Witchfire — весьма любопытная игра, на которую я возлагаю большие надежды сразу по нескольким причинам. После просмотра первого трейлера я думал, что нас ждёт концентрированный игровой процесс от первого лица с упором на повествование в духе BioShock. На деле же Witchfire — это суровый шутер с ролевыми элементами, а также механиками roguelite и soulslike, где основное внимание отведено боям, оружию и заклинаниям.

События игры разворачиваются в мире тёмного фэнтези, в котором церковь объявила войну могущественным ведьмам. В этой альтернативной вселенной ведьмы не просто реальны, но и весьма опасны — хотя наш охотник на ведьм, или Жертвенник (Preyer), ничуть им не уступает. Вооружённый волшебниками Ватикана Жертвенник владеет внушительным арсеналом оружия и запретных заклинаний, которые он использует в бою с нечестивыми врагами церкви. (Те, кто хочет больше узнать о мире Witchfire, могут прочесть рассказ The Preyer, который написал художественный руководитель The Astronauts, Адриан Хмеляж).

В раннем доступе Witchfire предлагает ограниченный набор различных видов огнестрельного оружия, каждый из которых имеет уникальные улучшения, но чтобы открыть их, придётся постараться. Кроме того, в игре обширная система стихийной магии, которая имеет четыре базовых стихийных элемента: заморозка (лёд), воспламенение (огонь), разряд (электричество) и разрушение (опустошение и разложение врагов). Магия взаимодействует с окружением и традиционным оружием. К примеру, можно бить током врагов, стоящих в воде, или раскалывать замороженных противников. Как и оружие, полученные заклинания можно улучшать и дополнительно развивать.

В этой битве вам понадобятся все доступные средства. Бои в Witchfire динамичные, а враги проворные и крепкие. В свою очередь, Жертвенник сможет уклоняться от вражеских атак, делая шаги в сторону, рывки и прыжки (в том числе и двойные).

Перевести дух в Witchfire вы сможете только в убежище — так здесь называется местный хаб. В убежище можно хранить бесконечное количество предметов, но в экспедициях инвентарь ограничен. Кроме того, в убежище вы сможете повышать свои характеристики и изучать улучшения для оружия и предметов.

В версии Witchfire для раннего доступа можно посетить две локации: Алый берег (Scarlet Coast) и замок Железных Врат (Irongate Castle). И вот несколько важных уроков, которые я усвоил, пока проходил их.

Будьте всегда готовы

• В самом начале игры есть часовня, в которой можно помолиться, чтобы получить дополнительную информацию и лучше вникнуть в суть дела. По сути, это базовые указания и обучение — в целом не стоит ждать, что Witchfire будет вести за руку, изо всех сил помогая в прохождении.
• В часовне Вознесения (Ascension Shrine) в убежище в первую очередь прокачайте живучесть (очки здоровья). Рекомендую повысить этот параметр хотя бы до 13, прежде чем тратить ценный ведьмин огонь (Witchfire) на другие характеристики: исцеление (Healing), выносливость (Endurance), колдовство (Witchery), духовное перерождение (Metanoia) и удачу (Luck).
• Теперь несколько слов об оружии и предметах, которые на мой взгляд оказались наиболее эффективными. Из оружия я отдаю наибольшее предпочтение дробовику «Эхо» (Echo), пистолету-пулемёту «Сверчок» (Cricket) и арбалету «Ястреб» (Vulture). Кроме оружия нужно выбрать одно лёгкое и одно тяжёлое заклинание. В моём случае это были огненные шары и заклинание «Железный крест» (Iron Cross), которое сковывает ближайших врагов. Дальше на очереди — реликвии. В качестве первой реликвии я выбрал Око безумицы (Eye of Madwoman), которое поражает парализованных врагов молнией. А в дополнение к нему я взял идола под названием Ниле № 6 (Nele # 06), который при необходимости превращает ведьмин огонь в исцеляющий экстракт. И в довершение я взял кольцо извержения (Ring of Excreta), которое оставляет позади вас своего рода бомбу, способную одновременно отбрасывать врагов и наносить им урон.
   

