LEGO 2K Drive donne vie à vos créations de briques colorées

LEGO 2K Drive est jeu de course en monde ouvert plein de briques LEGO et regorgeant d'activités : un mode histoire pour se balader dans Bricklandia, les Tournois de Coupe, les courses et les mini-jeux répartis sur quatre différents biomes en briques.

Vous pouvez y jouer en solo, en local avec un ami sur un écran, ou bien en ligne pour faire la course et vous balader.

Mais ce qui fait vraiment de ce jeu un jeu LEGO, c'est le garage et la manière dont il vous permet de créer votre véhicule brique par brique, qu'il soit destiné à rouler en ville, à faire du hors-piste ou à voguer sur l'eau, puis de le lancer directement dans le jeu pour vous éclater.

« Le garage est une de nos plus grandes fiertés, donc nous sommes contents de pouvoir enfin en parler ! », nous confie David Msika, directeur de conception chez Visual Concepts. « Ce créateur de véhicule LEGO ultime est plus vrai que nature et offre au joueur la possibilité d'assembler un véhicule brique par brique en choisissant parmi une large sélection d'éléments LEGO. »

Ça veut dire que vous pouvez non seulement utiliser les nombreuses briques disponibles pour assembler votre véhicule, mais vous pouvez aussi lui assigner des sons de moteur et de klaxon, coller des stickers dessus et lui donner des effets visuels animés.

La construction commence par la sélection d'une base pour votre véhicule parmi un assortiment. Ensuite, vous parcourez les briques par catégorie pour les afficher à l'écran avec votre création. Vous pouvez les tourner, les retourner et enfin les imbriquer les unes dans les autres. C'est une expérience rapide et gratifiante. Il y a quelques limitations. Toutes les bases possèdent quatre roues. Donc pas de motos, de tricycles ou de véhicule à 36 roues. Les éléments sont également limités à 350 et la taille est restreinte, mais ça vous donne beaucoup d'espace de jeu. Une fois construite, peinte et personnalisée, votre création devra être soumise à l'approbation finale de 2K si vous voulez l'utiliser dans des parties multijoueurs.

« Ce qui est cool, c'est que chaque véhicule ajouté à la collection du joueur, qu'il ait été obtenu en récompense ou acheté sur la boutique, peut être modifié dans le garage. Vous ne bidouillerez jamais l'original, mais vous pouvez en faire une copie pour y apporter quelques changements : lui donner une nouvelle couleur, changer les pneus ou ajouter un aileron, plutôt que d'en construire un de zéro. »

« Ça peut être assez impressionnant de commencer à construire à partir d'un châssis vide. C'est pourquoi vous pouvez apporter des petites modifications aux véhicules existants, ou des plus importantes. »

Les développeurs ont aussi inclus un mode Instruction qui vous permet d'assembler couche par couche un véhicule préconstruit de votre collection, comme un puzzle.

« Le garage a été pensé par des vrais fans de LEGO. Ça a beaucoup joué dans la finalisation de l'expérience et dans l'implémentation d'outils que nous jugeons essentiels pour offrir aux joueurs une liberté incroyable », affirme David Msika.

C'est le premier jeu LEGO majeur à sortir sur console et PC depuis que TT Games a publié son immense LEGO Star Wars : La saga Skywalker. Mais en réalité, LEGO 2K Drive est en développement depuis cinq ans.

Selon Glenda Galliano, productrice chez LEGO Games, LEGO Group reconnaît qu'en dépit du succès important que leurs jeux action-aventure ont connu, d'autres genres pourraient également leur convenir.

« Il y a quelques années, nous avons décidé d'explorer de nouveaux thèmes en lien avec les priorités de LEGO Games. L'automobile est arrivée en haut de la liste », explique-t-elle. « Nous avons approché plusieurs partenaires exceptionnels, dont 2K, et nous avons reçu des idées de chacun.  Cependant, celle de 2K nous paraissait être la meilleure. Développé par une équipe interne passionnée chez Visual Concepts, le jeu présente leur expertise de premier ordre des AAA et l'incorpore dans l'expérience LEGO games. »

L'idée d'un jeu de course était une bonne motivation.

« C'est difficile d'imaginer depuis quand il n'y a pas eu de jeu de course LEGO original », dit Glenda Galliano. « Le fait que l'automobile soit une passion et une priorité pour LEGO Group n'est pas étranger à la raison pour laquelle LEGO 2K Drive voit le jour. 

