『Binary Smoke』を探索：SミステリアスなSFディストピア
2025.4.21
執筆：寄稿者：アロン・ガースト
映画のアクションはスリリングで、映画製作はこれまで見たどの作品よりも革新的だと感じられました。しかし、バックミラー氏を真に驚かせたのは、例の問いへの答えでした。マトリックスとは、知覚を持つ機械によって支配されたシミュレーションの世界であり、人間は知らず知らずのうちにそのエネルギー源となっていたという答えです。これはかつてないほど異質なコンセプトでした。現在、バックミラー氏はSFアクションゲーム『Binary Smoke』の第一部のリリースを控え、同様のアプローチを取っています。彼は、プレイヤーがその世界やそこで待ち受けているものについてほとんど知識を持たずに、足を踏み入れて欲しいと考えています。
「『Binary Smoke』の第1章はプロローグとして機能します。プレイヤーをこの世界、その法則、そしてそこで働く目に見えない力へと深く没入させる入り口を提供します。物語は、断片化された記憶、再構成された現実、遠隔知覚、そして未来の予言的予感といったテーマによって展開され、プレイヤーを見た目通りではない現実へと引き込むようにデザインされています」とバックミラー氏は説明します。
「本作のゲームプレイメカニズムの多くは、記憶を取り戻すことにあります」とバックミラー氏は付け加えます。「過去の瞬間をプレイすることにより、過去の奥深くへと飛び込み、何があったかを学ぶのです」
ゲームのオープニングシーンで目覚める主人公でさえ、何も知りません。プレイヤーがゲームを始める前に、バックミラー氏が知っておいて欲しいと思うことは何でしょうか？
「何もありません」とバックミラー氏は笑みを浮かべて答えます。「『メメント』と『インセプション』が融合したみたいなものですよ。ゲームは現実操作のみが題材ではありません。ノンリニアなストーリーテリングと記憶の回復についてでもあるんです」
ご想像のとおり、『Binary Smoke』は現実世界からかけ離れたディストピア的な未来を舞台に展開します。プレイヤーは、人工的に作られたハイブリッド人間、Binaryとしてプレイします。目覚めた後、プレイヤーの主な目標は、自身の過去を明らかにし、周囲の人々の運命を変える方法を見つけることです。
「この物語は、社会で人間以下とみなされる人々によって引き起こされた反乱、つまり革命を深く掘り下げています」とバックミラー氏は述べています。「もともと奴隷として設計されたこれらのハイブリッド人間は、今や自由と自尊心を手に入れるために戦っているんです」
では、主人公の背景やあらゆる敵対者の正体など、主要な要素がまだ謎に包まれている状態で、プレイヤーは『Binary Smoke』に何を期待できるのでしょうか?
バックミラー氏はこう語ります。「クリストファー・ノーランとリドリー・スコットがタッグを組んで、『メタルギアソリッド』や『Death's Door』、『Hyper Light Drifter』に影響を受けたインディーゲームを制作する姿を想像してください。私はノーラン監督が映画で描くような、ノンリニアなストーリーテリングの大ファンなんです」
このインスピレーションに忠実な、固定カメラを採用した三人称視点のアドベンチャーゲームである本作は、小島秀夫監督の作品を彷彿とさせるステルス要素と、『Hyper Light Drifter』や『Dead Cells』の影響が見られるハイペースなアクションを兼ね備えています。プレイヤーは、『The Legend of Zelda: A Link to the Past』のカカリコ村を彷彿とさせる、中心都市を探索しますが、そこには好奇心を掻き立てるような隠された秘密が満ち溢れています。
「『Binary Smoke』には、豊富な秘密と隠されたコンテンツがあるため、隅々まで探索するプレイヤーは、その努力が報われます」とバックミラー氏。「隠されたエリア、収集可能なアーティファクト、アンロック可能な伝承、秘密のステージ、そしてストーリーを掘り下げる任意のストーリーコンテンツなどをプレイヤーは発見することができます。これらの要素は環境にシームレスに組み込まれており、プレイヤーをメインのゲームプレイルートから逸らし、世界の歴史の全貌を解き明かすよう促します」
『Binary Smoke』のゲーム開始時、プレイヤーは弱体化した状態にあり、最初の章では主人公の失われた記憶と能力を取り戻すことに焦点を当てています。ストーリーが進むにつれて、ステルスクローク、素早いダッシュ、精密な近接攻撃、エネルギーベースの射撃能力といったツールが使えるようになります。
「新たな能力が追加されるたびに、iOの本来の能力がさらに解き放たれ、プレイヤーは彼女が記憶を失うようにプログラムされた真実の解明に一歩近づくことになります。ある意味、彼女のコアシステムを再起動していると言えます」とバックミラー氏は説明します。
