Contando 15 anos desde o lançamento, League of Legends contém uma história profunda que continua crescendo com cada campeão adicionado. Para alguns, é apenas mais texto que precisam pular para descobrir as capacidades do herói novo no Rift. Mas para outros, é uma janela para outro universo que eles já habitavam por milhares de horas.

Algumas partes da história do League of Legends são mais consistentes que outras, e uma área que sempre pareceu um tanto inexplorada é a história da raça Yordle. Apesar de serem a raça mais fofa de Runeterra, muito da história dos Yordle se resume à vida deles em uma terra distante e mágica chamada Bandópolis, um lugar que raramente deixam e que estrangeiros raramente visitam. O resultado? Ninguém sabe muita coisa sobre eles.

Bandle Tale: A League of Legends Story finalmente vai mais fundo nessa história, levando você para Bandópolis pela primeira vez e permitindo que você explore o mundo dos Yordles.

"Realmente não temos muitas coisas relacionadas aos Yordles, então parece legal ser a primeira vez que os jogadores vão poder jogar em Bandópolis, usar Yordles e criar seus próprios personagens", disse Rowan Parker, diretor criativo na Riot Forge, uma das publicadoras da Riot Games que vai fechar em breve.

O objetivo da Riot Forge tem sido expandir o universo do League of Legends ao explorar o passado dos personagens com quem você joga no Rift. De um corredor ritmado com Ziggs (Hextech Mayhem) até uma aventura emocionante com Nunu e Willump (Song of Nunu), os jogos da Riot Forge se embasaram na história do League of Legends, mas coube à equipe de desenvolvimento de cada jogo se aprofundar mais e contar histórias que se tornaram canônicas.

"Acontece muito com os jogos da [Riot] Forge, nos quais nos deparamos com um quadro em branco", disse Parker. "Nos empenhamos juntos com os estúdios para preencher o quadro em branco da nossa propriedade intelectual, para parecer algo contínuo. Muitos jogadores sequer vão perceber que muito do que veem na tela no Bandle Tale não existia antes deste jogo. Trabalhamos em conjunto com a Lazy Bear Games e criamos boa parte da história dos Yordles e também de Bandópolis."

Não há dúvidas de que a estrela de Bandle Tale é a própria Bandópolis. Embora sua vontade inicial de jogar Bandle Tale possa ser por causa dos campeões que conhece e com os quais passa o tempo, essas interações podem se tornar familiares em algumas horas. Bandópolis sempre surpreende. Ela é cheia de surpresas, que vão de locais gigantescos que desafiam genuinamente a lógica e que são difíceis de entender (com nossos cérebros simplórios não Yordlianos) até portais de "pescaria", onde você pode lançar seu anzol em Runeterra e pescar itens estranhos.

A história limitada em torno de Bandópolis foi na verdade uma vantagem para a equipe na Lazy Bear Games. Antes de Bandle Tale, o lar dos Yordles não passava de um lugar mágico onde tudo era possível, o que é uma expectativa intimidadora e empolgante. Isso deu à Lazy Bear Games a liberdade de experimentar coisas inesperadas e insanas (algumas delas funcionaram, outras não), o que acabou resultando em um local incomparável no universo do League of Legends.

"Bandópolis é um lugar mágico onde tudo é possível, então isso nos deu muita liberdade", disse Nikita Kulaga, diretor criativo do Bandle Tale: A League of Legends Story e cofundador da Lazy Bear Games. "Não tínhamos muita informação sobre o visual de Bandópolis, então tivemos que inventar. [A] cada passo, precisávamos nos perguntar: 'Está mágico o bastante?'"

Essa pergunta finalmente levou a equipe a criar a Bandópolis que você vai passar horas explorando, e enchendo de detalhezinhos que você talvez nem vai notar até ter visitado muitas vezes o mesmo local durante a sua jornada. É um lugar que você simplesmente não quer deixar, com visuais lindos, locais que prendem a atenção e uma vibe no geral bem tranquila.

Bandle City fica ainda melhor com os habitantes, sendo a maioria deles novos personagens no universo do League of Legends. Apesar disso, existem diversos rostos familiares ali para ajudarem a guiar você pela missão de restaurar a rede de portais ou para pedir a sua ajuda enquanto você se mostra cada vez mais útil para os cidadãos.

"Foi desafiador [criar este mundo], mas acho que fizemos tudo direito", disse Kulaga. "Esta Bandópolis é realmente fantástica e mágica."

Este é o sexto jogo da Riot Forge, e a equipe aprendeu com os lançamentos anteriores o que podia e não podia ser feito no universo do League of Legends. Apesar de cada lançamento da Riot Forge ser um processo colaborativo entre a Riot e os estúdios externos que fazem os jogos, as equipes centrais de desenvolvimento do League of Legends são, no fim das contas, os principais guardiões da história do universo. Mas com Bandle Tale sendo tão aberto, poucas ideias acabaram sendo descartadas.

"Às vezes, as coisas começam de uma forma muito louca, mas depois você vê o mundo e os personagens juntos, vai aparando tudo e começa a ver as coisas tomando forma," disse Parker. "Nossa avaliação mais importante é quando vamos aos jogadores e Rioteiros que amam Bandópolis e Yordles, e eles nos dizem 'Nossa, é exatamente assim que esperávamos que Bandópolis seria.'"

O resultado desse processo colaborativo é um cenário de jogo divertido que se passa em um mundo fantástico que é difícil de deixar. Você vai querer ver a história principal de Bandle Tale só para poder passar mais tempo explorando Bandópolis e existindo neste espaço. É uma pena que, com o fechamento da Riot Forge, provavelmente nunca mais teremos oportunidades de explorar Bandópolis. Porém, isso torna o tempo que temos lá ainda mais especial.

Bandle Tale: A League of Legends Story já está disponível na Epic Games Store.