The Expanse: A Telltale Series è un prequel della serie TV traboccante di scelte difficili e tensione fantascientifica. Pre-acquista ora, disponibile dal 27 luglio
The Expanse: A Telltale Series è un prequel della serie TV incentrato sul personaggio di Camina Drummer (interpretata ancora una volta da Cara Gee) e sul periodo che ha trascorso a bordo della nave di recupero risorse Artemis. Drummer è molto amata dai fan, anche se di lei si sa pochissimo. Per questo, secondo Stephan Frost, game director di The Expanse, approfondire il suo passato si è rivelata la chiave narrativa ideale per il gioco.
"Drummer è il mio personaggio preferito e il fatto che né i libri, né la serie TV si soffermino sulla sua storia passata ci ha permesso di svilupparla con grande libertà", afferma Frost. "È un personaggio perfetto per i giochi d'avventura dalla spiccata componente narrativa perché è in grado di prendere decisioni difficili mostrando comunque empatia, l'ideale per un sistema di gioco incentrato su scelte che fanno leva sul senso etico di chi le compie."
Come scegliere per esempio tra la gamba di un membro dell'equipaggio e un carico potenzialmente preziosissimo. Di recente Telltale ha mostrato in un video cosa succede quando Drummer decide di salvare la gamba: il carico va alla deriva nello spazio e il membro dell'equipaggio riconoscente di nome Rayen non si dimenticherà mai di questo gesto. Le scelte compiute nel primo episodio potrebbero influenzare l'intero gioco. E non sarà necessario aspettare anni, e nemmeno mesi, per scoprirne le conseguenze.
The Expanse: A Telltale Series è un gioco a episodi con un rigido calendario di uscite. Sarà composto da cinque episodi, ognuno della durata di un'ora o un'ora e mezza, che verranno pubblicati ogni due settimane. Certo, la frequenza e il numero delle uscite non sono paragonabili a quelli di una serie TV, ma per un gioco a episodi si tratta di un ritmo che rasenta la velocità della luce.
"Volevamo che i giocatori avessero il tempo di giocare, discuterne e assaporare l'attesa per l'uscita del capitolo successivo, e così fino all'ultimo episodio", aggiunge Frost.
In questo modo il team è stato in grado di delineare l'intero percorso della serie prima ancora di pubblicare il primo episodio.
"Nei vari episodi tracceremo più archi narrativi riguardanti diversi personaggi", continua Frost. "Abbiamo lavorato molto sul ritmo e sullo sviluppo della storia. Se siamo riusciti a dare profondità ai personaggi, con momenti di crisi e trionfo, è perché abbiamo avuto a disposizione il tempo adeguato per dar loro tutto lo spessore necessario."
Appena prima di dover scegliere tra la gamba e il carico, Drummer esplora una nave alla deriva saccheggiata dai pirati. I membri dell'equipaggio, uccisi e fatti a pezzi, sono stati lasciati come monito per chiunque avesse osato avventurarsi nel relitto squarciato della nave spaziale. Si tratta di uno scenario molto cupo che ha dato modo allo studio di sondare territori inesplorati: The Expanse si allontana leggermente dai tipici titoli d'avventura Telltale, introducendo elementi tipici dei giochi d'azione-avventura in terza persona, come giganteschi relitti da esplorare, risorse da raccogliere e cadaveri da esaminare. Il tutto a gravità zero.
"Il bello di questo nuovo sistema di gioco è che è comunque incentrato sulla narrazione", assicura Frost. "Anche quando esplorano navi abbandonate utilizzando meccaniche di gioco a gravità zero, i giocatori potranno interagire con il mondo e commentare ciò che vedono insieme all'equipaggio. Potranno approfondire la visione del mondo di Drummer, conoscere i vari membri dell'equipaggio e chiacchierare con loro mentre camminano sul soffitto usando calzature magnetiche."
E poi c'è la nave di Drummer, l'Artemis, un luogo che i giocatori potranno esplorare completamente quando non saranno occupati a fluttuare tra cadaveri smembrati. Sarà la loro casa, il posto dove instaurare legami con il resto dell'equipaggio, combattere o fermarsi ad ammirare la maestosità dello spazio.
"Volevamo che i giocatori si sentissero come a bordo di una nave di The Expanse, una vera e propria casa per l'intero equipaggio nel corso del lungo viaggio", aggiunge. "Abbiamo incluso la possibilità di stringere legami con altri personaggi anche al di fuori della storia principale. In particolare, il ritrovamento di alcuni oggetti nei relitti servirà a cementare i rapporti con determinati membri dell'equipaggio. Non vediamo l'ora che i giocatori facciano la conoscenza di questo eccentrico gruppo di personaggi."
L'attesa non sarà lunga. The Expanse: A Telltale Series sarà disponibile dal 27 luglio 2023 sull'Epic Games Store. Pre-acquistalo ora!