Выживайте

• Не умирайте. Да, это, вроде бы, должно быть очевидно, но помимо того, что смерть в играх — это всегда неприятно, здесь, умерев, вы возвращаетесь в убежище, теряете весь накопленный ведьмин огонь и должны начинать всё с самого начала (всё по законам жанра roguelite).
• Witchfire не привыкла церемониться с игроками. Если будете действовать неразумно или неосторожно, игра быстро вас прикончит, особенно на ранних этапах, так что учитесь пользоваться укрытиями. Старайтесь разделять врагов и уничтожать их поодиночке.
• Выстрелили и отошли — вот основная тактика, которой стоит придерживаться в Witchfire. Противники двигаются быстро и в определённых местах могут легко задавить числом, так что нужно постоянно двигаться. Сочетайте рывки и прыжки, чтобы занять выгодную позицию и отправить врагов прямиком в ад. В прямом смысле!

Собирайте ресурсы

• Не обращайте внимания на грибы — вам не нужно их есть. В моём прохождении большинство из них всё равно были ядовитыми, но даже те, которыми я не отравился, не давали какого-то значимого преимущества, так что оно того не стоит. То же касается и «потенциально» проклятых писем и самоцветов которые могут встретиться на пути.
• А вот собирать растения и травы может оказаться весьма полезным: с их помощью в убежище вы сможете создать дополнительные целебные зелья и другие эликсиры.
• Избегайте проклятых сундуков — тех, с которых нужно срывать магические печати — если вы не уверены, что справитесь с толпой врагов, которые набросятся на вас, как только сундук откроется.
• После того, как вы разберётесь с волной противников, появится большой кристалл ведьминого огня, известный как Воля Божья (Deus Vult). Такие кристаллы быстро исчезают — так что хватайте его, пока можете. Они дают существенные бонусы, которые вы сможете использовать на текущем уровне (например, Аркан (Arcana), который, в свою очередь подразделяется на три категории — для оружия, заклинаний и прочего) и которые дополнительно усиливают оружие и заклинания, до тех пор пока вы не сбежите или не завершите экспедицию.
   

Разблокировки и улучшения

• Собирайте ведьмин огонь, чтобы улучшать ваши характеристики в часовне Вознесения в убежище.
• А расплачиваясь накопленным золотом, вы сможете улучшать и изучать оружие, заклинания, магические предметы, арканы и чары. Для этого воспользуйтесь парящим зеркалом в святилище (Sanctuary) убежища.
• Помимо упомянутых ранее кристаллов «Воля Божья» вы сможете также разблокировать могущественные Арканы, собирая перья белых воронов из сундуков во время экспедиций.

Думайте наперёд

• Почаще сверяйтесь с картой — это поможет понять, где притаились враги, и подскажет, где находятся порталы, через которые вы сможете сбежать в убежище.
• Кроме того, игровой интерфейс и карта могут показать, где спрятаны сундуки. В сундуках хранятся различные предметы: боеприпасы, перья, кристаллы ведьминого огня и так далее, которые не только помогут в прохождении того или иного уровня, но и позволят улучшать оружие и заклинания внутри убежища.
• К слову о порталах. Не бойтесь использовать их на раннем этапе (до завершения уровня), если враги задали вам жару, или вы накопили довольно много ресурсов. Это лучший способ значительно повысить ваши показатели.

Советы для битв с боссами

• Чтобы найти финального босса (или, как его называют в Witchfire, фамильяра ведьмы) Алого берега и сразиться с ним, придётся сделать «прыжок веры» в сияющую пропасть.
• В бою с боссом Замка железных врат используйте прыжки и рывки для уклонения от его атаки, когда он бьёт по земле. Если вы решили прыгнуть, то, когда окажетесь в воздухе, не забывайте атаковать его с помощью оружия или магии. Также против него отлично работает тяжёлое заклинание «Железный крест», которое отталкивает босса от вас и удерживает его в течение нескольких секунд.
• И, напоследок, когда будете сражаться с боссом Замка железных врат, не дайте ему отбросить вас к краю обрыва — иначе рискуете улететь в пропасть. Именно это произошло со мной, когда я играл первый раз, и сказать, что меня это расстроило — ничего не сказать.

Нелишним будет напомнить, что Witchfire по-прежнему находится в раннем доступе, и кое-что из того, о чём мы сегодня говорили, может измениться. В своё время в вопросах и ответах по раннему доступу Адриан Хмеляж из The Astronauts отметил: «Каждый разработчик, который хорошо знает своё дело, должен понимать, что в производстве игр тестирование играет важнейшую роль и должно проводиться как можно чаще на протяжении всей разработки проекта. В первую очередь для этого и нужен ранний доступ — чтобы всесторонне тестировать игру, получая разнообразную и качественную обратную связь».

20 сентября Witchfire выходит в раннем доступе в Epic Games Store.