Binary Smoke의 미스터리 SF 디스토피아 살펴보기
2025. 4. 21.
작성자 Aron Garst, 기고자
액션도 놀라웠고, 촬영 기법도 이전에 봤던 어느 영화 못지않게 혁신적이었지만, 그 질문에 대한 답을 마침내 얻었을 때 Buckmiller는 놀라움을 금치 못했습니다. 매트릭스는 자의식 있는 기계가 운영하는 가상 현실이고 인간은 배터리라는 것이 답이었죠. 그야말로 초유의 설정이었습니다. 곧 출시될 공상 과학 액션 게임 Binary Smoke 1부의 출시를 앞두고 있는 Buckmiller도 비슷한 접근법을 시도하고 있습니다. 어떤 세계관인지, 무엇이 달려있는지 아무것도 모른 채로 플레이어가 게임을 경험했으면 하는 것이 Buckmiller의 바람이죠.
Buckmiller는 "Binary Smoke의 챕터 1은 프롤로그처럼 전개됩니다. 이 세계가 어떤 곳인지, 어떤 규칙이 있는지, 어떤 세력이 있는지 몰입감 있게 소개하죠. 왜곡된 기억, 재구성된 진실, 원격 관찰, 예언적 직감 등의 주제가 게임의 표면적 스토리텔링을 규정하며 감각을 믿을 수 없는 세계로 플레이어를 끌어당깁니다."라고 말했습니다.
"이 게임의 게임플레이 메커니즘 중 대부분은 기억을 되찾는 것과 관련이 있습니다. 과거의 순간들을 플레이함으로써 깊숙이 파고들어 과거를 떠올리는 것이죠."라고 그는 덧붙였습니다.
게임 첫머리에는 주인공조차 아무것도 모르는 채로 깨어납니다. 게임을 시작하기 전에 플레이어가 알면 좋은 사전 지식이 있을까요?
"없습니다. 마치 메멘토와 인셉션의 만남이랄까요. 이건 단순히 현실 조작에 대한 게임이 아닙니다. 비선형적 스토리텔링과 기억을 되찾는 것에 대한 게임이죠."라며 Buckmiller가 웃으며 말했습니다.
짐작하셨다시피, Binary Smoke의 배경은 지금 우리가 사는 세상과 전혀 다른 디스토피아 미래입니다. 플레이어는 하이브리드 인공 합성 인간 Binary로서 플레이합니다. 깨어난 후 주인공의 주된 목표는 자신에게 무슨 일이 일어났는지, 주변 사람들의 운명을 어떻게 바꿀 수 있을지 알아내는 것입니다.
Buckmiller는 "내러티브의 주제 중 하나는 봉기입니다. 사회에서 인간 취급을 못 받는 구성원들의 반란이죠. 이 하이브리드 인간들은 도구로서 제작되었지만 자유와 존엄성을 위해 싸우기 시작합니다."라고 말했습니다.
주인공의 배경, 모든 적대자의 정체 등을 포함하여 게임의 많은 핵심 포인트가 베일에 싸여 있는데, 그렇다면 Binary Smoke는 어떤 게임이라고 생각하면 좋을까요?
Buckmiller는 "크리스토퍼 놀란과 리들리 스콧이 합작해서 Metal Gear Solid, Death's Door, Hyper Light Drifter에서 영감을 받은 인디 게임을 만들었다고 상상하시면 됩니다. 저는 크리스토퍼 놀란 감독의 비선형적 스토리텔링을 참 좋아합니다."라고 말했습니다.
여기저기서 받은 영향을 반영하듯, 이 3인칭 고정 카메라 어드벤처 게임은 코지마 히데오의 작품에서 영감을 받은 잠입 요소가 있고 Dead Cells 및 Hyper Light Drifter와 비슷한 액션 구간이 있습니다. 플레이어가 익숙해지게 될 중심 도시는 The Legend of Zelda: A Link To The Past 속 Kakariko Village와 비슷한데, 많지도 않고 적지도 않은 비밀이 호기심을 유발합니다.
Buckmiller는 "Binary Smoke에서 탐험하면 각종 비밀과 숨은 콘텐츠라는 보상이 따릅니다. 플레이어는 비밀 구역, 수집 가능한 유물, 잠금 해제 가능한 설정집, 숨은 레벨, 내러티브를 심화하는 사이드 스토리 콘텐츠를 파헤치게 됩니다. 이런 것들을 세상 도처에서 발견할 수 있기에 플레이어는 메인 스토리라인 바깥에 눈길을 주고 세계관의 전체 역사를 짜 맞출 마음이 생깁니다."라고 말했습니다.
플레이어는 약해진 상태에서 Binary Smoke를 시작합니다. 첫 챕터의 상당 부분은 플레이어 캐릭터가 기억과 능력을 되찾는 내용이죠. 게임을 진행하다 보면 은신 망토, 빠른 대시, 정밀 근접 공격, 에너지 투사 공격이 잠금 해제됩니다.
Buckmiller는 "능력이 잠금 해제될수록 플레이어는 iO의 설계상 잠재력을 더 완전히 끌어내고 iO가 제작될 때부터 잊어야 했던 진실에 더 깊숙이 다가갑니다. iO의 핵심 시스템을 재부팅하는 셈이죠."라고 말했습니다.
