Darkwood ダークウッド

森に暮らす者たちは不穏な依頼を持ちかけてくるが、その願いに応えられる胆力を持つ者には、相応の報酬が用意されている。しかし、この森の歪んだ住人たちはしばしば互いに対立しており、あなたは厳しい選択を迫られることになる。ダークウッドの謎を少しずつ解き明かしていく中で、あなたの選択が物語を大きく左右していくのだ。クリーチャーからの報酬を求めて村ひとつを滅ぼすのか？それとも、かろうじて残された人間性を守ろうとするのか？

腐敗した地下墓地から悪臭漂う沼地まで、ダークウッドのロケーションやクエスト、そこで起こる出来事のひとつひとつが丁寧に作り込まれている。しかし、新たにゲームを始めるたびに森は姿を変え、各地点の配置も入れ替わるため、進むべき道を完全に把握することはできない。だが、プレイするたびに新たな可能性もまた生まれていく。

一瞬だけ驚かせてすぐに忘れ去られてしまうような恐怖ではなく、最も恐ろしいのは、旅を終えたあともなお心に残り続けるものだ。恐怖の断片はすぐに姿を現すこともあれば、世界で見つけた手がかりや住人たちとの会話を丁寧に読み解かなければ見えてこないこともある。本作はジャンプスケアに頼らず、その雰囲気からじわじわと恐怖が染み込んでいくホラーゲームだ。

この世界にはクエストマーカーや親切なガイドは存在しないため、あなたがすべて自分自身で学び、試していかなければならない。この不気味な森とそこに棲まう者たちを理解するには、探索を続けることが不可欠だ。また、他のキャラクターや集団と目的が対立することがあるかもしれない。ただし、忘れるな――誰も信用してはいけない、ということを。

怪しいキノコや肉、そして森に潜む奇妙なものを集め、加工するため拠点へ持ち帰ろう。静止している間に姿を消せる能力や、木をむさぼることで体力を回復する能力など、強力な変異を解放できる。ただし、ダークウッドの力を受け入れることで、新たな弱点も抱えることになる。

木の板を必死に振り回したり、アサルトライフルを撃ったり……奥深くへ進むほど、ダークウッドで身を守ることは困難になっていく。見つけたり、自ら作り出したりできる武器は数多く存在し、まだ飢えに支配されていない森の住民であれば取引に応じてくれることもある。拠点では武器のアップグレードや改良に加え、火炎瓶のような一風変わった手段も用意できる。時には、自分がその場にいなくても機能する防御こそが最善となることもある。鎖や虎ばさみ、爆発するオイルドラムなどは、夜の拠点防衛に大いに役立つだろう。

より自分のプレイスタイルに合わせて楽しめるよう、難易度は自由に調整可能だ。無限に復活できる設定で物語を体験することも、「悪夢」難易度でパーマデスに挑むこともできる。いずれにせよ、計画性と忍耐こそが何よりも重要となり、力任せにショットガンを撃つよりも、周囲を注意深く観察するほうがはるかに効果的だ。

一時しのぎの拠点も、壊れたままでは無防備だ。一夜を生き延びるには、まず資源を集めて修理し、その後、扉や窓を板で塞いで立てこもろう。

燃料を確保し、発電機を動かし続けて残された電気設備を動かそう。夜に忍び寄る多くのクリーチャーは撃退できるかもしれないが、通常の武器では対処できない存在もいる。影に潜むものから身を守れるのは、わずかな光だけかもしれない。

同じ夜は二度と訪れない。あなたの拠点は森のクリーチャーに襲撃され、奇妙な儀式の場となることもあれば、不穏な出来事が起こり、夜明けとともに新たな謎を残していくこともある。旅を続けるにつれて、やがて夢と現実の境界は曖昧になっていく。不吉な前触れに満ちた不気味な光景を目の当たりにしながら、その裏に隠された真実を現実の世界で解き明かしていくことになる。