Faites rugir les tronçonneuses et affrontez des dieux anciens sur les tables d'horreur de Pinball M

De tous les types de jeu existants, le flipper est sans doute l'un des plus intimidants à première vue, nécessitant une précision redoutable et une connaissance parfaite de chaque table, le tout au prix de dizaines d'heures de pratiques. Pourtant, cette difficulté d'accès apparente n'est pas une fatalité. Il suffit de demander à Zen Studios, développeur de jeux de flipper virtuels à la fois amusants et accessibles, sachant capturer les sensations du multibille et des pertes de bille frustrantes, autrefois réservées aux tables de flipper réelles.

Si la série phare Pinball FX de Zen Studios est plutôt tous publics, leur nouvelle création, Pinball M, plonge dans le macabre et l'horreur. Comme l'explique Bence Bánszki, le responsable marketing du studio, Pinball M a permis au développeur de donner vie à des franchises d'horreur classiques dans un univers de flipper, et les concepteurs du jeu n'ont pas hésité à s'en donner à cœur joie.

« Pinball M est la plateforme où tout est permis », explique-t-il. « Nous avons réalisé qu'il existait une forte demande pour des tables de flipper aux univers plus réservés à un public averti, alors nous avons sauté sur l'occasion. Le jeu s'oriente résolument vers l'horreur avec des franchises iconiques connues pour leur contenu sanglant, à l'inverse de Pinball FX qui propose lui des thèmes variés, et des concepts familiaux aux licences ne faisant pas partie du domaine de l'horreur. »

Il existe une riche tradition de tables de flipper sur le thème de l'horreur, allant des têtes effrayantes de Scared Stiff aux zombies de The Walking Dead de Stern. Bien que les tables de Pinball M ne se limitent pas aux slashers, avec notamment Duke Nukem's Big Shot Pinball, accompagné de la musique iconique du premier niveau de Duke Nukem 3D, la thématique de la peur est omniprésente.

Essayez donc la table gratuite Wrath of the Elder Gods: Director's Cut, et vous comprendrez rapidement de quoi il s'agit : une créature tentaculaire à la Cthulhu domine la partie supérieure du plateau, avec un spinner éclaboussant du sang à chaque rotation.

« J'adore plonger dans l'histoire derrière les tables de flipper », explique Bence Bánszki. « La plupart des gens voient ces tables comme un mélange de lumières clignotantes, de rails et de rampes, mais il existe un véritable univers pour chacune d'elles. Plus vous apprenez à les connaître, plus chaque tir sera exaltant. C'est ce type de sensation que je recherche dans chaque table. »

Dès les premières heures sur Pinball M, on perçoit immédiatement le soin avec lequel les concepteurs ont intégré l'univers et l'esthétique de chaque franchise à chacune des tables. Cela est particulièrement visible dans la table préférée de Bence Bánszki, Texas Chainsaw Massacre Pinball, qui, bien sûr, dispose d'une énorme tronçonneuse que le joueur peut actionner dans certaines situations. Comme toutes les bonnes tables de flipper, on y retrouve toute une variété de rampes, de modes et de tirs de précision à maîtriser.

Pinball M propose également des fonctionnalités qui rendent le flipper plus accessible aux novices en la matière. Bien que vous puissiez tout à fait passer des heures à essayer d'améliorer votre score sur la même table, il existe aussi des modes optionnels permettant de refaire encore et encore certaines parties du flipper sans craindre de perdre la bille. Bence Bánszki mentionne également le mode Madness Challenge, qui vous plonge directement dans le chaos du multibille pour trois minutes d'adrénaline afin de viser le high score.

Ces options permettent aux nouveaux joueurs de découvrir les subtilités de leur table préférée et de perfectionner leurs tirs, ainsi que de découvrir et travailler certaines compétences clés au flipper. Par exemple, l'erreur la plus fréquente des débutants est de « surutiliser » les flippers, c'est-à-dire de les actionner sans cesse pendant que la bille rebondit. Bien que ce soit une réaction instinctive, cela crée une ouverture plus grande pour la bille, augmentant le risque qu'elle tombe. S'entraîner à ne pas toujours utiliser les leviers est donc également un point essentiel. Cela peut souvent sauver une partie !

Pinball M inclut également des options de personnalisation. « Nous avons introduit les "Play Corners" une nouvelle fonctionnalité », explique Bence Bánszki. « Il s'agit de l'environnement de chaque table que vous pouvez personnaliser au fur et à mesure que vous progressez. Les retours positifs sur cet aspect montrent que c'est un vrai plus pour les joueurs, qui ne veulent pas seulement grimper dans les classements, mais aussi pouvoir personnaliser leur environnement. »

Pinball M vient de gagner une nouvelle table originale de Zen, Camp Bloodbrook, qui rend hommage aux classiques du cinéma d'horreur. Cette table inclut l'élément préféré de Bence Bánszki, la rampe Machete. Il explique : « Au début, on dirait un simple élément décoratif, mais au fur et à mesure, on découvre qu'il a plusieurs fonctions, comme verrouiller les billes, se déplacer et même provoquer des jump scares. (Après, peut-être que je suis juste sensible). »

Le flipper peut sembler difficile à apprivoiser, mais avec Pinball M et ses tables sanglantes, vous ne verrez pas le temps passer. Vous voilà à enchaîner les parties, jusqu'à vous rendre compte qu'il est déjà deux heures du matin… sans même avoir dîné. Vous ne pourrez pas dire qu'on ne vous avait pas prévenus !

Les joueurs curieux de découvrir Pinball M peuvent télécharger le jeu gratuitement sur l'Epic Games Store et s'essayer à la table gratuite Wrath of the Elder Gods: Director's Cut. Vous pourrez ensuite acheter des tables individuelles comme Camp Bloodbrook ou opter pour le Death Save Bundle, qui inclut quatre tables à prix réduit.