Geoff Keighley non vorrà creare il nuovo E3 (l'ha detto esplicitamente), ma per molti di quelli che osservano il Summer Game Fest dall'esterno della sua bolla creativa, è esattamente quello che sembra.

Il terzo Summer Game Fest annuale inizierà il 9 giugno e si concluderà il 12 giugno. Sarà una celebrazione dei videogiochi in ogni loro aspetto e, anche se potrebbe non occupare lo stesso spazio fisico dello storico E3 Expo, attirerà sicuramente altrettanta attenzione nel corso di quei quattro giorni.

La cosa più importante, forse, sono i ruoli dell'E3 che SGF non sta ricoprendo (almeno, non ancora).

Keighley ha dichiarato apertamente la proprio riluttanza a creare un grande spettacolo in presenza che chieda agli sviluppatori e ad alcuni fan di viaggiare da tutto il mondo e riunirsi in California per una settimana. Ha comunque detto che il Summer Game Fest avrà prima o poi delle componenti fisiche. La prima la vedremo quest'anno con la possibilità di assistere allo spettacolo d'inizio nei cinema di Canada, Stati Uniti e Regno Unito.

Un altro ruolo molto importante che l'E3 ha ricoperto è stato quello di "regolatore del traffico" che ha permesso a tutti gli editori e gli studi, piccoli o grandi che fossero, di assicurarsi un momento di notorietà. 

"Stiamo seguendo tutti e cerchiamo di coordinarci. Questo richiede che tutti siano cooperativi e d'aiuto, e finora lo sono stati", ha affermato Keighley. "È stato divertente andare dalla gente e chiedere 'Ehi, che stai facendo? Quando vuoi farlo? Mi sembra un giorno adatto'. Cerchiamo di collaborare con gli altri lasciando che si occupino delle notizie e dei cicli che li riguardano, perché è importante che sia così anche per loro. Quindi non stiamo cercando di cambiare niente. Stiamo solo cercando di coordinarci, parlare e vedere se riusciamo a comporre questo puzzle insieme".

Un elemento che al momento manca ai Summer Game Fest, ma che sembra rivestire un ruolo importante per gli editori all'E3, è un premio per il miglior spettacolo.

I Game Critics Awards, co-presentati da Keighley e Rob Smith, sono andati in onda dal 1998 al 2019 e hanno premiato ogni anno i giochi esposti all'E3. I candidati e i vincitori sono stati selezionati da giudici che rappresentano la maggior parte degli organi di stampa del Nord America e i premi sono stati consegnati indipendentemente dagli organizzatori dell'esposizione.

Molti di questi membri della stampa sono poi diventati parte della giuria che vota gli annuali Game Awards invernali di Keighley. Nessuno spettacolo importante ha preso il posto lasciato vacante dai Game Critics Awards dell'E3.

Keighley ha detto che lui e la sua squadra hanno parlato di creare un nuovo insieme di premi per il Summer Game Fest e che è qualcosa che gli interesserebbe fare in futuro.

"Secondo me è importante che ci sia una massa critica di contenuti da valutare per i premi", ha aggiunto. "Non vogliamo dare premi ai giochi solo perché sono presenti. Dobbiamo assicuraci che ci sia abbastanza contenuto giocabile in tutta l'industria per poterlo valutare correttamente".

"L'anno scorso non abbiamo potuto farlo. Quest'anno stiamo aspettando di vedere cosa succede, ma la pandemia sta ancora avendo un impatto pesante sullo sviluppo dei videogiochi, rendendo impossibile per i team la creazione di build giocabili rispettando comunque tutte le date".

Relativamente a questi premi particolari, però, Keighley ha detto di voler rendere il tutto un po' più incentrato sul pubblico.

"Il mio sogno per tutto questo è che siano disponibili le demo giocabili di tutti i giochi. Se ci fosse il tempo di giocare a 600 demo, si potrebbe provarle tutte e poi decidere quale si preferisce", ha affermato. "Ci potrebbe essere una scelta del pubblico, o una demo preferita del Summer Game Fest, o qualcosa per cui i fan possano votare".

"Penso che manchino ancora un paio d'anni per avere abbastanza contenuti da renderla una premiazione veramente significativa. Ma penso che faccia decisamente parte del progetto".

Questo solleva anche una questione interessante menzionata da Keighley durante l'intervista. La mancanza di demo giocabili nell'estate e l'impossibilità per moltissime persone (siano esse giornalisti o fan) di darci un'occhiata potrebbe iniziare a influire sulla scoperta di giochi più piccoli e meno pubblicizzati e, addirittura, sulla possibilità che gli sviluppatori possano modificare i propri titoli in base alle prime risposte.

"È questo che ho percepito nell'ultimo paio d'anni", ha detto Keighley. "Adoro andare in giro e giocare, dare una prima occhiata ai giochi. Penso che ci siano dei giochi che soffrono un po' perché le persone non possono giocarci in anticipo. Alcuni giochi saranno fantastici e probabilmente ci giocherai comunque. Ma mi manca scoprire qualcosa di nuovo che sia davvero interessante ed eccitante, e usare i nostri social media per entusiasmare anche gli altri".

Per ogni Elden Ring o nuovo Halo, c'è una dozzina di Coffee Talk, The Forgotten City o Inscryption che sperano di essere scoperti. 

"La gente comprerà sempre Elden Ring o Halo ma, per altri giochi, è importante che i giocatori li provino per capire che sono proprio belli. Mi mancano i momenti in cui incontravo per caso qualcuno all'E3 che mi diceva: 'Dai un'occhiata a questo, è molto interessante e diverso'".

È proprio su questo che si sta concentrando ora Keighley, cioè su come riportare un po' di quella magia nel Summer Game Fest. E, come ha affermato Keighley, continueranno a provarci finché non ci riescono.

"Sono fiero del fatto che abbiamo iniziato il Summer Game Fest al momento giusto e, sì sono d'accordo, è durato troppo nel 2020. Ma non c'era altra scelta ed è stato il massimo che siamo riusciti a fare, sempre meglio di niente. Impareremo e continueremo a migliorare. Il Summer Game Fest è una realtà a cui partecipiamo attivamente per sostenere gli sviluppatori e diffondere le notizie del settore videoludico. Speriamo che ci sia riconosciuto il merito quanto meno per aver fatto qualcosa e aver imparato dalla nostra esperienza. Penso che ogni anno sarà sempre meglio. Speriamo che questo sia il miglior Summer Game Fest per ora".