Promise Mascot Agency : guide touristique de la merveilleuse (et maudite) ville de Kaso-Machi
11.04.2025
Par Francisco Dominguez, contributeur
Sous votre gestion, Kaso-Machi va devenir une destination touristique incontournable. Pour cela, réunissez une équipe de mascottes hyperactives afin de tirer profit des entreprises locales qui en ont besoin pour promouvoir leurs activités en cette saison estivale brumeuse. Un balai dans une main et une liste de clients et d'employés qui ne cesse de s'allonger dans l'autre, il est temps de faire le ménage pour assainir cette ville de fond en comble.
Rénovez les sanctuaires de Kaso-Machi, réaménagez ses espaces publics et attirez de nouvelles entreprises. Endossez à la fois le rôle d'un touriste et d'un magnat du tourisme, et faites des anciens temples, des rizières, des montagnes et des côtes spectaculaires de la ville des lieux d'exploration toujours plus exceptionnels à parcourir au volant de votre vieille camionnette.
Faites la connaissance des mascottes
À côté des mascottes japonaises mondialement connues comme Pikachu ou Hello Kitty, il y a une foule d'autres personnages de seconde zone. Et encore plus méconnus, au dernier plan, sont ceux de la Promise Mascot Agency. Découvrez des personnalités comme votre assistant Pinky le doigt coupé, dont la sagesse est précieuse malgré sa propension à la colère, ou encore Trororo le chat, arborant fièrement une parure de purée d'igname gluante, ainsi que bien d'autres mascottes excentriques et attachantes.
Peu importe leurs manies, vous devez recruter tous les hurluberlus que vous repérez. Avec votre aide, ils passeront de la disgrâce à la célébrité et entraîneront votre agence dans leur sillage. Plus vous disposez de mascottes, plus vous pouvez accepter de missions à la fois, ce qui maximise vos revenus. Si vous n'en apercevez pas dans les environs, demandez à Pinky : il vous indiquera leur emplacement sur la carte.
Pour les convaincre de rejoindre votre agence, proposez-leur des contrats sur-mesure garnis d'avantages exclusifs. Au début, vous n'aurez pas beaucoup de moyens : augmenter leur part des bénéfices, envisager une réévaluation de leurs honoraires après un certain nombre de missions ou encore prévoir une prime différée sont autant de stratégies qui peuvent s'avérer efficaces pour les motiver.
Une fois que vous aurez plus de mascottes, vous profiterez enfin d'un peu de marge de manœuvre. Quand j'en suis arrivé à ma cinquième, mon levier de prédilection était de proposer une augmentation du nombre de missions de 5%, assortie de congés réguliers. Comme j'en avais désormais assez à disposition pour alterner, je pouvais éviter de payer des primes et des augmentations de salaire régulières. Je pourrais passer pour le genre de patron qui refuse d'accorder des promotions bien méritées, mais c'est justement grâce à ça que je suis devenu millionnaire en un rien de temps ; et peut-être en ferez-vous autant.
Partez à la chasse aux tampons
Outre la présence de mascottes parfois charmantes, collectionner des tampons est un autre phénomène touristique japonais que le reste monde aurait intérêt à imiter. Michi est de la partie : on vous donne une carte couverte de vignettes vierges à tamponner dans chaque lieu emblématique. Lorsque vous tombez sur un lieu qui attire votre attention, n'oubliez pas d'explorer les environs : il est fort probable qu'une échoppe discrète se cache à proximité, prête à vous délivrer un tampon inédit.
Ce faisant, vous vous préparez à dénicher toutes sortes d'objets à collectionner, des reliques des erreurs passées planant dans l'atmosphère aux affiches du maire terriblement corrompu qui ne demande qu'à être mis en pièces. Les plus précieux sont ceux que José vous confie au début. Ce mécanicien charismatique est un fin connaisseur des nombreux mystères qui hantent la ville. Déverrouiller les améliorations qu'il vous propose ne métamorphosera pas votre humble camionnette kei en Range Rover dernier cri, mais elles boosteront grandement vos capacités de déplacement ; à condition toutefois que vous parveniez à récupérer ses plans, dérobés par des esprits rusés.
La première se trouve à proximité : un lance-roquettes qui propulse votre assistant Pinky dans les airs pour détruire des obstacles ou ramasser des objets à collectionner à distance. Longez la côte pour pouvoir prendre la mer en convertissant votre camion en véhicule amphibie. Ma préférée, que j'ai trouvée en explorant les hauteurs, est un planeur qui vous permet de contempler le paysage en planant au-dessus des pentes montagneuses de l'île. Rappelez-vous que vous ne volez pas : vous chutez avec (ou sans) classe. Veillez donc à bien gérer votre réserve de propulsion pour prendre de la hauteur et éviter de vous écraser.
Investir dans la revitalisation d'une ville
À cause d'un maire corrompu qui a dilapidé les fonds destinés à revitaliser la cité, la tâche de redonner vie à ce lieu délaissé par les divinités kami s'annonce ardue. Heureusement, Sato, un fonctionnaire désabusé au service du maire, vous aidera à acheter des améliorations pour embellir Kaso-Machi, créer de nouvelles attractions et organiser des événements de mascottes afin d'attirer la clientèle.