Outside Gameが近々リリースする『Binary Smoke』には、『マトリックス』やオリジナルのテレビシリーズ『イーオン・フラックス』を含む、文学や映画によく見られる物語技法からの影響を色濃く反映した要素が他にもあります。『Binary Smoke』は全3部作で発売され、第1章は4月にEpic Games Storeで短い導入体験として配信されます。第2章と第3章は、後日追加コンテンツとしてまとめてリリースされます。全3部作を通して、『Binary Smoke』の謎めいた物語が展開され、第1章で紹介されるゲームプレイシステムとメカニズムを拡張していきます。
「第1章では、都市が果たす役割は控えめで、ゲームプレイはステルス、戦闘、そしてプラットフォームアクションに焦点が当てられています」とバックミラー氏は説明します。「しかし、物語が第2章、第3章へと進むにつれて、都市は変化するダイナミックな環境となり、穏やかでユートピア的な外観から、厳重に管理された軍事国家へと変貌を遂げていきます。プレイヤーはこの変容を目の当たりにするだけでなく、世界が混沌へと陥る中で、自ら積極的に変化を形作っていくことになります」
過去6年間、バックミラー氏と『Binary Smoke』に関わってきた多様な開発チームは、伝説的なSF映画監督たちから多大なインスピレーションを得ていました。本作がリドリー・スコットやクリストファー・ノーランの作品とテーマ的に共通点を持つ一方で、彼が今でも特に大きな影響を受けているのは、20年近く前に観たある動画から得たアドバイスです。
17年前のTED Talkで、J.J.エイブラムスは「ミステリーボックス」という概念を紹介しました。彼は、数十年前に祖父とニューヨークのマジックショップで購入した、封印された箱について話しました。彼はそれを意図的に開けませんでした。エイブラムスにとって、その未開封の箱は、果てしない希望、無限の可能性、そして無限の潜在能力を象徴していました。彼にとって、未知なるものの魅力は、そこに隠されているどのような答えよりもはるかに強力なのです。
このアイデアは、『Lost』のようなテレビシリーズの原動力となりました。このシリーズでは新たな疑問や謎が絶えず浮かび上がり、視聴者は夢中になって答えを探し求めました。答えが示されることはほとんどなかったものの、謎が続くことで何百万人ものファンを魅了し続けたのです。
バックミラー氏は『Binary Smoke』の3つの章を通して、物語の紆余曲折を巧みに描き出しており、それぞれの章は物語の中で明確かつ重要な役割を担っています。氏が何度も強調しているように、第1章はプレイヤーキャラクターであるiOの復元に焦点を当てています。一見小さな物語として始まったものが、やがて広範囲に影響を及ぼす物語へと展開し、後続の章を通して共鳴し、波紋を広げていきます。
大半のプレイヤーは本能的に答えを求めるかもしれませんが、バックミラー氏とOutside Game Studioは、『Binary Smoke』での体験を通じてプレイヤーが考察すべき疑問を絶えず提供し続けることを目指しています。
「プレイヤーの体験を、まるで映画を観ているかのようなリアルなものにしたいんです。プレイヤーが第1章をクリアしたときに、もっとプレイしたくなり、iOの旅がどのように進んでいくのか、ワクワクするような体験を味わってほしいですね」とバックミラー氏は説明します。「それが私たちの取り組んでいることです。プレイヤーが何かが起きていると信じ込んでいるときに、まったく違う事実を発見するような、手品的な瞬間を作り出すんです。真実がまったく予想外のものだったと気づいたときの、あの衝撃や、背筋がゾクゾクするような瞬間を体験してもらいたいんです」
バックミラー氏は、第1章は今後の章と比べると短い体験になると指摘します。これは、2026年にリリース予定の第2章と第3章の土台となるものです。全3部を通して、ゲームプレイの要素が拡張され、これには完全に探索可能な都市、能力を進化させるための包括的なアップグレードシステム、豊富な隠しコンテンツ、カスタマイズオプションなどが含まれます。
バックミラー氏は、プレイヤーにエキサイティングな戦闘と緊迫感のあるステルスゲームプレイを楽しんでもらうことを期待していますが、彼の最大の目標は、ゲームがプレイヤーの感情に訴えかけることです。iOのストーリーは回復力と抑圧がテーマであり、これは2025年の現代において、特に多くの人々にとって共感できるものです。
「『Binary Smoke』は、欺瞞によって支配された断片化された世界における、目覚め、反抗、そしてアイデンティティの探求の物語です」とバックミラー氏は話します。
『Binary Smoke』の最初の章は、Epic Games Storeに近日登場します。