Estamos en el año 1899…

Oswald Mandus, un acaudalado empresario industrial, se despierta en su cama, extenuado por la fiebre y acechado en sueños por un motor siniestro e infernal. Torturado por visiones de una desastrosa expedición a México, quebrantado por sueños frustrados de una utopía industrial, aquejado por la culpa y por una enfermedad tropical, despierta solo para encontrarse con una pesadilla. La casa está en silencio y el suelo tiembla bajo sus pies al ritmo de una máquina infernal: lo único que sabe es que sus hijos corren un grave peligro y que solo él puede salvarlos.