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2025 ha sido un gran año para Elite Dangerous: esto es lo que ofrece 2026
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Charlie Hall
En Elite, los jugadores encarnan a atrevidos pilotos que recorren una simulación realista de todos los 400 000 millones de sistemas solares de la Vía Láctea desde la cabina de su nave espacial personal. No, no es una errata. Es un juego tan descomunalmente grande que los jugadores solo han visto una fracción de una fracción de todas las ubicaciones que existen. La experiencia base ofrece numerosas opciones, desde hacer de cazarrecompensas hasta minar asteroides, pasando por operaciones de influencia política, minería y exploración del espacio profundo. Si eso no es lo vuestro, siempre podéis dedicaros a ser camioneros y recorrer rutas para generar beneficios. Si añadís la expansión de pago Odyssey, Elite también ofrece acción a pie equiparable a la de vuestros shooters favoritos.
Hasta este año, el rico y denso centro del universo del juego (una región de planetas habitados por humanos conocida como la Burbuja) había permanecido mayormente inalterada, con aproximadamente 20 000 sistemas solares dinámicos. Según el productor ejecutivo Gauthier Verquerre, utilizando el sistema de colonización de Trailblazers, los jugadores han añadido otros 80 000 sistemas poblados en apenas unos meses. Es un cambio descomunal para un juego con 11 años de historia a sus espaldas y Gauthier dice que, en 2026, los jugadores pueden esperar más de lo mismo.
"Uno de los principales pilares [de Trailblazers] era la existencia de opciones para el jugador —nos explica—. Queríamos seguir impulsando este aspecto del juego. Queremos que los jugadores sepan que esta galaxia es su patio de recreo".
Entre otras vías, Gauthier y su equipo están otorgando opciones a los jugadores por medio de un conjunto de naves estelares totalmente nuevo. La recién lanzada Caspian, por ejemplo, acelera la exploración de manera considerable gracias a un motor más capaz, escudos más potentes y propulsores avanzados que hacen que se tarde menos tiempo en visitar nuevos planetas. Al igual que la Type-11 Prospector, centrada en la minería, que se lanzó justo antes, la Caspian permite a los jugadores a los que les encanta este aspecto del juego (la exploración) profundizar más en él. Cuando la Caspian se pueda comprar con dinero del juego, a principios de 2026, tiene el potencial de abrir las puertas a más zonas de la Vía Láctea de Elite. En la expedición del Hombro de Orión, que arrancó en marzo de 2025, un grupo dedicado de más de 400 jugadores muy bien organizados marcó un récord de velocidad. Aunque la complejidad de la navegación del juego hizo que el progreso inicial fuera lento, colonizaron casi 250 nuevos sistemas solares en menos de un mes. Un grupo central sigue ocupando la zona, extendiendo un fino tentáculo de sistemas solares ocupados mucho más allá de la nebulosa Cabeza de Caballo.
El año que viene, otra expansión titulada Operations añadirá aún más profundidad. Según Curtis Griffiths, diseñador jefe del juego de Elite, la característica principal de Operations serán unos eventos por instancias similares a incursiones llamados, para sorpresa de nadie, Operaciones. Pero, en lugar de tener que viajar horas o semanas para alcanzar el escenario de un objetivo de la comunidad u otro evento del juego, los jugadores podrán aparecer en una operación con amigos desde casi cualquier ubicación habitada donde pueda aterrizar su nave espacial.
"Uno de nuestros principales objetivos para [Operations] —nos explica Griffiths—, [era] que pudieras unirte a amigos fácil y rápidamente. Así, aunque solo tengas media hora para jugar a Elite, puedes hacer algo productivo. Y no solo algo productivo, sino algo que puedes hacer con amigos, además".
Las operaciones serán variadas y aprovecharán los sistemas originales de Elite, así como el juego a pie de Odyssey. Los jugadores tendrán que utilizar naves espaciales, además de vehículos con ruedas y armas de infantería futuristas. Aunque el equipo insiste en que estos sistemas aún están en desarrollo, los objetivos de diseño de Frontier ponen la libertad del jugador por encima de todo lo demás, lo que incluye la oportunidad de ser creativo.
"[Queríamos] que los jugadores pudieran resolver los problemas de formas distintas" nos dice Gauthier, que incluye el uso de distintos vehículos del juego para afrontar una operación de forma dinámica. Sin embargo, conseguir una jugabilidad que combine la acción en naves espaciales y en tierra en una misma instancia está demostrando ser difícil.
¿El motivo de esa dificultad? Es un efecto secundario de la enorme escala de Elite. Mientras los jugadores que se mueven a pie tienen el tamaño de un humano y los vehículos con ruedas son más o menos como un todoterreno, algunas de las naves espaciales que tienen los jugadores son sencillamente descomunales. La popular Anaconda, por ejemplo, con sus 155 metros de largo, es solo un poco más corta que los destructores con misiles guiados de clase Zumwalt de la marina de los Estados Unidos.
"Es extremadamente complicado conectar esas escalas de una forma satisfactoria —nos dice Gauthier—. Es difícil imaginar que tienes a un tío a pie con una pistolita y una máquina de guerra de 250—metros de largo con cañones de raíles [flotando encima]. Pero creo que, en términos de diversión, eso es algo que queremos aprovechar".
Podéis estar tranquilos, porque la expansión de 2026 no estará falta de escala. Frontier nos cuenta que las meganaves llenas de historia del juego (navíos PNJ de kilómetros de largo que llevan años presentes en el juego) se convertirán en ubicaciones clave para las operaciones. Los jugadores podrán incluso explorar sus interiores por primera vez. Desde diciembre, el equipo ha estado probando operaciones dentro de las meganaves, y la recepción ha sido excepcional.
"Queríamos crear un nuevo espacio que pareciera la máxima expresión de estar en el espacio —comenta Griffiths—. Notas que hay una diferencia entre este combate y el que ocurre en la superficie. Por ejemplo, las meganaves no tienen gravedad. Así que, si lanzas una granada, no rebota. Sigue avanzando hacia delante, por ejemplo. Y eso mola bastante".
"Las recompensas [también] son importantes —añade Gauthier—. Esperamos que [esas recompensas] estén conectadas con algunos sistemas preexistentes del juego. No queremos crear hilos separados. Tiene que funcionar con los sistemas que tenemos ya en el juego, [y] vamos a pensar en cosas específicas… que puedas obtener en las operaciones y que quizá no puedas conseguir en otro sitio".
Publicaremos más información sobre la actualización de Elite Dangerous Operations mediado 2026. ¡Hasta entonces, echad un vistazo a todo lo que ofrece Elite Dangerous en la Epic Games Store ya!