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007 First Light, 화려한 캐스팅으로 제임스 본드의 기원을 그리다
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Alyssa Mercante
The Game Awards 사전 특별 패널에서 IOI의 CEO Hakan Abrak은 암살 게임 제작사로서 제임스 본드는 당연한 소재라면서도, "특유의 잠입 플레이와 창의적인 문제 해결법"은 물론 "긴장감 넘치는 첩보 플레이"까지 다양한 게임 경험을 기대해도 좋다고 강조했습니다. 스튜디오 역사상 "가장 야심 찬 프로젝트"였다고 밝히기도 했죠.
007 First Light는 아예 새롭게 재해석된 제임스 본드의 초창기 스토리를 다루는 작품으로, 플레이어는 첩보 기술, 전투 기술, 임기응변 능력, 그리고 007 스타일의 여러 장치를 활용해 수많은 적과 범죄 조직의 수장을 상대하며 본드와 함께 성장하게 됩니다.
Abrak은 "007 First Light를 본드가 007 요원이 되기 전부터 '본드다움'을 느낄 수 있는 진정한 요원 판타지로 만드는 것이 목표였습니다. 그런 점에서 세계를 누비는 여행이 플레이의 핵심입니다."라고 말했습니다.
짧은 트레일러 영상에는 해가 드는 곳에서 말쑥하게 차려입은 본드, 산 절벽에 매달린 꾀죄죄한 본드, 심지어 굶주린 암컷 악어가 득실거리는 곳 위에 거꾸로 매달린 본드(악어들이 여자인 것에 대해 농담을 던지는 유머도 놓치지 않았죠)까지 다양한 장면이 담겼습니다.
여느 본드 영화처럼 007 First Light의 출연진도 다채롭습니다. 새롭게 재해석한 기존 시리즈의 인기 캐릭터 머니페니, M, Q 등에 신규 등장인물이 합류하는데 그중 두 명은 유명 할리우드 배우가 연기했습니다.
Selina Tan 박사가 소개되는 트레일러 영상에서는 가림막 뒤편에서 무언가를 만지작거리는 흐릿한 여성의 형체가 보입니다. 카메라가 본드에게 잠시만 기다리라고 말하는 그녀를 향해 천천히 다가갑니다. 마침내 그녀가 가림막 뒤에서 걸어 나와 얼굴을 공개합니다. 영화 '이터널스'로 잘 알려진 배우 Gemma Chan의 익숙한 얼굴이죠. 잠시 후 무대에 직접 등장했습니다.
"실감이 안 나요." Chan은 처음으로 비디오 게임 속에서 자신의 모습을 보는 경험에 대해 이렇게 소감을 전했습니다. "캐릭터가 어떻게 만들어질지 정말 궁금했는데, 이렇게 구현된 제 모습을 보니까 흥미롭네요."
Tan 박사는 젊은 시절 본드의 커리어에서 중요한 역할을 하는 인물입니다. Abrak은 Tan 박사가 게임 진행 과정에서 본드에게 난관을 안겨주고 그의 본능을 시험하며 00 요원으로 거듭나는 본드를 단련하는 존재라고 설명했습니다. Chan에게도 이번 배역은 기존에 해본 적 없는 새로운 도전이었습니다.
"영화나 TV에서는 세트와 의상, 함께 연기하는 배우들이 있잖아요. 게임 작업에서는 혼자서 모든 걸 해야 하죠. 스스로를 캐릭터에 완전히 투영해야 해요. 하지만 본질적으로는 같은 과정이에요. 동작, 타이밍, 의도, 그리고 관객에게 무슨 느낌을 전해야 할지 고민해야 하죠." Chan의 말입니다.
자기 모습과 음성 연기로 007 First Light를 빛내는 스타는 또 있습니다. 본드는 모리타니의 알레프로 향해 그곳의 해적왕 Bawma와 맞서게 됩니다. Bawma는 카리스마와 여유가 넘치는 인물입니다. 알레프를 좀먹는 탐욕에 대해 설파하는 독백과 함께 어둠 속에서 나타나 부하를 향해 희생양을 앞서 언급된 악어 소굴에 던져 넣으라고 명령하죠. 그가 밝은 곳으로 나오자 넓은 어깨가 두드러지는 노란색 슈트의 금빛 비늘 장식과 맨가슴이 빛을 받아 반짝입니다. 유명 가수 Lenny Kravitz라는 걸 알아볼 수 있습니다. 그 역시 관객에게 자신의 인생 첫 비디오 게임 연기 경험에 대해 말했습니다.
Kravitz는 "어려서부터 제임스 본드의 팬이었기 때문에 정말 설렙니다. 1970년대 초부터 영화가 개봉하면 극장에 줄을 서서 봤어요. 그래서 이번 제안을 받았을 때 흥미가 동했습니다. 바로 승낙하고 작업에 참여했죠. 정말 즐겁고 인상적인 경험이었어요. 이 캐릭터가 살아 움직이는 모습을 보니까 정말 놀라웠습니다."라고 말했습니다.
Abrak은 Kravitz에게 "007 First Light의 분위기"에 딱 맞는 창의적인 에너지가 있었다며, 가수의 음악성이 자연스럽게 맞아떨어졌다고 말했습니다. 그는 "Bawma에게는 사람을 홀리는 무언가가 있습니다."라고 덧붙였습니다. Lenny Kravitz를 직접 만나본 사람이라면 누구나 그렇게 말할 겁니다.
배역을 준비하는 과정에서도 Kravitz는 자연스럽게 녹아들었습니다. Kravitz는 "리듬, 감정, 음의 높낮이죠. 음반을 녹음할 때든 이런 연기를 할 때든, 제게는 전부 음악처럼 느껴져요."라고 말했습니다.
또한 Kravitz는 Bawma의 탄탄한 체격에서 운동의 결실이 보인다는 언급이 나오자 웃으며 "그거 대역 아닙니다."라고 말하기도 했습니다.
IO Interactive는 그간 Hitman에 Mads Mikkelsen(공교롭게도 007 영화의 악역을 맡았던 배우)과 최근 일루시브 타깃으로 등장한 Eminem 등 유명 인사들을 캐스팅해 온 바 있습니다. 하지만 007 First Light는 개발사가 가장 잘해온 장르를 모든 방향으로 확장하고 제임스 본드 팬층이라는 완전히 새로운 플레이어층을 겨냥하는 진정한 시도에 나선 작품이 확실해 보입니다.
Abrak은 "이 게임은 아주 제임스 본드다우면서도, 무엇보다 IOI다운 작품"이라고 말했습니다.
007 First Light는 2026년 3월 26일(미국 동부 시간) Epic Games Store 및 Steam에 PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2, PC로 출시될 예정입니다.