Можно сказать, что мы вошли в новую эру в жанре ролевых экшенов (ARPG). Волна онлайновых многопользовательских игр и сезонных обновлений вдохнула в жанр новую жизнь, позволив игрокам собирать новых персонажей, наделённых великой силой и способных легко разрывать чудовищ в клочья в поисках ценностей.

В жанре много отличных игр, но одна из интереснейших — безусловно Path of Exile 2. Команда Grinding Gear Games сделала первую Path of Exile бесплатным феноменом, и хотя продолжение в итоге будет распространяться так же, в декабре 2024 года, оно вышло в ранний доступ.

Платить сейчас за то, во что можно будет потом играть бесплатно, кажется странным, но я провёл за Path of Exile 2 сотни часов и ни разу не пожалел о том, что потратился на эту игру.

Она ещё не вышла полностью, но я расскажу, почему любители ARPG могут влюбиться в неё.
 

Почти законченный сюжет

Когда в прошлом году Path of Exile 2 вышла в ранний доступ, в ней уже было много контента. Было три сюжетных акта, но, так как сюжет не был закончен, для перехода на высшие уровни игры нужно было перепройти эти акты на более высокой сложности.

Однако в свежем обновлении, «Третий эдикт» (The Third Edict), кое-что изменилось. Grinding Gear Games добавили четвёртый акт (о котором позже), и ещё три промежуточных: те будут в игре лишь до добавления пятого и шестого акта, но пока что позволяют игрокам нелинейно повысить уровень и подготовиться к итоговым частям игры.

Что же до четвёртого акта, то он, возможно, лучший в игре на данный момент. Path of Exile 2 выглядит красиво, пробиваетесь ли вы через сгоревшую деревню Огам (Ogham) или в составе огромного конвоя добываете ценности в пустыне, но поиски очередного оружия против чудовищ приведут вас в прибрежные городки и лавовые пещеры архипелага Нгамакануи (Ngamakanui) в любом угодном вам порядке. 
 

Разнообразие сборок

На время написания этой статьи в Path of Exile 2 было семь основных классов с дополнительными, узко специализированными классами Восхождения (Ascendancy). В «Третьем эдикте» основного класса не добавилось, но в обновлении «Начало охоты» (Dawn of the Hunt) появилась Охотница.

Все классы ведут себя по-разному, поэтому игра за Наёмника с арбалетом ощущается как двухстиковый шутер, а Воин умеет ослаблять больших врагов, оглушая их.

Специализации тоже важны, и отличный пример тому — Колдунья. Она владеет стихийной магией: огнём, льдом и молнией, но, выбрав восходящий класс Хрономанта, она сможет управлять временем и замораживать врагов, быстрее перемещаться или обнулять откаты способностей. Или можно уйти ещё дальше в стихийную магию, выбрав восходящий класс Штормоплёта (Stormweaver), помогающий замораживать и поджигать врагов, а также бить их током.

Каждый вариант предусматривает большую гибкость, и всё благодаря системе камней умений (Skill Gem). Вместо того, чтобы разблокировать одно умение за другим, игроки получают камни, которые можно вставить в ячейки и так обрести новые способности.

Здесь же и поддерживающие камни (Support Gems), которым в недавнем обновлении добавили уровней. Поддерживающие камни усиливают и меняют способности ваших умений, так что если добавить поджигающий камень к способности наносить огненный урон, то урон от поджигания будет наноситься быстрее.

В целом, битвы в Path of Exile 2 на удивление гибкие, и главная трудность тут — выбрать класс, за который играть.
 

Сложные битвы с боссами

Понадобятся все умения, потому что Path of Exile 2 намного сложнее обычных изометрических ARPG. Каким бы высоким ни был ваш уровень, боссы всё равно будут бить так же сильно, и есть среди них поистине кошмарные.

В конце первого акта граф Геонор, гнилостный Волк (Count Geonor, the Putrid Wolf) проверяет умения тех, кто хочет идти дальше. Он силён, но справедлив, посреди боя превращается в гибрид волка и человека и нападает из тумана.

Но даже он не сравнится с Королевой Грязи (Queen of Filth), которая буквально швыряет в вас тела своего людоедского семейства, или с ядовитой уменьшающейся ареной Гадюки Напуатци (Viper Napuatzi). И все они помогут подготовить персонажа к финальным игровым испытаниям.

Многих боссов я ещё не видел, и многие добавятся позже, но больше всего, пожалуй, впечатляют габариты некоторых из них. Например, живой колосс Залмарат (Zalmarath, the Living Colossus) не покажется, пока не встанешь на опасную платформу. Он столь огромен, что даже не умещается на экране: его нижняя половина скрывается в бездне, а бой с ним зрелищный, хотя и не только с ним.
 

С друзьями веселей

Как и во многих ARPG, в Path of Exile 2 есть совместный режим, где можно позвать на помощь в бою со сложным боссом или просто повеселиться с друзьями.

Также совместная игра позволяет лучше понять вышеупомянутое разнообразие сборок, когда вы замораживаете врагов, чтобы товарищ смог ударить по ним, или он наносит ядовитый урон, а вы поджигаете врага.

Кросс-платформенная игра поддерживается с выхода игры в ранний доступ, так что можно играть с друзьями с разных платформ. Боссы масштабируются и остаются сложными, даже когда вам помогает товарищ.
 

Качественные улучшения

В обновлении «Третий эдикт» для Path of Exile 2 добавили долгожданную функцию — асинхронный обмен. Обмен вещами был основной частью франшизы Path of Exile с самого начала, но для обмена обоим участникам нужно было быть в сети. Теперь же появился персонаж, который будет хранить всё, что вы дадите ему, и обменяться можно будет даже не находясь в игре.

И это не единственное изменение. Помимо того, что для прохождения игры больше не нужно переигрывать первые три акта на высокой сложности, система Атласа миров (Atlas of Worlds), где можно провести десятки часов в поисках нового снаряжения, пополнилась новыми битвами и картами, придающими ей свежести.

Передвигаться по игровым зонам стало проще благодаря способности бегать через карты, ускоряя таким образом путешествие.
 

Дальше будет только лучше

Несмотря на то, сколько всего добавили в недавних обновлениях, и на постоянную доработку баланса, Path of Exile 2 ещё не готова. До выхода игры ещё долго, а Grinding Gear Games обещают больше классов, шестой акт и прочие изменения, на что уйдёт ещё несколько месяцев.

Но, втянувшись, выйти уже нелегко. Path of Exile 2 — зверски приятная игра, которая более чем достойна наследия своей предшественницы.