Infinity Nikki version 1.5 ajoute Sea of Stars, une nouvelle histoire, et une expérience de multijoueur coopératif
Cinq mois après sa sortie, Infinity Nikki va avoir droit à sa plus grande mise à jour. Dans Infinity Nikki version 1.5, Nikki rencontre un mystérieux inconnu qui lui révèle des informations concernant son passé, son présent et son futur. Au cours de son périple, Nikki rencontre différentes versions d'elle-même provenant de divers mondes, se dirigeant toutes vers un endroit mystérieux appelé Sea of Stars (Mer d’étoiles).
Infold Games, le développeur d'Infinity Nikki, décrit la Sea of Stars comme « là où tout commence », bien que le sens de ces mots demeure un mystère. Les stylistes enquêteront sur cette Sea of Stars, ainsi que sur de nouveaux espaces comme Serenity Island, les Dream Star Isles, et d'autres faisant leur entrée avec la version 1.5. Ils découvriront également l'apparition soudaine de Nikki dans Mirabilis et ce que cela signifie pour notre héroïne.
C'est une impressionnante mise à jour pour un jeu au succès incroyable, mais le succès de Nikki n'a pas été fulgurant. Après quatre jeux mettant en scène l'héroïne aux cheveux roses, Infinity Nikki est le premier opus multiplateforme du développeur Infold. Pour célébrer cette mise à jour imminente, j'ai pu m'entretenir avec l'équipe d'Infold au sujet des sources d'inspiration derrière leur premier jeu à monde ouvert et de ce que les joueurs peuvent attendre d'Infinity Nikki version 1.5.
La création d'Infinity Nikki
Bien que j'aie couvert Infinity Nikki depuis son premier aperçu en 2024 et que j'ai rédigé de nombreux guides afin d'aider les joueurs, c'est la première fois que j'ai l'occasion d'échanger avec les développeurs depuis le succès de leur jeu.
Infinity Nikki est non seulement le premier jeu à monde ouvert d'Infold, c'est également son premier jeu multiplateforme connectant des joueurs sur PC, consoles et téléphones portables. Liam Sang, l'un des membres de l'équipe de conception d'Infinity Nikki, attribue l'expansion de la série Nikki à l'engagement d'Infold à « réinventer les jeux de mode ».
« Infinity Nikki n'est pas seulement une suite. C'est un manifeste défendant la mode comme force de transformation », explique-t-il. Il met en avant deux des piliers qui représentent la vision d'Infold : « la mode comme boussole émotionnelle » et « une symphonie de créativité ».
Dans Infinity Nikki, les stylistes s'inspirent de leurs propres expériences afin de créer des modèles de vêtements. Les personnages s'inspirent de souvenirs précieux, de beaux paysages et plus encore. En ce sens, Infinity Nikki n'est pas qu'un jeu d'habillement : il traite de la mode comme inspiration.
« Les joueurs ne font pas qu'habiller Nikki, ils s'embarquent dans un périple au cours duquel un pétale de fleur inspire une robe, où une clairière baignée de soleil devient un podium, où chaque instant partagé raconte une histoire », explique Liam Sang. « La mode n'y est pas statique. Elle devient la langue de la découverte. »
Pour ce qui est de la « symphonie de la créativité », il poursuit : « Après quatre titres ayant défini le genre, nous nous sommes posé la question : et si les vêtements n'étaient pas seulement portés, mais vécus ? En entremêlant plateformes, casse-têtes liés à l'environnement et création de tenue dans une tapisserie unique, nous avons créé un univers dans lequel la créativité nourrit l'exploration, et vice-versa. »
L'idée d'Infinity Nikki est née durant la pandémie, ce que Clara Wang, membre de l'équipe de la propriété intellectuelle d'Infinity Nikki, appelle « une période d'incertitude ». Elle explique : « depuis des années, les joueurs ont voulu une expérience plus immersive et plus libre : Infinity Nikki répond directement à cette demande ». La pandémie a été une opportunité d'explorer comment répondre à ces demandes et évoluer au-delà de ce que la série Nikki avait déjà couvert.
