Nous ne pouvons pas résister à un mélange des genres inédit et il semblerait bien que ce soit exactement ce qu'Immortals of Aveum nous réserve. Un jeu de tir magique qui remplace les armes à feu par des sorts éblouissants ? Un scénario conçu par les développeurs à l'origine de la série The Elder Scrolls et Telltale Games ? Des dragons, des royaumes et des armures sophistiquées typiques des jeux de rôle fantastiques, avec un conflit vieux de plus de cent ans mené par Gina Torres en générale d'armée ? Nous voilà immédiatement convaincus.

Vous incarnerez Jak, un mage puissant et sarcastique qui rêve de grimper les échelons et de devenir un Immortel, la crème de la crème des forces militaires de Lucium. Mais il devra en premier lieu prouver qu'il est fiable et digne de confiance à la générale Kirkan, interprétée par Gina Torres. Il aura l'occasion de faire ses preuves en repoussant les forces ennemies de Rasharn, un royaume dirigé par un tyran maléfique qui désire conquérir et détruire Lucium.

Mais ce que nous avons surtout hâte d'essayer dans Immortals of Aveum, c'est son système de magie unique. Après tout, qui n'aime pas les histoires qui arrivent à faire du neuf avec du vieux ? Voici comment Immortals of Aveum réinvente la magie pour créer quelque chose de totalement nouveau.

Un jeu de tir à la première personne… sans armes ?!
Clairement, Immortals of Aveum est un FPS. Mais il ne contient aucune arme à feu. Dans ce monde fantastique, les fusils n'existent pas, mais une guerre fait rage et il faut donc se battre avec quelque chose. Normalement, dans ce contexte, on s'attend à voir des épées, des boucliers, des arbalètes et même des trébuchets, si on veut vraiment pimenter les choses. Cependant, dans Immortals of Aveum, les armes à feu sont remplacées par la magie. 

Mais une magie qui donne la même sensation qu'une arme à feu
Bien sûr, les jeux de combat fantastiques comprennent souvent de la magie et il n'est pas rare de voir des mages, des sorciers, des enchanteurs ou des magiciens dans un univers de style médiéval. Mais ce qui fait d'Immortals of Aveum un FPS plutôt qu'un jeu de rôle, c'est que la magie se comporte comme une sorte d'arme à feu, mais en plus cool. 

L'action frénétique, le recul provoqué par les sorts et le sound design contribuent à produire une expérience semblable à celle de décharger une arme à feu, mais au lieu de balles (la seule chose qui peut sortir d'une arme à feu) vos munitions sont composées d'éclairs, de feu et de lumière. Les différents sorts à déverrouiller réussissent même à imiter des types d'armes spécifiques, que ce soit un fusil d'assaut, un pistolet, une mitraillette ou une mitrailleuse. C'est très amusant de tout essayer, surtout si vous êtes le genre d'adepte du FPS à posséder votre arme préférée.

La magie est super stylée en soi
La magie de Jak est davantage connectée à lui qu'aucune autre arme ne pourrait l'être. Au lieu de tirer avec un fusil, il utilise sa propre main, de sorte que chaque tir semble puissant et instantané. Et les graphismes sont superbes : les tirs prennent la forme de boules de lumière, d'éclairs d'électricité ou de rubans d'énergie luisants et sinueux. Chaque tir possède son propre positionnement de la main, un peu comme son propre langage, animé de manière dynamique et physique pour véritablement faire ressentir la puissance derrière chaque sort. 

Changer de couleur de magie en pleine action est également simple et fluide ; cela permet de combiner et de cumuler les attaques en passant de sorts de dégâts à des sorts de défense, puis à d'autres qui infligent des effets de statut comme un jongleur émérite. Le résultat est aussi très joli quand les couleurs des sorts s'entremêlent et dansent à l'écran tel un magnifique kaléidoscope.

Oh, et vous pouvez effectuer des tirs à la tête. Ça, c'est cool.

La magie élémentaire, c'est si démodé
Les sorts de feu, sorts de glace et autres sorts de vent : c'est barbant, pas vrai ? Que diriez-vous de sorts d'entropie, de croissance et de manipulation ? C'est ainsi que fonctionne le système magique d'Immortals of Aveum : en répartissant les sorts en trois catégories. 

La magie écarlate est puissante, violente et destructrice : elle utilise les forces de l'entropie pour détruire, démanteler et désorienter les ennemis.

La magie azurée utilise l'électricité et la manipulation physique, mais c'est aussi la magie qui se concentre le plus sur la défense. Elle peut créer des boucliers, tirer des éclairs sur vos ennemis et élever des murs protecteurs. Elle sert aussi à tirer, saisir et pousser les objets et les ennemis.

La magie verte incarne la croissance, la mort et la transition : elle vous permet de créer des illusions, de modifier votre environnement, de tromper vos adversaires et de lier des objets pour les immobiliser.

L'aspect visuel de chaque couleur de magie vous aide aussi à mieux comprendre son utilité et sa personnalité. La magie verte apparaît sous la forme d'un emblème qui fait indirectement référence aux symboles alchimiques, accompagné de grosses gemmes en cabochon sur votre bras ; la magie azurée crépite aussi rapide que l'éclair, avec de nettes rangées de diamants bleu cobalt ; et la magie écarlate forme une spirale brûlante de flammes électriques avec un gantelet de cristaux rouges bruts.

Correspondances
Tous les ennemis du jeu ont une couleur de défense qui correspond à l'un de ces trois types de magie. Si vous arrivez à faire correspondre la couleur de vos sorts avec la couleur de leur défense, vous pourrez anéantir totalement leur protection et annuler leur sort de bouclier, ce qui ajoute un élément de tension au combat et vous oblige à étudier les ennemis que vous affrontez.

