Je l'ai déjà fait, tout comme vous : parcourir la surface d'une planète extra-terrestre, pour ravager sans ménagement toute une partie de son environnement (et de ses habitants). Dans les jeux vidéo, il nous faut souvent de trancher dans le vif face à tous les obstacles qui peuvent se trouver sur notre passage, et nous ne nous arrêtons que pour confectionner des objets à partir de plantes, de minéraux et d'organes internes.

Mais certains univers de jeu extra-terrestres ne sont pas conçus pour que l'on se contente d'accumuler du butin sans arrêt. Il en existe qui vous proposent d'apprendre tout ce qui touche à leurs écosystèmes, de suivre leurs règles de vie et de comprendre toute la flore et la faune qui résident sur ces planètes. Ci-dessous, vous trouverez sept de nos univers extra-terrestres préférés à explorer, découvrir et (au bout d'un moment) comprendre.

 

Ultros

D'accord, Ultros commence violemment. L'un des premiers objets que vous ramassez dans ce Metroidvania à boucle temporelle est une épée, pour vous frayer un chemin sur cette planète inconnue. Mais à mesure que vous parcourez ce monde à la beauté époustouflante, dans ses coloris psychédéliques magnifiques, vous apprenez qu'il faut par moment retenir vos coups. Les créatures qui semblent en avoir après votre peau sont simplement affamées, et se satisfont tout aussi bien de graines ou de fruits. En plantant des graines, vous faites pousser de nouveaux chemins, et vous finissez par reconnaître les indicateurs des meilleurs terrains pour accueillir la flore extra-terrestre, des grands arbres fruitiers aux lianes rampantes.

Ultros récompense vos connaissances accumulées, en particulier grâce à un système qui distribue des améliorations et augmente vos capacités en fonction de la nourriture que vous ingérez. En jouant de façon répétée et en modifiant progressivement l'environnement, vous en venez à intérioriser les exigences et les secrets du monde, apprenant peu à peu que la « meilleure » façon d'avancer n'est pas toujours la plus évidente.

 

The Eternal Cylinder

The Eternal Cylinder consiste aussi à avancer coûte que coûte jusqu'à la victoire, mais dans ce titre, vous ne venez pas d'ailleurs. Les créatures que vous incarnez, les Trebhums, sont l'un des peuples habitant sur cette planète en péril. Ce sont de petits bipèdes trapus qui sont à la merci de bêtes bien plus grandes (et étranges). L'avantage des Trebhums est qu'ils peuvent muter, altérant rapidement leurs corps en fonction de ce qu'ils ingèrent. Une plante leur fait produire des bruits sonores pour effrayer les prédateurs, tandis qu'une autre va altérer leurs corps pour qu'ils puissent lentement extraire la précieuse eau des divers matériaux à disposition.

Mais même avec ces avantages, votre survie n'est pas garantie. Les Trebhums voyagent en petits troupeaux car seuls, ils ne font pas vraiment le poids face aux prédateurs, comme celui qui ressemble à une pierre couleur chair jusqu'à ce que vous soyez assez près pour qu'il ouvre grand son immense bouche. Les paysages extra-terrestres de The Eternal Cylinder affichent une étrangeté agréable et fantasque, mais ce n'est pas pour autant qu'ils sont moins dangereux.

 

Rain World

Les friches industrielles de Rain World ne sont pas plus accueillantes pour la créature que vous y incarnez : le chat-limace. Vous esquivez les prédateurs en rampant parmi les déchets, et vous devez trouver suffisamment de nourriture pour hiberner confortablement le temps de laisser passer des pluies diluviennes mortelles. Rain World est animé d'une vie grouillante. Ses créatures ne sont pas enfermées dans des pièces spécifiques pour servir d'obstacles : elles parcourent l'univers, tout comme vous, et elles cherchent elles aussi de quoi manger. Comme dans beaucoup de jeux de cette liste, Rain World vous pousse à expérimenter pour acquérir des connaissances sur un lieu bien mystérieux : découvrez ce que vous pouvez manger, les zones qui sont reliées entre elles, si vous pouvez vous faufiler près de deux lézards en colère, trop occupés à se battre entre eux, et tâchez de comprendre ce que sont ces vrilles rouges irritantes dont sont équipés des poteaux à l'apparence pourtant anodine.

 

JETT: The Far Shore

Rares sont les jeux qui vous font vous sentir aussi petit que JETT: The Far Shore. Bien sûr, tout a l'air gigantesque quand on entre à la première personne dans la peau d'un être humain éclaireur ayant traversé l'espace en quête d'un signe sacré. Mais en observant la vue depuis le vaisseau, où vous passez le plus clair de votre temps, la caméra dézoome. Beaucoup. Votre vaisseau paraît minuscule au milieu de ces plaines, ces montagnes, cet océan. Votre mission consiste à comprendre ce nouveau monde et trouver une façon de préserver votre style de vie. Pour cela, vous enregistrez vos découvertes à mesure que vous parcourez lentement les moindres recoins de cette planète.

 

Subnautica

Il existe une foule de jeux faisant la part belle à la survie et la fabrication d'objets où vous vous contentez de piller un monde. En cela, Subnautica et sa (presque) suite Subnautica: Below Zero atteignent une échelle qui fait que ce genre de logique devient impossible. Comme dans JETT: The Far Shore, vous ressentez l'immensité de votre environnement, et ce, même à la première personne. Les eaux semblent s'étendre à perte de vue, et elles sont aussi impressionnantes qu'intimidantes. Beaucoup des créatures de l'océan présentent des dimensions ahurissantes, au point que face à leur hostilité, votre meilleur espoir est de filer en toute discrétion, sans vous faire remarquer. Après tout, votre objectif est simple : vous échapper de cette planète, car elle n'a vraiment pas l'air d'un endroit fait pour des êtres humains.

 

In Other Waters

Par contraste, vous éprouverez une grande tranquillité dans le monde sous-marin de In Other Waters. Ici aussi, votre objectif consiste à comprendre, et remplir un journal de recherche avec toujours plus de détails. En mettant l'accent sur la narration et l'exploration, In Other Waters offre l'un des paysages extra-terrestres les plus originaux : techniquement, vous ne voyez pas vraiment à quoi il ressemble. Tout ce que vous voyez passe par le prisme de l'affichage jaune et bleu de votre combinaison de plongée high-tech.

 

Creatures of Ava

Creatures of Ava vous fait débarquer sur une planète qui diffère de celles des autres titres, car son monde est bel et bien habité. Les humains qui espèrent sauver la flore et la faune d'Ava devront apprendre les coutumes des Naam, les autochtones dont les colonies parsèment la planète. Vous devez encercler et capturer des créatures devenues agressives en raison d'une étrange maladie, mais sans leur faire le moindre mal : vous absorbez leur maladie grâce à un bâton ancestral. Par ailleurs, vous jouerez d'un instrument Naam pour convaincre les créatures de vous suivre, et vous ferez bon usage de leurs capacités singulières avant de finir par les téléporter loin de ce monde dans l'espoir d'échapper à un cataclysme imminent.

Dans ce monde, l'exploration se fait responsable.