'매트릭스', 오리지널 'Aeon Flux' TV 시리즈 같은 책과 영화의 스토리텔링 기법과 유사한 요소를 Outside Game Studio의 출시 예정작에서 더 찾아볼 수 있습니다. Binary Smoke는 3부작으로 출시될 예정입니다. 짧게 즐길 수 있는 1부는 Epic Games Store에 4월 내 출시됩니다. 2부 및 3부는 이후에 둘이 묶어서 추가 콘텐츠로 발매됩니다. 한 부 한 부가 완결된 Binary Smoke 미스터리 스토리를 선보일 것이고, 챕터 1에서 확립된 게임플레이 메커니즘 및 시스템을 확장할 것입니다.
Buckmiller는 "챕터 1에서 도시는 비중이 작습니다. 여기서 게임플레이의 핵심은 잠입, 전투, 플랫포밍을 많이 요구하는 환경이죠. 하지만 챕터 2와 3에서 스토리가 전개되며 도시는 동적으로 변화하는 공간으로 확장됩니다. 겉보기에 평화로운 유토피아에서 군사화된 독재주의 전쟁터로 변모하죠. 긴장이 고조되고 세계가 붕괴하는 가운데 플레이어는 이런 변화를 목격하고 영향을 미치게 됩니다."라고 말했습니다.
지난 6년 동안 Binary Smoke의 콘셉트를 개발해 온 Buckmiller와 다양한 동료 개발자들은 공상 과학 영화 거장들에게서 많은 영감을 받았습니다. 본작의 스토리와 스콧 및 놀란의 영화 사이 소소한 유사점은 차치하더라도, Buckmiller는 거의 20년 전에 어느 영상에서 받은 조언을 아직도 기억합니다.
J.J. 에이브럼스는 17년 전 TED Talk에서 "미스터리 상자" 얘기를 했습니다. 수십 년 전 뉴욕시에서 자신과 할아버지가 마술 상점에서 구입한 미스터리 상자 말이죠. 한 번도 열어보진 않았지만, 상자의 존재 자체가 무한한 희망, 무한한 가능성, 무한한 잠재력을 대변한다는 얘기였습니다. 항상 미스터리가 해답보다 매력적인 법이니까요.
이것이 Lost 같은 프로그램이 인기를 끌 수 있었던 주된 요인 중 하나입니다. 미스터리와 질문이 난무하는 와중에 관객은 애타게 답을 기다리죠. 대개 속 시원한 답은 나오지 않는데도, 이 프로그램은 계속 수백만 명의 눈길을 사로잡았습니다.
Buckmiller는 Binary Smoke의 세 챕터에 걸쳐 줄거리의 선회와 반전을 계획해 두었습니다. 챕터별로 소기의 목적이 있죠. 거듭 말했듯, 챕터 1은 플레이어 캐릭터 iO가 과거를 되찾는 게 중점입니다. 언뜻 사소해 보이는 이야기지만, 여기서 일어난 파장이 물결치는 파도가 되어 다음 챕터 내내 영향을 미칩니다.
대다수 플레이어는 사람인지라 해답을 원하겠지만, Buckmiller와 Outside Game Studio의 목표는 플레이어가 Binary Smoke를 플레이하는 동안 생각할 거리를, 다시 말해 질문들을 꾸준히 던지는 것입니다.
Buckmiller는 "플레이어가 영화를 보듯 최대한 실감 나는 경험을 하면 좋겠어요. 게임을 끝냈을 때 아쉬운 기분이 들고, 차차 완성될 iO의 이야기가 얼마나 멋질지 기대가 된다면 좋겠습니다. 저희가 하려는 게 그겁니다. 약간 손기술을 써서, 사실은 이런 일이 일어나고 있는데 저런 일이 일어나고 있는 것처럼 눈속임하는 거죠. '나는 이거인 줄 알았는데 사실 저거였다니' 하고 깨달으며 깜짝 놀라서 등골에 전류가 흐르는 경험을 선사하고 싶습니다."라고 말했습니다.
Buckmiller는 챕터 1이 다른 챕터에 비해 길이가 짧을 거라고 강조했습니다. 말하자면 2026년에 출시될 챕터 2와 챕터 3의 서막이죠. 속속들이 탐험 가능한 도시, 향상 능력이 가득한 업그레이드 트리, 풍성한 비밀 콘텐츠, 커스터마이징 등 게임플레이 요소는 세 챕터에 걸쳐 확충될 예정입니다.
Buckmiller는 플레이어가 박진감 있는 전투와 긴장감 있는 잠입을 즐기길 바라지만, 무엇보다도 게임이 플레이어의 가슴을 울리길 바랍니다. iO의 이야기는 회복과 억압을 다룹니다. 2025년에 많은 사람이 공감할 수 있을 주제죠.
Buckmiller는 "Binary Smoke의 스토리는 환상이 지배하는 분열된 세계에서 펼쳐지며 각성, 저항, 자아 발견을 다룹니다."라고 말했습니다.
Binary Smoke의 첫 챕터가 Epic Games Store에 출시될 예정입니다.