The Elder Scrolls V: Skyrim erschien erstmals am 11. November 2011. Seitdem wurde es mehrfach zum Spiel des Jahres gekürt und setzte den Standard für Open-World-Fantasy-RPGs. Skyrim feiert bereits seinen 12. Geburtstag und doch ist es bei zahllosen Fans nach wie vor sehr beliebt.

Von den weitläufigen Aussichten und beeindruckenden Schauplätzen bis zu der völligen Freiheit bei der Entwicklung eures Charakters ist Skyrim ein einzigartiges Erlebnis. Hier findet ihr zwölf Gründe, warum diese Reise durch das Land der Nord unvergesslich ist und weshalb es eines der besten Spiele aller Zeiten bleibt.
 

1. Das Gefühl von Vertrautheit in The Elder Scrolls-Spielen

Ich muss zugeben, dass ich mit den Klassikern von Bethesda nicht allzu vertraut war. The Elder Scrolls: Arena oder Daggerfall hatte ich nie gespielt. Tatsächlich war Morrowind, der dritte Teil der Hauptreihe, mein erster Ausflug in das Land Tamriel. Ich war sofort davon begeistert.

Damals arbeitete ich in den USA und war Tausende von Kilometern von meinem Heimatland entfernt. Die ursprüngliche Xbox war die erste Konsole, die ich von meinem eigenen Gehalt kaufte, und von allen verfügbaren Spielen war Morrowind: Game of the Year Edition das Einzige, dem ein vollständiger Strategieleitfaden beigefügt war. Dieser Leitfaden war natürlich eine große Hilfe dabei, mehr über die Welt und reichhaltige Hintergrundgeschichte zu erfahren, die die Entwickler geschaffen hatten.

Ich habe später auch andere Titel von Bethesda wie Oblivion und Fallout 3 gespielt, aber ich erinnert mich immer gerne an die Zeit mit Morrowind. Ich habe dieses unbeschreibliche Gefühl, stundenlang eine offene Welt zu erkunden, lange vermisst – bis ich auf Skyrim stieß.
 

2. Ein epischer Anfang

Über die Jahre ist Skyrim zum Inbegriff für Szenen geworden, die ein Meme wert sind, vom Pfeil im Knie bis zum Stoß über die Felskanten. Es gibt eins, an das sich viele Fans noch erinnern werden: Die Anfangsszene, in der ein Mann namens Ralof sagt: „Hey, Ihr da, endlich seid Ihr wach“.

Ihr wurdet gefangen genommen, als ihr die Grenze überqueren wolltet, und werdet auf einem Karren zu einer Hinrichtungsstätte gebracht. Nur ein zufälliger Angriff des Drachen Alduin rettet euch vor dem sicheren Tod. Das ist der Ausgangspunkt für einen Konflikt, der die ganze Region ergreift, und für eine Reise, auf der ihr mythische Kräfte erlangt.
 

3. Die Wahl bestimmter Handlungsstränge

In der Kampagne von Skyrim geht es um einen Bürgerkrieg, in dem die von Ulfric angeführten Sturmmäntel die kaiserliche Herrschaft abschütteln und ein unabhängiges Königreich gründen wollen. Allerdings ist das nur ein einzelner Handlungsstrang, den ihr nicht unbedingt von Anfang bis Ende durchspielen müsst.

Stattdessen könntet ihr auch beschließen, euch jede Questreihe einzeln oder aber alle zusammen vorzunehmen, ob es dabei um die daedrischen Prinzen geht (bösartige, von den Bürgern verehrte und gefürchtete Gottheiten), um euren Aufstieg zum Drachenblut-Retter, um zahlreiche Handlungsstränge, die bestimmte Fraktionen betreffen, um Nebenquests für bestimmte NPCs oder Festungen oder um eine der zahllosen Radiant-Quests mit zufälligen Zielen, von denen manche wiederholt werden können.
 

