Nieuws
De eerste missie van 007 First Light maakt indruk met explosieve charme en spannende actie
C
Charlie Wacholz
We volgden Bond in het eerste level van de game. Met de opdracht om een schijnbaar afvallige 009 op te sporen, samen met een team van andere MI6-agenten, gaan Bond en zijn vrienden naar een schaakwedstrijd met hoge inzet in een villa in de Slowaakse bergen. Zoals gewoonlijk is hij vermomd, deze keer als chauffeur die zijn groep naar het schaakfeestje brengt. Hij is er echter niet al te blij mee. Met zijn klassieke droge humor maakte hij grapjes met zijn teamgenoten, wat voor een aantal leuke momenten zorgde terwijl ze door de Karpaten reden voordat ze bij de poort van het kasteel aankwamen. Daarna moest hij de parkeerplaats bewaken.
Zoals de titel al doet vermoeden, begint First Light wanneer Bonds carrière als spion van start gaat. Op zijn 26e heeft hij zijn 00-licentie, de beruchte licentie om te doden, nog niet verdiend. En dat is te merken. Hij is onbezonnen en wil zich graag bewijzen; zoals we in de onthullingstrailer hoorden, is deze versie van Bond een wapen zonder doelwit.
Hij wil graag in actie komen en het duurt niet lang voordat Bond zijn doelwit vindt in een medewerker van het evenement, nadat die iets verdachts heeft gedaan. Hier begon de missie echt tijdens de demo; de persoon die de demo gaf, liet een van de vele oplossingen zien voor een iets meer lineaire en filmische benadering van IO's stealth-puzzel, waarbij hij uitsmijters afleidde met tuinslangen en verdovingspijltjes, terwijl hij zijn omgeving in zijn voordeel gebruikte om uiteindelijk het evenement binnen te sluipen. Het werkte, maar zodra hij binnen was, werd hij meteen opgemerkt. Hier zou IO-personage Agent 47 waarschijnlijk het evenementpersoneel knock-out slaan (of erger). In plaats daarvan antwoordde Bond droogjes dat hij deel uitmaakte van het beveiligingspersoneel van het evenement en belast was met het testen van de perimeter, voordat hij de huishoudster die hem had gezien, afzeikte. IO vroeg om geen audio of video op te nemen, maar dit was een van de vele hilarische momenten voor de media in de demo, die perfect aansloot bij het droge gevoel voor humor van 007.
Het is ook een goed voorbeeld van hoe en waar IO stappen heeft ondernomen om hun puzzel-sandbox-aanpak aan te passen aan de Bond-sfeer, met een strakker tempo en een meer filmisch gevoel. Het is ook iets minder slapstick, maar nog steeds lekker gek, zoals bleek uit de achtervolging die niet lang daarna volgde. IO sloeg een stukje over tijdens de demo om spoilers over het verhaal te vermijden. Maar niet lang na het betreden van het feest (en het ontwijken van zijn commandant), schakelde de demo over naar Bond die inbrak in een veel mooiere auto dan degene waarmee hij was gekomen. Een mysterieuze vrouw, ook een Franse spionne, geeft hem de sleutels net als hij de gouden muscle car start en achter 009 aanrijdt.
Toen ik de demo bekeek, vond ik de achtervolging een beetje lang duren. Maar ik weet zeker dat het besturen van de auto, slingerend over bergwegen, door kleine stadjes racen en een paar cartooneske, slow-motion sprongen maken die alleen Bond kan maken, terwijl Bond en zijn potentiële bondgenoot grapjes maken, zou aanvoelen als een achtervolging die rechtstreeks uit een van de films komt. Een van de betere.
Na een laatste sprong (deze keer vanaf de laadbak van een vrachtwagen) stemde Bonds nieuwe vriend ermee in om hem de achtervolging te laten doen, die uitmondde in een indrukwekkende, explosieve finale die me met open mond achterliet.
IO maakte duidelijk dat je dit deel rustiger had kunnen aanpakken, maar koos in plaats daarvan voor iets meer actie, zoals past bij het derde deel van een Bond-film. Een bewaker houdt hem tegen, maar Bond schiet hem neer nog voordat hij zijn pistool kan pakken en zo begint het spektakel. Wat volgde was een van de meest indrukwekkende, dynamische gevechtsscènes die ik ooit in dit soort games heb gezien, met een soort branie die paste bij de jonge spion terwijl hij vechtend een weg naar een vliegveld baande. Afwisselend waren er vuurgevechten, waarbij Bond gevallen wapens oppakte en gebruik maakte van explosieve voorwerpen zoals auto's en brandstoftanks en zwakke plekken in de omgeving om het slagveld om hem heen te veranderen. In indrukwekkende scènes met man-tegen-man-gevechten die een verbazingwekkende verscheidenheid aan animaties lieten zien, waarbij 007 zelfs een man van een verhoogd platform op de grond tackelde, hem nog een klap gaf en op een gegeven moment zijn wapen afnam.
Terwijl hij over het vliegveld rende, wat niet echt een ideale plek is voor een vuurgevecht in een shooter met een dekkingssysteem, bleef de omgeving veranderen met Escalades vol vijanden die de landingsbaan flankeerden. Bond loste het probleem slim op met een paar goed geplaatste kogels. Dit was misschien wel mijn favoriete deel in een toch al uitstekende demo, alleen al omdat ik zo onder de indruk ben van het vermogen van IO om een vlak stuk beton te gebruiken als een effectief, uitdagend level voor een vuurgevecht, zonder zomaar willekeurige voorraadkisten neer te zetten als dekking.
Uiteindelijk haalt hij het vrachtvliegtuig dat hij achtervolgt bijna in, voordat het wankel opstijgt en een vorkheftruck tegen hem aan blaast. Bond neemt geen genoegen met een nee, kaapt het voertuig op de landingsbaan en gebruikt het om het vliegtuig in te halen. Hij sluipt er nog net in, wat aanvoelt als een eerbetoon aan zowel de luchthavenscène uit Casino Royale als de A400-scène in Mission: Impossible Rogue Nation, twee van de beste actiescènes voor het spionage-actiegenre in recente herinnering.
Eenmaal binnen gebruikte hij zijn Q Watch om het vrachtvliegtuig te hacken en de Roll te besturen terwijl hij door de cabine rende, deuren open schoot en de hoek van het vliegtuig gebruikte om vracht naar de bewakers te gooien voordat hij uit het vliegtuig werd geslingerd. In de lucht achtervolgde hij een skydivende vijand om zijn parachute te stelen in een spannende, opwindende en explosieve finale die me op het puntje van mijn stoel hield.
De demo eindigde en de lichten gingen weer aan. Mijn mond hing nog steeds open. Afgezien van een ietwat langgerekte auto-achtervolging, was ik erg onder de indruk en enthousiast over alles wat IO met het personage en het intellectuele eigendom heeft gedaan. Deze jonge hond is misschien niet de brutale Connery, de charmante Brosnan of de coole Craig die de Bond-serie al meer dan een halve eeuw op het witte doek hebben bepaald. Ik denk dat dit sommige fans zal afschrikken, vooral gezien de onverwachte invloed van de Mission: Impossible-serie hier. Maar dat betekent niet dat IO de plank misslaat. Van het script tot de gadgets en het tempo van de levels en de actie: ik ben er helemaal van overtuigd dat First Light een echt Bond-verhaal zal zijn, ook al heeft hij nog niet zijn 00-status of het rustige zelfvertrouwen van een meer ervaren geheim agent.
Zet 007 First Light nu op je verlanglijst in de Epic Games Store.