A chuva cai, helicópteros despencam de ponta a ponta, e até mesmo a interface do usuário — que abriga um mapa e os detalhes de sua arma — começa a falhar, aparecendo e desaparecendo em surtos de estática carmesim.

No coração do tornado de Battlefield 2042, todo senso de direção se perde.

O caos da tromba d'água e seus destroços mortais foi, de longe, a mudança testemunhada de maior destaque em uma prévia para a imprensa de Battlefield 2042. Isso não quer dizer que a mais recente versão da obra-prima de tiro em primeira pessoa da DICE não esteja repleta de mudanças, significa apenas que um funil que pode, literalmente, tirar seu chão no meio de um tiroteio também tende a tirar seu chão figurativamente em uma partida.

Inicialmente projetado para ser, suspeito eu, o tipo de força perigosa e inexorável destinada a repelir forças terrestres e unidades aéreas, em vez disso, a magnitude bruta e o esplendor do design do desastre natural tiveram o efeito oposto. Os jogadores corriam na direção do tornado, mergulhando de cabeça com helicópteros, lançando seus tanques a toda velocidade na base dele, saltando de paraquedas ou em queda livre sobre seu vórtice. Se a abordagem for correta, uma pessoa pode ser arrancada do chão, girada várias vezes, cada vez mais alto, e então descer gentilmente de paraquedas a uma distância segura. Quer dizer, se o jogador tiver a sorte de não ser atingido por um destroço voador carregado pela borda da tempestade. 

A morte por tornado, pelo menos em Battlefield 2042, é, na realidade, uma morte por enormes contêineres de aço, helicópteros em queda, destroços de construções ou um tiro certeiro de outro perseguidor de tornados com olhos de água.

Com o tempo, com muito tempo e muitas sessões de jogo, a tempestade se tornará mais um modificador de jogo integrado, servindo à finalidade original: ser evitada ou usada estrategicamente. Mas isso pode demorar.

A prévia para a imprensa é igual à versão beta: um único mapa, um único modo e quatro especialistas, cada um com sua própria história e, o mais importante, apetrecho e estilo de jogo próprios.

Webster MacKay é um especialista em assaltos concebido para jogar na posição de linha de frente. Isso é enfatizado por sua especialidade com o gancho com garras, que lhe permite içar-se para o alto de prédios e sobre veículos. Ele também se move mais rápido enquanto mira.

Maria Falck pertence à classe de suporte, carregando uma pistola de seringa S21, que pode ser usada para curar companheiros de equipe à distância ou a si mesma. Sua especialidade lhe permite reviver companheiros de equipe abatidos, restaurando completamente a vida deles com um desfibrilador. (Você pode reviver outros jogadores mesmo não jogando com a Maria, mas isso se limita aos companheiros de esquadrão e leva muito mais tempo.)

Pyotr "Boris" Guskovsky é um engenheiro que vem equipado com um sistema de torreta SG-36, que pode travar a mira em infantaria e veículos inimigos. Se ele estiver por perto, o sistema dele também ganha um reforço.

Finalmente, Wikus "Casper" Van Daele é o franco-atirador da casa. Ele vem com um drone de reconhecimento que pode interromper comunicações e localizar inimigos. Ele também tem um sensor de movimento que indica inimigos próximos.

O modo que conferimos foi o Conquista, que tinha 128 jogadores (no PS4 ou no Xbox One, o limite é 64) lutando para tomar e defender partes importantes de um mapa enorme. Kalle Nystrom, designer de fase do jogo, disse que o modo Conquista foi elaborado para entregar um ritmo variado aos jogadores.

"Isso significa que há momentos em que muitos jogadores colidem, e tudo se torna um caos absoluto", afirmou ele. "Mas há momentos menos caóticos e mais mano a mano. Talvez quando dois esquadrões se enfrentam em uma batalha tática por uma bandeira. Você escolhe aonde ir e como lutar. Mas, para acomodar essa nova quantidade de jogadores, tivemos que mudar a forma como projetávamos os nossos mapas. Nós ainda oferecemos uma variedade de tamanhos. Alguns mapas são maiores que os outros. Mas, como você já deve ter imaginado, houve um aumento generalizado, transformando-os em campos de batalha verdadeiramente épicos."

O mapa em que jogamos foi o Orbital, que consistia em oito setores, cada um deles com um ou dois objetivos que precisavam ser capturados e defendidos para capturar o setor. Em parte, isso é feito para fazer com que todos esses jogadores se aglomerem em torno de pontos críticos no que pareceria, de outro modo, um mapa grande demais para funcionar. O mapa é considerado de porte médio para o Battlefield 2042 e é ambientado em Kourou, na Guiana Francesa, onde os jogadores lutam pelo controle de uma base de lançamento de foguetes.

O mapa tem outras características interessantes, como torres de raios equipadas com tirolesas, um túnel de transporte que atravessa as colinas, estações de radar e uma instalação criogênica. Essas características fragmentam o mapa e dão aos jogadores uma variedade de formas de se esconderem e de caçarem uns aos outros.

O enorme foguete ocupa uma posição de destaque e decola de verdade, mas só depois que uma sequência automatizada é concluída. Primeiro, ele precisa ser abastecido (o que leva um tempo aleatório), depois, ele se prepara para o lançamento com a queda dos braços de sustentação. É durante esse segmento de seis minutos que o foguete pode ser destruído, mas eu não vi isso acontecer nenhuma vez nas partidas que joguei. Se não sofrer danos suficientes, ele decola com uma exibição de gráficos gloriosos. Se você conseguir destruí-lo, disseram que a queda dos destroços pode transformar a partida profundamente.