4. Seid, wer ihr wollt

Neben der großartigen Kampagne und den zahlreichen Handlungssträngen bietet Skyrim umfassende Anpassungsoptionen, mit denen ihr euren Charakter einzigartig gestalten könnt. Gleich zu Beginn wählt ihr eure Rasse aus, die jeweils spezielle Vorteile mit sich bringt. Von wendigen Khajiits und feuerfesten Dunkelelfen bis hin zu kämpferischen Rothwardonen und in der Zauberei bewanderten Hochelfen habt ihr die freie Wahl.
 

5. Fertigkeiten-basiertes Levelsystem

Dieses Konzept wird durch ein auf Fertigkeiten basierendes Levelsystem ergänzt. Ihr sammelt während eures Fortschritts zwar wie üblich Erfahrungspunkte, zusätzlich verbessert ihr aber auch eure Fertigkeiten, je öfter ihr sie einsetzt, und schaltet so neue Vorteile frei. Wer z. B. bei den Missionen der Dunklen Bruderschaft oder der Diebesgilde noch unauffälliger vorgehen will, sollte sich auf Leichte Rüstung, Schleichen und Schlossknacken konzentrieren. Wer lieber in der Akademie von Winterfeste zaubern möchte, sollte verschiedene Spezialisierungen wie Zerstörung, Beschwörung und Illusion bevorzugen.

Da jede Questreihe einzeln angegangen werden kann, ist es auch möglich, als Abenteurer zu spielen, der sich nur auf einen bestimmten Handlungsstrang beschränkt. So spielte ich beispielsweise einen Spieldurchlauf als kräftiger Nord-Krieger, der sich so für die Schmiedekunst begeisterte, dass er seine eigene schwere Rüstung herstellen konnte, während er gleichzeitig Quests für die Gefährten erledigte. Ein anderes Mal entschied ich mich für einen hinterhältigen Khajiit-Assassinen, der für die Dunkle Bruderschaft bestimmte Ziele eliminieren musste. Natürlich durfte auch eine Kampagne nicht fehlen, in der ich als rundum talentierte Schildmagd wirklich alles machen konnte, was ich wollte.
 

6. Drachen, Drachenblut-Rufe und Kräfte

Der Anfang von Skyrim wirkt bereits episch, doch das ist nichts im Vergleich zu den erstaunlichen Kräften, die ihr erlangen werdet. An erster Stelle steht die Unerbittliche Macht, der kultige „Fus Ro Da“-Drachenschrei, mit dem ihr Gegner von euch wegstoßen könnt, was manchmal zu witzigen Ergebnissen führt. Als Drachenblut erhaltet ihr dann zusätzliche Fertigkeiten, wie z. B. Feueratem, das Herbeirufen von Blitzschlägen und die Verlangsamung der Zeit.

Natürlich wären diese Fertigkeiten ohne würdige Widersacher nutzlos. Skyrim konfrontiert euch mit Gegnern wie wilden Tieren, untoten Draugr, wütenden Schnee-Elfen und natürlich enormen Drachen.
 

7. Begegnungen mit verschiedenen Begleitern und heiratsfähigen NPCs

Skyrim ist zwar ein Einzelspielerspiel, ihr begegnet dabei aber zahlreichen denkwürdigen Charakteren. Dazu gehören vor allem potenzielle Begleiter und Ehepartner wie Lydia, Jordis die Schwertmaid, Aela die Jägerin, Romlyn Dreth, Camilla Valerius und Erkundet-Viele-Sümpfe. Egal, ob sie zu Hause bleiben oder euch auf gefährliche Ausflüge begleiten, spielen Begleiter eine wichtige Rolle bei den Abenteuern eures Charakters.
 

8. Unvergleichliche Immersion und lebendige Landschaften

Dank der riesigen erkundbaren Welt mit weitläufigen Landschaften, thematischen Umgebungen und einzigartigen Architekturen werden euch eure Reisen Skyrim lange in Erinnerung bleiben.

