탐험 게임은 싱글 플레이어 또는 여러 플레이어가 플레이할 수 있는 넓은 세계 또는 레벨이 있는 게임입니다. 플레이어는 세계를 탐험하면서 관심 지점, 캐릭터, 무기, 전설 등을 발견하게 됩니다. 가끔은 맵이 너무 상세해서 맵을 돌아다니는 것만으로도 게임을 플레이하는 것이라고 여겨지기도 합니다.

순수한 탐험 게임을 때로는 워킹 시뮬레이터라고 부르기도 합니다. 맵을 탐험하고 배경 이야기를 밝히는 것 외에는 캐릭터가 할 수 있는 일이 거의 없기 때문입니다. 워킹 시뮬레이터는 플레이어를 사로잡을 수 있는 아주 상세한 세계가 필요합니다. 이는 보통 플레이어가 게임 중 무언가를 조사하거나 수수께끼를 밝히고 싶어 해야 한다는 뜻입니다. 워킹 시뮬레이터에는 퍼즐, 노트, NPC가 있을 수 있으나 일반적으로는 직접적인 액션 또는 폭력을 피하고 플레이어가 자신의 속도에 맞게 탐험을 진행할 수 있도록 합니다.

이러한 광범위한 정의 덕분에 탐험 게임은 종종 다른 장르에 속하기도 합니다. 생존 게임에는 넓고 다양한 생물군계, 유적, 동굴 등이 있는 맵이 있으며 이러한 맵은 탐험이 가능합니다. 종말 이후의 세계가 될 수도 있고 독특한 구조의 외계인 세계가 될 수도 있습니다. 플레이어가 살아남으려고 애쓰는 동시에 계속해서 게임의 내러티브에 열중할 수 있도록 만드는 좋은 방법은 새로운 환경을 통해 내러티브를 전달할 수 있는 새로운 지역을 발견하게 하는 것입니다.

어떤 게임은 게임 내에 수십 개의 개별적인 활동이 포함된 방대한 맵을 제공하기도 합니다. 플레이어는 카우보이의 스토리를 따라가거나 사람 또는 동물을 찾아 대초원을 배회할 수도 있습니다.

다양한 우주 게임은 플레이어가 탐험하고 발견할 수 있도록 완전한 행성을 만들기도 합니다. 이를 통해 새로운 행성을 발견하여 자신의 위치와 발견한 자원을 보고하는 플레이어에게 진정한 모험의 감정을 느끼게 해주죠.

RPG 및 MMORPG 또한 탐험 게임으로 간주될 수도 있습니다. 이러한 게임들은 흔히 시작해야 할 새로운 미션, 발견할 스토리, 잠금 해제할 새로운 장비가 있는 새로운 지역으로 향하도록 플레이어를 안내하기 때문이죠.

탐험에서 개발자가 구축할 수 있는 범위는 매우 넓습니다.

예. 여러 탐험 게임은 협동 게임이며 친구 및 친구가 될 수도 있는 무작위의 사람들과 플레이할 수 있습니다. MMORPG 또한 탐험 게임이라고 생각할 수 있습니다.

일반적으로 과거의 게임 환경에서는 가장 많은 탐험 요소를 가진 게임이 RPG였습니다. 비록 세계가 RPG의 중점은 아니었지만 이 세계 없이 RPG가 흥미로울 수는 없습니다. 순수한 탐험 게임은 상대적으로 현대적인 개발 작품입니다. 일부 인디 개발자들은 복잡한 RPG 시스템을 삼가는 대신 하나의 세계 안에서 하나의 스토리를 전달하는 게임을 만들 수 있도록 전체 게임 개발을 집중시키기도 했습니다. 이러한 세계는 플레이어를 안내하기 위해 특별히 설계됩니다.

RPG와 탐험 게임 그사이의 중간쯤에 자리한 게임도 있습니다. 이러한 게임은 RPG의 캐릭터 제작과 능력치를 가져와 행동이 더욱 집중되는 거대한 세계에 던져넣습니다. 이러한 게임은 보통 "액션 어드벤처"라고 불리며, 게임을 만드는 데에만 수억이 드는 대규모 출시작의 대부분을 차지합니다.

예. 일부 탐험 게임은 수수께끼와 세계에 중점을 두고 플레이어에게 전투에 참여할 것을 요구하지 않습니다. 가장 유명한 게임 중에는 전투가 아예 없는 게임도 있습니다.

탐험 게임은 다양한 장르에서 다양한 유형으로 등장합니다. 판타지, 공상 과학, 심지어 현대 세계까지 말이죠. 대규모 RPG부터 단독 주택을 배경으로 하는 소소한 스토리까지 모든 것을 탐험 게임이라고 생각할 수 있습니다.