Ces dernières années, Mortal Kombat s'est fait connaître pour ses modes histoire épiques et cinématiques, mais chaque titre s'accompagne généralement de petites nouveautés qui séduisent les joueurs pendant longtemps. Cela fait un moment qu'on ne s'affronte plus dans Puzzle Kombat ou Chess Kombat et que l'on ne fait plus de courses au volant de karts ridicules dans Motor Kombat.

Le mode Invasions de Mortal Kombat 1 n'est pas la version mise au goût du jour de Konquest tant attendue, mais il a beaucoup à offrir. Véritable campagne solo, le mode Invasions reprend des éléments issus de plusieurs mini-jeux et combine les modes aperçus dans les opus précédents, d'après le co-créateur de la série, Ed Boon.

Le mode Invasions n'est peut-être pas la fusion parfaite de tout ce qui a précédé, mais il continue de me faire jouer à Mortal Kombat 1 depuis son lancement pour plusieurs raisons.

Découvrir les personnages de Mortal Kombat 1

Le mode Invasions est idéal pour essayer les kombattants dont on n'a pas l'habitude. Mortal Kombat 1 est un jeu de combat avec une équipe d'enfer dont plusieurs personnages sont revisités par cette nouvelle ligne temporelle en termes d'apparence, d'histoire et de mouvements.

Je me retrouve constamment en train de sélectionner des kombattants que j'évitais ou que je détestais cordialement. Le mode Invasions encourage ce type d'exploration de personnages avec sa configuration façon jeu de plateau où chaque case représente un nouveau défi. Aucun kombattant n'est en mesure d'effectuer toutes les missions.

Ainsi, mes préférences n'arrêtent pas de changer et je me surprends à savoir maintenant utiliser des personnages comme Havik, Reiko, Tanya, Rain et Sindel pour un meilleur arsenal personnel. Bien sûr, je conserve mes valeurs sûres, mais même quand je ne suis pas conquis par un personnage en mode Invasions, je repars avec une meilleure compréhension de ses mouvements et de ses capacités, ce qui me permet de mieux l'affronter.

Mortal Kombat 1 présente aussi des kombattants kaméos qui font office d'aides. On en trouve facilement un ou deux qui apporte(nt) satisfaction, mais en mode Invasions je dois imaginer de nouvelles associations et de meilleures façons d'utiliser chaque allié. J'ai encore des progrès à faire avec Shujinko, par exemple, mais je me suis nettement amélioré avec Darrius, Sareena et Jax.

À présent, je peux surprendre mes amis par des choix moins prévisibles et de nouveaux coups.
 

Des stratégies et éléments de jeux de rôle inédits

Depuis Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero et Mortal Kombat: Special Forces, les fans de la première heure réclament plus de scénarios de type aventure avec ces personnages. L'univers de Mortal Kombat est rempli de magie, de créatures surnaturelles, d'objets puissants et de choses extravagantes comme des Soulnados, alors pourquoi ne pas ajouter des éléments d'aventure façon jeu de société ?

Cette approche style jeux de rôle lui conviendrait parfaitement. Le mode Invasions a de la profondeur sans rendre les mécaniques trop fastidieuses ou déroutantes, de sorte que les joueurs puissent facilement choisir leur sauvegarde de campagne après une longue pause ou une réinitialisation de saison.

Les kombattants disposent d'emplacements pour leur équipement comme les reliques et les talismans, qui peuvent être améliorés et permutés pour offrir différentes stratégies. Chaque objet octroie des bonus limités et améliore le personnage d'une façon ou d'une autre.

Et cela s'ajoute aux points de statistiques que les joueurs dépensent pour chaque personnage. Ces chiffres ne sont pas arbitraires, les attributs peuvent réellement changer le style de jeu d'un personnage. J'ai dépensé mes points pour faire de Liu Kang et Smoke des machines de guerre. Reptile et le Général Shao sont mes tanks, tandis que Raiden reste aussi équilibré que possible.

Il y a aussi pas mal de temps investi dans la gestion de l'inventaire et des personnages, pour ceux qui aiment ce genre de choses. Les joueurs pourront suivre les objets indispensables à la progression, obtenir les konsommables qui aident à augmenter les statistiques permanentes et les bonus pour les combats individuels, tout en s'approvisionnant dans les boutiques.
 