Nachdem ihr die zerstörte Festung von Helgen verlasst, erreicht ihr das malerische Dorf Flusswald. Wenn ihr von dort aus einem schmalen Gebirgspass folgt, erhaltet ihr einen Blick auf Drachenfeste, die hoch aufragende Burg von Weißlauf. Von diesem Lehensgut aus, das eher einer Wikingerfestung ähnelt, gelangt ihr schließlich an andere Orte, wie die Sümpfe von Morthal, die Seenlandschaft von Riften und die eindrucksvollen Berge von Markarth.

Dazwischen wandert ihr durch grüne Felder, üppige Wälder, dunkle Höhlen, kleinere Städte, Tundrahügel und gefrorene Einöden. Es ist leicht, sich in der Welt von Skyrim zu verlieren, wenn ihr in eure Umgebung eintaucht.
 

9. DLCs

Für Skyrim sind drei DLCs erschienen: Dawnguard, Hearthfire und Dragonborn. Ich fand Dawnguard ziemlich genial, weil es meinem Charakter endlich die Möglichkeit gab, ein Vampirfürst oder ein Werwolf zu werden, einzigartige Fertigkeitsbäume inbegriffen. Hier trefft ihr auch Serana, eine der faszinierendsten NPCs im Spiel.

Der DLC Dragonborn ist deshalb so besonders, weil er eure Rückkehr nach Solstheim beschreibt. Auf dieser Insel im eisigen Norden stellt ihr euch dem machthungrigen Miraak. Ich erinnere mich, dass ich diesen Ort schon vor vielen Jahren in der Morrowind-Erweiterung „Bloodmoon“ erkundet hatte. Der Blick von einem Hügel auf den Roten Berg in Vvardenfell weckte viele Erinnerungen.
 

10. Ein Wohlfühlspiel für die Weihnachtszeit

Skyrim ist für mich so etwas wie ein Wohlfühlspiel für die Weihnachtszeit. Bösartige Gegner sorgen zwar für eine Menge Action, aber die ruhigen Momente haben für mich insgesamt mehr Gewicht.

Ihr könnt in der echten Welt im Urlaub sein und gleichzeitig gemütlich in einem der Häuser sitzen, die ihr euch dank der Hearthfire- Erweiterung gekauft habt. Ihr könnt angeln gehen oder in der Wildnis zelten und dabei die Landschaft bewundern. Oder ihr könnt ein Buch lesen und mehr über die faszinierende Hintergrundgeschichte und spannende Ereignisse erfahren. Ihr könnt stundenlang spielen, ohne große Fortschritte zu erzielen, und euch trotzdem erfüllt, inspiriert und entspannt fühlen.
 

11. Jede Neuveröffentlichung bringt auch etwas Neues

Skyrim wurde seit 2011 mehrfach neu veröffentlicht. Zuerst erschien 2013 die Legendary Edition, die das Basisspiel und die drei DLCs enthielt. 2016 folgte die Special Edition mit ähnlichen Inhalten, aber mit verbesserter Grafik und visuellen Effekten aufgepeppt. Und schließlich erschien 2021 die Anniversary Edition, die auf der Special Edition aufbaut und Dutzende von Creation Club-Mods enthält.
 

12. Eine talentierte Modding-Community

Einer der Hauptgründe, warum ich Skyrim auch nach zwölf Jahren immer wieder gerne spiele, ist die talentierte Modding-Community, die begeistert ihre tollen Werke präsentiert. Von neuen Outfits, Waffen und Charaktervorlagen bis hin zu vollständig geskripteten Begleitern und umfangreichen Quests fühlt sich jeder Spieldurchgang wie ein neues Abenteuer an, das nur darauf wartet, erlebt zu werden.

Dies sind die zwölf Gründe, warum wir Skyrim, das diesen November seinen 12. Geburtstag feiert, noch immer die Treue halten. Wer diese Länder noch nicht kennt, sollte sich entweder die Special Edition oder die Anniversary Edition holen. Beide sind im Epic Games Store verfügbar.