. Peddlesden incluso me dio una idea de cómo poner a prueba esa habilidad durante nuestra conversación.
"No hay mejor forma de poner a prueba la habilidad de conducción de trenes que llevar 14 000 toneladas de carga estadounidense por las empinadas pendientes de Cajon Pass hasta San Bernardino. Si se pierde la concentración un segundo, ¡se lía!" comenta al compartir algunos de sus desafíos favoritos.
Esa es otra cosa que hace que la saga de Train Sim World sea tan divertida: no hay una forma errónea de jugar, a pesar de lo que se diga en Internet. Todos estos detalles son precisos y se incluyen en el sandbox, pero lo que hagáis en él es cosa vuestra. Si os divertís, el equipo se alegra de que estéis aquí.
"La conclusión es que no debéis dejar que nadie os diga lo que está bien y lo que está mal. Las comunidades en línea son una fuente maravillosa de consejos y ayuda, pero las opiniones las carga el diablo, y las comunidades de trenes no son una excepción". "En definitiva, si os lo estáis pasando bien, estáis jugando bien", concluye Peddlesden.
¡Pasajeros al tren! Subíos hoy a Train Sim World 5 en la Epic Games Store.