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Adorable Adventures mit seinem tollpatschigen Frischling könnte das süßeste Spiel sein, das ihr dieses Jahr spielt
J
John Walker
Wer hätte gedacht, dass dies sogar Schweinchen umfassen könnte?
Wie sich herausstellte, hat es bereits jemand im Studio getan. „Ein Mitglied unseres Teams ist ehrenamtlich bei einer Wildtierrettung tätig und arbeitet hier in Südfrankreich insbesondere mit Wildschweinen“, erzählte mir Heide. „Dadurch hatten wir die Gelegenheit, jungen Wildschweinen zu begegnen, und wir waren sofort überzeugt.“
„Frischlinge sind neugierig, verspielt, widerstandsfähig und klug“, so Heide. „Gleichzeitig können sie impulsiv, ungeschickt und ein wenig chaotisch sein.“
All das ist das Herzstück von Adorable Adventures, in dem Boris (unser Wildschwein) durch eine idyllische Landschaft huscht und diese erkundet, um seine verstreuten Geschwister zu finden. Sie müssen zusammenarbeiten, um ihre Mutter aus dem verlassenen Unterschlupf zu befreien, in dem sie gefangen ist. Boris (den Heide als „ein ungezogenes Kleinkind beschreibt, das die Welt zum ersten Mal erkundet“) muss unzähligen Duftspuren folgen und dabei lernen, all die aufregenden neuen Gerüche zu unterscheiden, die ihn umgeben, um die Standorte seiner Geschwister genau bestimmen zu können.
Dafür muss das kleine Kerlchen genügend verschiedene Arten von Blumen, Pilzen, Müll und (Entschuldigung) Kacke gerochen haben, damit es sie dann gut genug kennt, um deren Gerüche beim Suchen nach neuen Spuren ausschließen zu können. Wild Sheep hoffte, dass diese Mechanik den Prozess simulieren würde, wie ein Tier „das Riechen erlernt“. In der Praxis schweben duftende Schleier durch die Welt, denen man bis zu ihrer Quelle folgen kann – auch wenn sie manchmal von, nun ja, buchstäblichen Toren versperrt werden, die Boris nur mit Hilfe einiger Geschwister durchbrechen kann.
Was beim Spielen von Adorable Adventures am meisten auffällt, ist das Herumtollen, die unglaublich realistisch wirkende Art, wie dieses welpenähnliche Wesen fast schneller rennt, als es seine Beine zulassen – und die Seitwärtsrutscher, wenn es zum Stehen kommt. Es ist unglaublich charmant und strotzt nur so vor Charakter.
Ich habe mich gefragt, wie das Team das so sorgfältig eingefangen hat. „Unsere beste Referenz war, dass wir ihnen ganz nah waren“, sagt Heide, „aber noch wichtiger ist, dass wir einen hervorragenden Animationsdirektor haben, der es schafft, diese Momente einzufangen, anstatt Bewegungen einfach nur nachzuahmen.“ Es stellt sich heraus, dass hier keine Motion-Capture-Aufnahmen gemacht wurden, was leider bedeutet, dass es keine Einblicke hinter die Kulissen eines Wildschweins in einem Klettverschluss-Outfit gibt. Das heißt aber auch, dass die Animationen aller Wildschweine in Blender von Hand erstellt wurden. Das Team traf seine Entscheidungen auf der Grundlage dessen, „was ein rebellisches kleines Wildschwein tun würde“.
„Wir haben bewusst auf allzu präzise Steuerelemente verzichtet“, sagt Heide. „Stattdessen haben wir leichte Trägheit und unvollkommene Reaktionen bewusst eingebaut, damit sich Boris immer lebendig, körperlich und ein wenig unberechenbar anfühlt – wie ein echtes junges Tier, das gerade lernt, in seinem Körper zu existieren.“ „Wenn er läuft, dann mit vollem Elan!“
Ihr fragt euch vielleicht, warum dieses kleine Wildschwein einen Namen hat – noch dazu ausgerechnet „Boris“. Es stellte sich heraus, dass der Name aufkam, weil ein Asset in der Engine einen Namen brauchte, und dann hat das Team ihn übernommen, um den Charakter selbst zu bezeichnen. „Die Reaktion darauf war großartig“, erklärt der Kreativdirektor. „Es gab ihm eine Persönlichkeit. Er ist noch ein junges Tier, aber nicht irgendein junges Tier. Er ist Boris.“
Aber keine Sorge – hier gibt es keine Tiere mit quietschenden Stimmen. Adorable Adventures umfasst einen Erzähler, eine Begleitstimme, die euch beim Spielen die Geschichte der Wildschweine und ihrer Herausforderungen erzählt.
Dieser Charakter, der Waldwächter, war ebenfalls ein ungeplantes Ergebnis des Entwicklungsprozesses. „Wir wussten, wir wollten eine Geschichte erzählen“, so Heide, „aber Boris musste ein echtes Tier bleiben und konnte nicht plötzlich anfangen zu sprechen. Inspiriert von BBC-Dokumentationen erschien mir ein Sprecher sinnvoll – aber statt eines typischen Erzählers passte ein Beobachter hervorragend. Jemand, der etwas mehr als wir über den Park, die Natur und Wildschweine weiß, aber unsere Überraschung über Boris’ Handlungen teilt. Er war die perfekte Brücke zwischen dem, was wir auf dem Bildschirm sehen, und dem, was Boris fühlen muss.“
Adorable Adventures erscheint am 30. April im Epic Games Store.