« L'équipe de développement a imaginé Infinity Nikki comme un voyage de réconciliation, à la fois avec soi-même et avec le monde. En réduisant l'importance du combat dans le jeu, Infinity Nikki se concentre sur un style élégant et de superbes détails dans l'environnement, ce qui encourage les joueurs à trouver la paix et la beauté à travers l'exploration. »
Clara Wang mentionne qu'Infinity Nikki doit une partie de son succès aux mécaniques de plateforme et à l'exploration de mondes ouverts de style Nintendo que l'on retrouve dans des jeux comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild. L'équipe de développement, qui comprend l'ancien directeur de Nintendo Kentaro Tominaga, a intégré ces influences afin de créer une expérience relaxante qui ne serait pas centrée sur le combat. Une sorte de sanctuaire.
« Nous pensons que maintenir l'atmosphère détendue et l'expérience centrale du jeu est crucial. Toute idée allant à l'encontre de ces principes devra être mûrement réfléchie », poursuit Clara Wang. « Notre but est de nous assurer que les joueurs sont heureux et satisfaits en explorant le monde, plutôt que tendus et stressés. »
Étendre le monde de Nikki
Même si le Royaume de Cœurartiste compte de multiples régions, il n'est que l'une des sept nations de Mirabilis et la région de Champ aux vœux en est une partie encore plus petite. Nikki démarre son aventure dans la ville accueillante de Fleur-de-Souhait dans le Champ aux vœux, voyageant jusqu'aux fantastiques Bois aux souhaits au cours des quelques premières mises à jour d'Infinity Nikki.
Jude Li, membre de l'équipe personnages d'Infinity Nikki, y voit le début d'un parcours visant à « tisser la tapisserie de royaumes culturellement riches et artistiquement distincts à travers le monde en expansion constante du jeu ».
« Dans les prochaines mises à jour, les joueurs traverseront des paysages inspirés de diverses esthétiques dans le monde, chacun méticuleusement conçu pour refléter un récit unique : des mythologies anciennes aux fantaisies avant-garde », explique Jude Li. De futurs modèles comprennent « des robes élégantes et confortables, des tenues fringantes à l'allure princière, des modèles Linlang à l'encre délavée, et des pièces futuristes à la pointe de la mode ».
Si les développeurs n'ont pas cité d'inspiration culturelle particulière, Jude Li note que leur philosophie de la mode est « profondément ancrée dans les tendances du monde réel ». Les pièces Linlang semblent par exemple inspirées des vêtements chinois traditionnels. À mes yeux, la tenue Timeless Melody semble sortir tout droit d'un conte de fée à la Lac des Cygnes (ou d'une maison de poupées).
Ceci étant dit, la mode tire son inspiration de nombreuses sources, tout comme Infinity Nikki. Pas de copie, chaque pièce est unique. « Nous avons réimaginé [chaque vêtement] pour s'adapter au monde fantastique d'Infinity Nikki, ce qui permet aux joueurs de découvrir un mélange d'éléments culturels et de nouveaux détails créatifs », poursuit Jude Li. « De cette façon, la mode semble à la fois familière et venue d'un autre monde, ce qui ajoute à l'impression d'émerveillement pendant l'exploration. »
Jude Li ajoute : « La diversité est au cœur de notre vision artistique. Les vêtements dans Infinity Nikki offrent une fusion vibrante de motifs culturels et d'esthétiques avant-garde. Les joueurs peuvent découvrir des modèles qui reflètent le savoir-faire complexe de tenues traditionnelles issues de différentes régions, ainsi que des pièces audacieuses inspirées des défilés qui repoussent les limites. »
Se faire des amis avec la mode
Infinity Nikki contient déjà des fonctionnalités sociales comme Snapshot Hourglass, qui permet aux joueurs d'immortaliser leurs tenues et de partager ces photos dans le monde pour que les autres puissent les regarder, mais les fans veulent faire plus que regarder. Infinity Nikki version 1.5 ajoute pour la première fois le coopératif en multijoueur au jeu, même si c'est uniquement dans certaines zones pour l'instant. Une nouvelle zone appelée Dream Star Isles comprend des « projections étoilées » (Starlight Projections) des autres joueurs avec lesquelles les stylistes peuvent interagir.
