L'annuncio di The Lord of the Rings: Return to Moria svela un gioco di sopravvivenza multigiocatore

The Lord of the Rings: Return to Moria è stato una delle grandi sorprese rivelate durante lo Showcase estivo dell'Epic Games Store. Nel gioco di sopravvivenza e fabbricazione di Free Range Games, i giocatori dovranno formare una compagnia di Nani e tornare nella propria terra, per rivendicare ricchezze e riportare le antiche miniere alla gloria del passato. Addentriamoci avidamente e profondamente in The Lord of the Rings: Return to Moria. 

Secondo Jon-Paul Dumont, game director di Free Range Games, è partito tutti dai Nani. Non esistono protagonisti migliori dei Nani in un gioco di sopravvivenza e fabbricazione ambientato nella Terra di Mezzo. Citando le sue parole: "Sono i fabbricatori per eccellenza. Si è resa quindi subito necessaria un'ambientazione ostica alla sopravvivenza, come Moria. È stata proprio questa l'idea originale, e l'abbiamo seguita".

In collaborazione con North Beach Games, il team ha iniziato a scavare nelle miniere di Moria, imbattendosi in una serie di interessanti opportunità per mettere in pericolo i personaggi. "Moria è un luogo emblematico", ha detto. "Spaventoso e oscuro. Troppo rumore attira orde di nemici. Perciò sapevamo che le caratteristiche della sopravvivenza nel nostro gioco avrebbero accorpato luce, buio, rumore e tanto pericolo." 

I giocatori vengono convocati sulle Montagne Nebbiose da Lord Gimli, Portatore della Ciocca, il cui scopo è quello di ricostruire il grande regno dei Nani. A Moria, un tempo dimora dei Nani, oggi regnano l'oscurità e il male. Una compagnia di audaci scavatori deve avventurarsi nelle sue profondità, estraendo materiali e costruendo, senza soccombere alle ombre. 

Prima di discendere nelle profondità, sarà possibile creare il proprio personaggio nanico. Secondo Dumont: "Le molteplici opzioni di personalizzazione dell'editor dei personaggi consentono di creare Nani con identità uniche. La vasta gamma di personalità e storie pregresse dei Nani non è stata esplorata a fondo in altri prodotti. Perciò, senza rivelare troppo, il nostro editor consente di vestire i panni nanici delle proprie fantasie".

Inoltre ci si addentra in un mondo tolkieniano ispirato da vari giochi. Dumont cita 7 Days to Die, Stranded Deep, Subnautica, Valheim e The Forest come termini di paragone principali, con l'estrazione come fulcro del gioco. 

"Inizia tutto dall'estrazione", dichiara. "Altri giochi ti circondano di alberi da abbattere. Ai piedi delle montagne di Moria, il nostro equivalente dell'abbattimento degli alberi sono le vene minerarie di ferro, oro e mithril. Da lì, si passa subito alla lavorazione dei metalli, che spesso sopraggiunge molto più tardi nei giochi di sopravvivenza. Costruire una fornace o riattivarne una gigante e leggendaria consente di fondere i minerali. Dopodiché, delle forge giganti modellano vari strati di leghe sia esistenti che di fantasia per ottenere armi, armatura e attrezzi. Infine, dato che i Nani sono eccelsi artigiani, è possibile personalizzare le armi con le gemme trovate nelle profondità più recondite. Al contempo, ci saranno dei fuochi ruggenti e pasti elaborati di cui si vorranno cantare le lodi nella propria base."

Sembra idilliaco, ma è un mondo arduo. Il gruppo composto da un massimo di quattro componenti (è anche possibile avventurarsi in solitaria) dovrà conservare risorse, andare a caccia di provviste e persino gestire i rumori, il sonno e la temperatura nelle miniere generate proceduralmente (ogni ambiente di Moria sarà unico). L'oscurità si combatte con sempre più luce, mentre gli orchi e le altre creature con le asce e altri tipi di armi. 

Per rendere la vita un po' più comoda, si dovranno scavare spazi e costruire basi, o partendo da zero o all'interno delle sale architettoniche mozzafiato del passato. Molto è stato lasciato alla custodia del tempo: progetti di costruzione, amuleti... Rialimentando le forge, costruendo e fabbricando, il rumore può diventare un inconveniente. Ci sono orchi e altri orrori sotto la montagna. "Abbiamo in serbo anche qualche sorpresa ispirata alla descrizione di Gandalf degli esseri antichi e malvagi delle profondità del mondo", avverte Dumont.

The Lord of the Rings: Return to Moria sarà disponibile esclusivamente per PC sull'Epic Games Store dopo il lancio nella primavera 2023. Chi vuole accaparrarsi un ruolo in questa avventura può aggiungere il gioco alla Lista dei desideri a partire già da oggi.