Nous voulions surprendre nos joueurs avec quelque chose qui souligne le côté unique de ce partenariat et répondre à l'un des genres les plus appréciés du public LEGO avec un partenaire qui jouit d'une solide réputation dans la création de titres de qualité. »

LEGO Games a une longue histoire de jeux de course dont fait partie l'incontournable franchise LEGO Racers et, plus récemment, le DLC Forza Horizon 4 LEGO Speed Champions . Mais l'équipe de Visual Concepts voulait créer quelque chose d'entièrement nouveau dans ce domaine.

« Un des piliers conceptuels les plus importants est que LEGO 2K Drive n'est pas un jeu de course, mais plutôt un jeu de conduite », déclare David Msika. « Ça veut dire que nous utilisons le modèle de conduite du jeu pour promouvoir des fonctionnalités d'aventure comme l'exploration ou la découverte. Nous voulions aussi raconter une histoire au travers de plusieurs paysages et créer de nouvelles expériences de jeu qui exploitent pleinement les capacités des véhicules telles que le saut, les turbos et le dérapage. Les véhicules du jeu sont agiles, vifs et amusants à conduire, mais ils sont également très rapides. Quand on prend tous ces éléments ensemble, le choix le plus logique est de créer un énorme bac à sable dans lequel ils peuvent prospérer. »

Brian Silva, directeur créatif du jeu chez Visual Concepts, ajoute que l'équipe avait imaginé depuis le début une aventure automobile dans un grand monde ouvert sur le thème de LEGO.

« Nous voulions rendre les voitures accessibles, fluides et satisfaisantes à contrôler, comme un héros de jeu d'action. C'est d'ailleurs pour ça que nous avons donné aux véhicules la capacité de sauter et de se transformer en boulet de canon enflammé qui file à toute vitesse à travers le monde », explique-t-il. « Nous voulions également tirer parti de la composante fondamentale d'assemblage et désassemblage des briques LEGO en permettant à nos véhicules de se réarranger automatiquement pour s'accommoder à toutes les surfaces lorsqu'ils passent d'un type de terrain à un autre. »

Quand on y joue, on comprend clairement que c'est un jeu de course qui vous pousse vers le côté destructeur. Le sol en lui-même n'est pas fait de LEGO, mais tout le reste ou presque l'est et peut être détruit sans modération. D'ailleurs, dans les courses, vous rechargez votre turbo en détruisant les éléments du décor en LEGO. Ajoutez à cela la liberté de vous balader dans les biomes du jeu ainsi que la capacité de votre véhicule à changer de forme automatiquement pour passer d'une voiture à un véhicule tout-terrain ou à un bateau quand vous en avez besoin, et il ne s'agit plus d'un simple jeu de course qui teste votre rapidité.

« Durant le développement, il a évolué pour devenir un espace de jeu dans lequel nous inventions des règles à la volée en jouant dans le monde ouvert avec des amis », explique David Msika. « Par exemple, on suivait un ami qui essayait de nous semer dans le monde ouvert, ou on essayait d'être le premier à passer entre les poutres d'un pont en sautant d'une falaise. Le pouvoir des LEGO est d'enflammer notre imagination. Vous pourriez avoir en main un cube en LEGO qui ne serait qu'un cube pour moi, mais qui, pour vous, représenterait un château, un vaisseau spatial, un artefact antique. Vous pouvez faire de notre monde ouvert ce que vous voulez. Nous vous offrons quelques conseils, des activités, des objets à trouver et des personnes à qui parler mais, le reste du temps, le monde est à vous. »

En jouant et en explorant les lieux colorés, vous entreverrez une partie de l'histoire riche des jeux de course qui ont servi d'inspiration aux développeurs lorsqu'ils travaillaient sur ce titre. Les courses hors-pistes procurent la même adrénaline que des sauts spectaculaires à travers les canyons et les chemins de terre. Les vagues déferlantes des niveaux aquatiques de LEGO 2K Drive peuvent faire chavirer votre bateau tandis que vous essayez de virer. Et, bien sûr, les courses en ville offrent des dérapages de qualité et des commandes réactives. Toutes ces différentes courses comprennent aussi des bonus : lancez des fusées pour transformer vos adversaires en un tas de briques, ou faites tomber des toiles d'araignées remplies de ces bestioles sur l'écran des autres joueurs. 

L'attention que l'équipe porte à chaque détail est claire dans les modèles des briques. Emmanuel Valdez, directeur artistique du jeu, explique que l'équipe a utilisé le créateur de briques numériques interne de LEGO Group, le LEGO Digital Designer, avec un outil d'importation propre pour générer ces incroyables répliques des briques dans le jeu.

« Le résultat est précis et efficace, chaque détail est présent, comme le logo LEGO sur chaque tenon. » « Nous avions des créations LEGO qui peuvent être construites dans la réalité. »

LEGO 2K Drive est disponible dès maintenant sur l'Epic Games Store.