À deux mains !
Le nombre de fois qu'un FPS nous a permis d'utiliser les deux mains de notre personnage peut se compter sur les doigts d'une main, justement. Habituellement, les jeux de tir font en sorte que vous vous concentriez sur une seule arme à la fois (probablement parce que vous seriez beaucoup trop puissant si vous en maniiez deux), mais Immortals of Aveum vous laisse combiner vos magies de diverses façons. Vous pouvez vous équiper d'un bouclier magique azuré en même temps que d'une volée de balles ésotériques de magie verte, ou bien vous pouvez utiliser votre main gauche pour faire émerger des lances de pierre sous un ennemi, tout en lui tirant dessus avec votre main droite, parce que devinez quoi ? Jak a deux mains, et il compte bien s'en servir.

La main super cool de Jak
Les pouvoirs de Jak proviennent plus particulièrement d'un gantelet à son bras droit qui capte et canalise chaque type de magie. Oui, c'est une information intéressante sur l'univers, mais c'est aussi un super visuel : chaque couleur de magie possède son propre filigrane métallique qui englobe l'écran un peu à la manière d'un réticule, ce qui rend le tout visuellement plus intéressant qu'une main qui gesticule.

Des tatouages au visage qui ont du sens
Depuis longtemps, les jeux de fantasy permettent aux joueurs d'ajouter des tatouages de visage à leur personnage dans le menu de personnalisation, mais ces tatouages sont rarement mentionnés dans le jeu lui-même, malgré le fait qu'ils soient assez visibles. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, après tout, la plupart des PNJ ne font pas non plus de commentaires sur votre couleur de cheveux, votre énorme menton ou le fait que vous portez plus de maquillage qu'un clown.

Mais dans Immortals of Aveum, ces tatouages font partie de votre identité. Ils représentent votre emblème, plus précisément un gantelet vous permettant d'utiliser votre magie, et ils sont importants. De fait, nous pensons qu'ils sont si importants qu'il se pourrait qu'ils fassent partie du scénario.

Les gantelets sont dangereux et mettent votre vie en danger
Il n'y a que des allusions à cet aspect dans les bandes-annonces, mais il semblerait que les tatouages dans Immortals of Aveum soient en fait dangereux pour leur détenteur. 

« Ton gantelet t'aidera à canaliser ta magie. Fais en sorte qu'il ne te tue pas », indique générale Kirkan, jouée par Gina Torres, dans une bande-annonce. Ça a l'air important, non ? Et pourtant, nous n'avons aucune idée de ce que cela peut signifier. Est-ce que cette magie est particulièrement chaotique et nécessite de l'entraînement et de solides connaissances pour la dompter ? Nous le découvrirons bientôt, avec un peu de chance.

Une ancienne guerre et une nouvelle découverte
Aveum a été marqué par un long et sanglant conflit, connu sous le nom de Guerre éternelle. Les cinq royaumes d'Aveum sont désormais réduits à deux super-puissances : Lucium et Rasharn. D'un côté, Rasharn espère contrôler et dominer par la magie ; de l'autre, Lucium se bat pour protéger l'accès à la magie. 

Nos héros, Jak, Kirkan et Zendara, ont chacun un passé différent en ce qui concerne cette guerre qui dure depuis longtemps, et qui a commencé bien avant leur naissance. Vétéran de la Guerre éternelle en service depuis quarante ans, Kirkan devient le mentor de Jak. Forte, impatiente et impitoyable, Zendara est également là depuis longtemps. Jak, quant à lui, vient tout juste de découvrir ses capacités magiques. Il devra dompter son tempérament de feu pour faire face à ses nouvelles responsabilités, et apprendre des expériences et de la sagesse des Immortels. 

Bien sûr, vous jouerez la tête brûlée qui agit de manière spontanée, plutôt que les personnages qui réfléchissent, parce que c'est beaucoup plus amusant.

Entre puissance militaire et magie fantastique
Comme l'histoire principale d'Immortals of Aveum se concentre sur la Guerre éternelle, il serait facile d'utiliser des lieux communs de la fantasy, avec des armées lentes, montées à cheval, qui s'attaquent à des châteaux et des forteresses imposantes. Au lieu de ça, nous avons droit à une société militaire qui s'inspire davantage des armées modernes ou de science-fiction : la guerre se livre sur des champs de batailles, les généraux commandent des soldats d'élite appelés Magni et Immortels, et la ruse est toujours de mise, plutôt que la technique obsolète qui consiste à « tirer sur les ennemis jusqu'à ce qu'ils battent en retraite ».

Outils magiques
L'arsenal de Jak ne se limite pas à ses mains magiques. Il peut également trouver et déverrouiller des outils, comme des fioles de Pesanteur en magie verte, qu'il peut lancer sur ses ennemis pour les ralentir.

On peut être baraque et faire de la magie ?!
Cette section a simplement été ajoutée pour le fun. D'habitude, les sorciers et les magiciennes sont soit des gars dégingandés soit des femmes filiformes, parés de capes et de tuniques amples, armés de bâtons ou de baguettes. C'est logique : ils n'ont pas besoin d'être particulièrement costauds pour lancer des sorts, pas vrai ? Et pourtant dans Immortals of Aveum, nous avons Zendara, une guerrière assez musclée et pas très chaleureuse qui combat aux côtés de Jak... quand elle n'est pas en train de lui mener la vie dure en raison de sa tendance à faire le mariole. On l'adore. Et on adore les mages baraqués. Donnez des pecs à Gandalf !

Vous pouvez vous procurer Immortals of Aveum sur l'Epic Games Store.