Erstaunlich, dass nicht mehr Titel zum Thema Tiefseetauchen existieren. Es gibt unzählige Spiele, in denen man sich unter Wasser in Gefahr begibt, aber relativ wenige, in denen man sich einfach nur am Anblick des Meeres erfreut.

Beyond Blue ist im Gegensatz zu ersteren eine spielbare Naturdokumentation. Als Freitaucherin und Meeresbiologin Dr. Mirai Soto versucht ihr herauszufinden, was mit einer lokalen Walpopulation passiert ist. Es gibt ein Rätsel zu lösen, aber keine nennenswerte Gefahr, selbst wenn man von Riffhaien umgeben ist. Das Spiel ist bewusst als lehrreiche Erfahrung gestaltet, aber vor allem ist es erstaunlich beruhigend.

In jedem Kapitel von Beyond Blue werdet ihr zu einem kleinen Abschnitt des Meeresbodens geschickt, den ihr in aller Ruhe erkunden könnt. In Zusammenarbeit mit einem Team von Wissenschaftlern haben die Entwickler, die auch Never Alone designt haben, eine einfache, aber realistische Darstellung des Meeresbodens mit all seinen stimmungsvollen Farben und spezifischen Rhythmen entworfen.

Mirai verfügt über ein U-Boot, das mit Technik aus der näheren Zukunft ausgestattet ist, darunter ein schickes Kreislaufatemgerät der nächsten Generation. Ihr müsst euch also keine Sorgen um euren Sauerstoffvorrat machen und könnt so lange herumschwimmen, wie ihr wollt. Alle Fische tun so, als ob ihr gar nicht da wärt, sodass ihr sie problemlos für eure Kollektion im Spiel scannen könnt. Es gibt mehrere Dutzend Arten, die ihr entdecken und fotografieren könnt, von Haien über Wale bis hin zu Tintenfischen, und keine von ihnen ist euch feindlich gesinnt. 

Beyond Blue ist in erster Linie eine Erzählung über die seltsame Schönheit des Ozeans. Besonders gut gefallen mir die Missionen, in denen man einfach mit den Walen schwimmt, die seltsamen Lieder aufnimmt, die sie einander vorsingen, und sie mit der Drohne von Mirai untersucht. Ihr seid im größten Fantasy-Aquarium der Welt unterwegs!

Nachdem ihr den Story-Modus von Beyond Blue abgeschlossen habt, könnt ihr einfach weitermachen und den Ozean erkunden. Ihr könnt zusätzliche Kostüme für Mirai sammeln, eure Kollektion vervollständigen und so viel Zeit mit den Fischen verbringen, wie ihr wollt.

In gewisser Weise war Beyond Blue seiner Zeit voraus. Das Spiel erschien im Sommer 2020, also kurz bevor „gemütliche Spiele“ richtig populär wurden. Dank anderer neuerer Veröffentlichungen wie Fae Farm und My Time at Sandrock sind gemütliche Spiele inzwischen fast schon zu einem eigenen Genre geworden. Mit seinen chilligen Beats, den ausladenden Panoramen und seinem beruhigenden Tempo bietet Beyond Blue ein ähnliches Gefühl mit anderen Spielmechaniken. Vielleicht sollte der nächste große Trend in Richtung gemütliche Unterwasser-Erkundungsspiele gehen.

Beyond Blue ist im Epic Games Store verfügbar.