Bien plus que du combat

Le mode Invasions repose peut-être sur les combats, mais ce n'est pas pour rien qu'Ed Boon l'a qualifié de mode « des plus grands succès ». Il y a non seulement différents types de combats, parfois contre plusieurs adversaires ou avec des sources de dégâts supplémentaires pour corser la difficulté, mais également des défis Testez votre puissance (Test Your Might) qui ramènent les joueurs au bon vieux matraquage de boutons. Perdre un de ces combats est légèrement embarrassant, car il faut attendre pour retenter sa chance, mais ils offrent un changement appréciable aux bagarres habituelles.

Il y a aussi des mini-jeux de survie où des boules d'énergie sont lancées sur le kombattant pour tester son agilité, à moins que le joueur ne décide d'opter pour un personnage résistant à ces attaques élémentaires qui puisse simplement résister sans avoir à trop esquiver.

On trouve également des indices pour certains défis qui révèlent des secrets ou accordent des récompenses particulières. En général, ces énigmes ne sont pas trop difficiles à résoudre. La plupart nécessitent d'identifier un kombattant ou un kaméo précis à utiliser, puis de savoir s'il y a besoin d'avoir recours à une Brutalité ou une Fatalité. Mais celles-ci m'ont définitivement aidé enchaîner la Brutalité et à gagner en patience.

Peut-être que les saisons ultérieures réintroduiront également Testez votre vue (Test Your Sight), Testez votre frappe (Test Your Strike) et Testez votre chance (Test Your Luck), à moins qu'on obtienne enfin ce mini-jeu de basketball que Netherrealm n'a jamais terminé.
 

En savoir plus sur l'univers d Mortal Kombat

Le mode Invasions permet aux joueurs d'explorer plusieurs Mesas, des environnements qui représentent des endroits spécifiques de Mortal Kombat. Ils donnent le ton, soit lumineux, soit vibrant, et offrent un spectacle magnifique ou terrifiant. Mon seul regret est qu'on ne puisse pas voir les Mesas sous différents angles. Il aurait été appréciable de pouvoir déplacer la caméra ici et là.

Malgré tout, plusieurs de ces zones sont des lieux emblématiques où l'on n'a pas souvent l'occasion de s'aventurer lors des campagnes. Le tutoriel nous permet carrément de visiter le manoir de Johnny Cage !

Il était intéressant d'explorer la forêt vivante, le laboratoire de Shang Tsung et (dans une moindre mesure) l'académie de Wu Shi. Cela m'a donné l'impression de mieux connaître ces endroits au moment de recommencer l'histoire ou d'entendre les personnages évoquer nonchalamment d'autres royaumes. Même les cartes les moins détaillées peuvent valoir le coup d'œil. J'ai fini par apprécier la colonie Tarkatan plus que je ne l'aurais cru, par exemple.

La plupart de ces cadres labyrinthiques regorgent d'obstacles, ce ne sont donc pas les occasions qui manquent pour trouver des chemins alternatifs, des coffres cachés ou des marchands. Toutefois, prenez garde, car ces destinations ne sont pas toutes accueillantes. Il peut y avoir des portails aléatoires, des tours éphémères et des embuscades.

J'ai hâte de découvrir ce que les autres localités ont ajouté.
 

Et ce n'est pas tout.

Par ailleurs, Netherrealm a promis dès le début qu'il n'y aurait aucune sorte de Battle Pass pour le mode Invasions en continuant d'apporter du contenu via des mises à jour gratuites. Centré autour d'un personnage précis, chaque scénario s'accompagne de boss inédits, de cartes supplémentaires et d'objets variés en plus des améliorations de confort de jeu.

Le mode Invasions est aussi la meilleure façon de déverrouiller de nouveaux skins (avec différentes palettes) et de l'équipement pour les personnages de Mortal Kombat 1. On dirait que ce type de récompenses va être disponible en flux continu pendant un moment, de quoi donner envie aux joueurs de revenir faire le plein de monnaie en jeu toutes les six semaines pour perfectionner le look de leurs kombattants préférés. Même si la carte d'Invasions ne vous réussit pas, la terminer vous aidera à cumuler de l'or à dépenser au Sanctuaire.

La toute dernière saison a en quelque sorte essayé d'équilibrer le mode Invasions en supprimant les mécaniques les plus agressives et en faisant des ajouts utiles sur l'interface de la carte. Cela semble indiquer que le studio est à l'écoute des fans et que le mode Invasions mérite une seconde visite, notamment pour les joueurs qui au début n'avaient pas tout saisi ou qui croyaient en avoir fait le tour.

Mortal Kombat 1 est disponible dès à présent sur l'Epic Games Store.