En tant qu'investisseur, vous toucherez une partie des bénéfices, qui viendront s'ajouter au revenu de base dont vous dépendez pour payer les factures, rembourser les dettes de votre clan et faire prospérer votre empire de la mascotte.
Au début, mettre la main sur des plans du festival, faciles à trouver dans les parages, est un excellent moyen de faire grimper vos revenus rapidement. Je vous recommande également de chercher le Game Center sur la côte est avant de vous procurer l'amélioration qui fait de votre camionnette un véhicule amphibie. Gardez les lanternes pour plus tard ; même si elles sont très bon marché, elles n'amènent aucune nouvelle opportunité lucrative à vos mascottes.
Certes, l'investissement peut sembler conséquent (des centaines de milliers de yens que vous n'avez peut-être pas immédiatement à portée de main), mais faites-en une priorité et épargnez : vous pourrez alors voir l'argent affluer et ainsi redonner à Kaso-Machi sa splendeur d'antan. D'ailleurs, quand votre ex-patron mafieux viendra solliciter votre aide financière, mieux vaut payer le moins possible jusqu'à ce que vos rentrées d'argent soient stables.
Soutenez les entreprises locales pour enrichir votre collection de Hero Cards
Comme tout bon touriste le sait, il faut acheter local en voyage. Il peut être difficile de résister à l'envie de se rendre dans un bon vieux Starbucks, mais vous passeriez à côté du café Suzuki, où la propriétaire Mieko prépare ses incomparables onigiris, plats de nouilles soba et desserts à la glace pilée. Malheureusement, ils ne sont pas pour vous, mais les objets disponibles auprès d'elle et d'autres PNJ amicaux boosteront les performances de vos mascottes.
Ce café n'est qu'un des nombreux commerces locaux qui vous seront bientôt indispensables. Chacun d'entre eux a sa propre histoire, se profile comme un futur client pour vos mascottes et renferme une Hero Card inédite, un allié précieux pour aider vos mascottes à surmonter leurs nombreuses difficultés.
Les combats de Hero Cards surviennent lorsqu'une mascotte se retrouve dans une impasse comique. Vous piochez une main et utilisez les statistiques de dégâts de votre carte pour détruire les PV de l'obstacle avant que le chronomètre ne s'écoule. Ils sont faciles au début, mais à mesure que vous acceptez des missions plus rémunératrices, vous aurez besoin d'améliorations pour empocher votre plein tarif. Pensez à acheter quelques Hero Cards dès le départ (le Captain Sign, situé à proximité de votre QG en propose plusieurs qui s'avèrent utiles), car elles ont des statistiques de base supérieures à celles que vous acquérez initialement en découvrant de nouvelles entreprises.
Cependant, la véritable clé de la victoire consiste à améliorer vos Hero Cards en accomplissant des quêtes Town Quest, confiées par les PNJ commerçants de Kaso-Machi. Chaque quête terminée améliore les statistiques de la Hero Card associée, en apportant des effets bonus à fort impact, comme le remplacement d'un coût d'action pour vous permettre de jouer plus de cartes ou de piocher davantage. Lorsque vous terminez toutes les quêtes qu'un PNJ a à vous confier, il vous remet souvent une carte additionnelle ultra-puissante.
Ne vous concentrez pas uniquement sur une série de Town Quest en particulier, car les différentes cartes permettent de surmonter divers types d'obstacles. Vous aurez donc besoin d'un deck équilibré. Mais si vous cherchez une Town Quest à compléter en entier, je vous recommande celle de M. Mori, le chef de gare amoureux des félins, qui se retrouve sans trains ni chats ; une quête aussi adorable que ses récompenses sont utiles.
Centres d'intérêt et lieux de prédilection
La plupart de vos employés ont élu domicile à Kaso-Machi bien avant vous. Comme tout bon patron, vous devriez vous intéresser à leur vie, tout en gardant un œil sur leur productivité. Prévoir des tête-à-tête réguliers vous tiendra informé des nouvelles entreprises qui voient le jour et vous fournira une excellente excuse pour leur rendre visite en personne.
À la fin de chaque mission accomplie avec succès, les mascottes complètent un indicateur mesurant leur niveau de satisfaction dans la vie (Life Satisfaction). Faire le bilan avec eux, c'est un peu comme explorer une version condensée des liens sociaux dans l'univers des jeux Persona, agrémentée de bonus et de missions secondaires où vos mascottes peuvent réellement s'épanouir en découvrant leur refuge spirituel.
J'ai observé la mascotte mélancolique To-Fu, habituellement accablée par la monotonie de sa pâte de soja, retrouver soudainement son dynamisme grâce à l'ouverture d'un nouveau restaurant de tofu dissipant ses préoccupations. C'est un dénouement émouvant, tant que vous ignorez que To-Fu attire les clients pour qu'ils mangent ses semblables visqueux, tremblotants, mais indéniablement savoureux, dans le nouveau restaurant branché. Oui, c'est bizarre. Autant s'habituer à la logique délicieusement tordue qui sous-tend le monde étrange mais captivant de Kaso-Machi.
Promise Mascot Agency est désormais disponible sur l'Epic Games Store.