« En faisant sonner la Starbell, un objet magique qui illumine votre emplacement, les joueurs à proximité peuvent en suivre le son pour se rencontrer. Les amis peuvent même se téléporter instantanément l'un vers l'autre, créant des liens grâce au pouvoir de Whim », explique Nina Zhou de l'équipe gestion des opérations de Infinity Nikki. « Une fois liées, deux Nikkis peuvent explorer ensemble, synchronisant leurs mouvements comme sauter, planer ou flotter dans les cieux de Mirabilis.
Si la fluidité du jeu à travers les plateformes reste une priorité, les premiers matchmaking pourraient être limités par les régions afin d'assurer la stabilité », ajoute-t-elle.
Elle explique qu'intégrer ces nouvelles fonctionnalités sociales dans la Sea of Stars a été la partie la plus difficile du développement de la version 1.5. « Concevoir une zone visuellement saisissante et narrativement riche qui intègre de façon fluide les fonctionnalités multijoueurs n'a pas été une mince affaire et a demandé un travail complexe sur les systèmes visuels, narratifs et techniques. Nous admettons que cette nouvelle fonctionnalité a encore quelques axes d'amélioration et nous attendons les retours des joueurs afin de nous aider à l'améliorer. »
Malgré le dur labeur d'Infold, le mode coopératif n'a pas encore atteint tout son potentiel. Tout comme les Whimcycles dans Breezy Meadow, seules certaines zones de la version 1.5 rendront possible le mode coopératif entre joueurs, mais c'est un début.
« Pour le moment, le mode coopératif se concentre sur la Sea of Stars et une sélection de zones de Mirabilis, ce que nous comptons étendre selon les retours des joueurs », explique Nina Zhou. « Nous imaginons la version 1.5 comme une toile partagée, sur laquelle les retours des joueurs nous aideront à raffiner et étendre cette fonctionnalité. En écoutant attentivement et en nous adaptant rapidement, nous nous engageons à créer ensemble des innovations significatives avec notre communauté et nous espérons que nous pourrons développer des façons pour les joueurs d'interagir entre eux avec de futures mises à jour. »
Vous serez chez vous près de votre âtre
Même si Infinity Nikki compte trois vastes régions à explorer, les fans en veulent plus. En plus de nouvelles régions, nombreux sont ceux qui ont hâte de pouvoir étendre leur monde et les fonctionnalités de personnalisations : tout particulièrement la très attendue fonctionnalité de logement (et de décoration).
Si celle-ci ne sera pas présente dans la mise à jour à venir, Infold annonce que les logements arriveront cet été, permettant aux joueurs de construire une maison de rêve et de faire pousser des récoltes. Ils espèrent les intégrer sans accrocs à l'expérience de monde ouvert.
« Si vous cherchez l'inspiration, nous offrirons des modèles de maison de base que vous pourrez modifier ou totalement refaire, ce qui vous laissera l'espace de créer votre espace parfait », explique Nina Zhou. « Pour ce qui est de la construction de meubles et de décors, nous voulons laisser aux joueurs un maximum de liberté créative, avec plus de détails lorsque nous approcherons du lancement. »
Elle sous-entend que, si certains décors seront exclusifs à certains événements, les stylistes auront accès à de multiples façons de meubler et de décorer leur nouvelle maison. « Nous voulons aussi assurer une expérience juste et accessible, donc si nous allons présenter des décors spéciaux lors d'événements, notre but est de rendre l'expérience de construction de maison gratifiante et inclusive pour tous les stylistes. »
Infinity Nikki Version 1.5 : The Sea of Stars est disponible sur l'Epic Games Store.