Conforme tudo isso acontece, o clima passa lentamente de um lindo céu azul para um dia escuro, sombrio e agourento. Isso acontece regularmente, transformando não só os gráficos no solo com chuva pesada e vento, mas também altera drasticamente a iluminação do mapa, com clarões de relâmpagos iluminando as nuvens escuras, luzes acesas em alguns prédios e tensão crescente. Se você estiver em um avião ou um helicóptero, poderá voar por cima da tempestade e continuar a briga.

Todo esse clima hostil tende a resultar em um tornado no mapa Orbital. O tornado se arrasta através do mapa aleatoriamente, sugando destroços, jogadores, veículos e lançando-os no ar, uns contra os outros, e muito, muito longe. O tornado também pode destruir o foguete se chegar perto o suficiente.

Embora o mapa superdimensionado e os efeitos do clima sejam, sem dúvida, as mudanças mais atraentes e perceptíveis em Battlefield 2042, elas não são as únicas contidas nesta mais recente edição do jogo.

A DICE também incorporou uma série de ajustes menores, mas ainda com impactos significativos para a atmosfera do jogo. O que eu tendia a usar mais era o menu mais, que você abre segurando o botão T em um teclado ou o botão superior esquerdo de um controle. Isso faz aparecer um tipo de menu holográfico, que lhe permite personalizar rapidamente sua arma com diferentes miras, coronhas, canos e itens sob o cano. Você pode fazer isso enquanto se esconde ou corre pelo mapa, embora precise ter um pouco de cuidado, porque, uma vez que você solta o botão, seu personagem troca a arma em sua mão pela recém-revisada, deixando você momentaneamente sem arma.

Ao segurar o botão B em um teclado (ou ambos os botões superiores em um controle), você pode convocar uma variedade limitada de veículos, incluindo o impressionante cão robô do jogo, que vem equipado com uma arma montada, um bom senso de direção e — ao que parece — um paraquedas. Então, embora eu não tenha certeza se dá para acariciar, especificamente neste jogo, o cachorro sem cabeça e armado, eu sei que dá para fazê-lo pular de edifícios e saltar de paraquedas ao seu lado no combate.

Em ação, Battlefield 2042 é um jogo de tiro coeso que com certeza caminha sobre a linha tênue entre caos absoluto e guerra tática. Há momentos em que você consegue sentir a estratégia de um plano se concretizando, apenas para ser lançado no ar por um tornado.

Subir ao topo de uma colina pode revelar vistas de tiroteios impressionantes, combate ar-ar, cães-robôs galopando e uma tempestade mortal agitando o mar ao longe. 

É fácil se perder nesse monte de espaço, mas você nunca se sente mais do que a alguns metros do perigo e da provável morte.

O mais importante aqui, talvez, é que você tem a sensação de que, conforme joga neste enorme cenário de lançamento de um foguete, há mais em jogo do que as batalhas terrestres e aéreas. Que uma ameaça maior se aproxima.

Esperamos que o foco do jogo em multijogador não o impeça de se aprofundar um pouco mais na história desses cenários e nos curiosamente específicos soldados apátridas que lutam neles.

Battlefield 2042 não se limita a ir além daquilo que deveria ser um jogo da série Battlefield, mas também se esforça para abranger duas gerações de consoles sem decepcionar nenhum jogador.

Para isso, a Electronic Arts afirmou que a edição digital padrão para o PlayStation 5 e Xbox Series X/S será uma versão dupla, o que significa que o jogo rodará nos consoles da geração atual e da anterior. E todo o seu progresso será transportado entre as gerações.

A sessão de jogo para a imprensa ocorreu no PC com Windows, mas o pessoal da DICE também informou a todos sobre o que os jogadores podem esperar durante o beta aberto para o PlayStation 4 e o Xbox One.

"O mesmo mundo dinâmico com uma guerra em escala épica será encontrado por todos os jogadores em todas as versões do jogo", afirmou Marie Granlund, produtora de Battlefield 2042. "É importante que nossos jogadores vivenciem a guerra total que os fãs leais de Battlefield amam há quase duas décadas, independentemente da plataforma. 

"Portanto, eu quero enfatizar bem isso: qualquer plataforma na qual você jogar Battlefield 2042 terá os mesmos recursos e experiência imersiva no modo sandbox multijogador de que falamos desde a revelação, incluindo todas as nossas atualizações de serviço ao vivo anunciadas."

Dito isto, Granlund afirmou que o mais recente Battlefield expande os limites daquilo que o estúdio achava ser possível em um jogo da série Battlefield.

"Então, para simplificar, haverá diferenças", disse ela.

Em ação, isso significa que o número de jogadores nesses dois consoles será 64, não 128, e ele rodará com "fidelidade visual e taxa de quadros diferentes das de suas contrapartes da geração atual".

"Dito tudo isso, temos certeza de que todas as versões de Battlefield 2042 ficarão lindas e ótimas de jogar."

Naturalmente, os jogadores terão a chance de conferir o beta com os próprios olhos a partir de hoje.

O acesso antecipado será lançado em todas as plataformas no dia 6 de outubro e durará até o dia 7 de outubro. Não se esqueça de comprar o jogo na pré-venda para entrar nos servidores antecipadamente. O acesso geral ao beta aberto será liberado no dia 8 de outubro e irá até o dia 10 de outubro.