ข่าว
สัมผัส Black Myth: Wukong ที่ทั้งตรึงใจ ท้าทายความคิด และชวนให้เพลิดเพลิน
C
Charlie Wacholz
การผสมผสานความคมชัดของภาพที่น่าประทับใจที่สุดที่ผมเคยเห็นมา เข้ากับการต่อสู้ที่โต้ตอบฉับไว และเสน่ห์ของเรื่องราวที่ผู้คนทั่วโลกต่างหลงรัก ทำให้รู้เลยว่าผลงานเกมถัดไปของ Game Science จะกลายมาเป็นเกมฮิตเมื่อเปิดตัวบน Epic Games Store ในเดือนสิงหาคมอย่างแน่นอน ความรักที่มากล้น และความอลังการกระจายไปทั่วทุกแห่งหนตลอดการลองเล่นเดโมของผม ทั้งความกวนตามแบบฉบับหงอคง และบทพูดทำนองเสนาะของผู้ดูแลภูเขา โลกนี้จึงให้ความรู้สึกแปลกใหม่อย่างคุ้นเคยได้เป็นอย่างดี
ก็แหม อะไรจะเจ๋งไปกว่ามนุษย์วานรที่แปลงร่างไ ด้และใช้กระบองวิเศษต่อสู้กับศัตรูไปตามเส้นทางสู่การตรัสรู้ และความเป็นอมตะกันล่ะ ถ้ารู้สึกว่าเรื่องราวนี้ฟังดูคุ้นๆ เหมือนเคยได้ยินมาก่อน ก็น่าจะเป็นเพราะเคยได้ยินมาแล้วจริงๆ Black Myth: Wukong อิงเนื้อหามาจาก Journey to the West นิยายจีนคลาสสิกเก่าแก่นานนับร้อยปี ซึ่งมีการอ้างอิงเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ในยุคศตวรรษที่ 17 มาคร่าวๆ มีการกล่าวถึงเรื่องราวเดียวกันนี้โดยตรงใน Dragon Ball และ Pokémon แต่นอกเหนือจากนั้นแล้ว ซุนหงอคงก็ยังเป็นใบหน้าของวีรบุรุษพันหน้าผู้โด่งดัง ผลงานของ Joseph Campbell อีกด้วย
หรือแม้จะไม่เคยสัมผัสเรื่องราว Journey to the West ต้นฉบับมาก่อนก็ตาม ก็ยังเห็นได้ชัดว่าเรื่องราวนี้จะถูกใจคนหมู่มากแน่นอน ถ้าคุณเป็นคอซีรีส์ Star Wars, Harry Potter หรือ Superman งั้นคุณก็จะคุ้นเคยกับ Black Myth: Wukong แม้ว่าตัวละครจะดูแตกต่างและมีการกระทำที่ต่างกัน แต่หัวใจสำคัญของตำนานยุคปัจจุบันนี้ต่างพูดถึงภาวะความเป็นมนุษย์และภารกิจที่มีไม่หยุดหย่อนเพื่อการเป็นวีรบุรุษในเรื่องราวของตนเอง
อย่าปล่อยให้วิดีโอตัวอย่างหลอกคุณนะ เพราะ Black Myth: Wukong ไม่ได้เหมือนกับเกม Soulslike แบบเดิมที่เรารู้จัก แม้จะหยิบยืมบางองค์ประกอบจากสูตรดังของ FromSoftware แต่การต่อสู้ใน Black Myth: Wukong ก็ลื่นไหลไม่ต่างจากเกมแอ็กชันตัวละครดั้งเดิมอย่าง Elden Ring
หงอคงจะก้าวไปด้านข้างกวัดแกว่งดาบและยิงธนูอย่างราบรื่นแทนการม้วนตัวหลบที่หนัก (และช้า) ทั้งยังชะลอเวลาหลังจากหลบได้อย่างตรงจังหวะเวลาเพื่อโจมตีกลับได้ด้วย การพัฒนาความสามารถจะไม่ได้ใช้ค่าสถานะ แต่หงอคงจะได้เลือกใช้อุปกรณ์มากมายมาเพิ่มพละกำลังและอัปเลเวลความสามารถผ่านผังทักษะ ถ้าให้พูดอีกแบบก็คือ Black Myth: Wukong ให้คุณรู้สึกราวเป็นเทพเจ้าที่กำหนดเส้นทางต่างๆ แทนการอยากเป็นผู้มัวหมองไร้หญิง
จากการใช้เวลาไปกับ Black Myth: Wukong ของผม ดูเหมือนว่า Game Science ชอบหยิบยืมส่วนต่างๆ ของเกมแอ็กชันดีๆ มาใช้โดยไม่สนว่าจะเป็นแนว Soulslike หรือเปล่า คล้ายๆ กับ Star Wars Jedi: Fallen Order และ STAR WARS Jedi: Survivor ของ Respawn ที่ดูเผินๆ แล้วเป็นแนว Soulslike แต่ก็ยังหยิบยืมองค์ประกอบจาก Uncharted และ Metroid Prime มาใช้ Black Myth: Wukong อาจจะไม่ได้ฉีกแนวเกมถึงขนาดผลงานของ Respawn แต่กลิ่นอายของ Bayonetta และ Devil May Cry ที่โผล่มาบ้างเป็นระยะก็เด่นชัดตราตรึง
หงอคงที่เริ่มจากกระบองแท่งเดียวนั้นให้ความรู้สึกคล่องแคล่วว่องไว คทาต่อกันเมื่อเหวี่ยงอย่างสะใจ มีการโจมตีเบาที่เติมเต็มคอมโบ และการโจมตีหนักที่ชาร์จได้ ซึ่งทำดาเมจหนักกำลังดีที่สามารถซัดอีกฝ่ายให้เซหรือโค่นหมาป่าที่คอยตามล่าวีรบุรุษวานรของเราได้ คุณสามารถชาร์จการโจมตีหนักๆ ได้หลายรูปแบบ ทั้งการเติม Focus Meter ให้เต็มผ่านการโจมตีเบาที่โดนศัตรู หรือการกดปุ่มโจมตีหนักค้างไว้ก่อนจะฟาดหัวหนักๆ
ไม่ว่าจะแบบไหน การโจมตีหนักก็ช่วยได้มากในการประจันกับบอส โดยเฉพาะเมื่อพอมีเวลาจากการหลบที่จับจังหวะได้ดี ซึ่งเอื้อให้คุณทำการโจมตีที่ยาวนานขึ้น และฟาดบอสเข้าอย่างจังจนเลือดลดฮวบ การโจมตี การวิ่ง และการหลบหลีกจะใช้ค่าความอึดจนหมด เช่นเดียวกับ Black Myth: Wukong นี่เป็นสิ่งผู้เล่น Souls คุ้นเคย (และอาจจะเบากว่ามาก)
การเอาชนะศัตรูจะช่วยอัปเลเวลให้คุณ และเปิดผังทักษะให้กว้างไกลขึ้น แน่นอนว่า พาร์ทของ Black Myth: Wukong ที่ผมลองเล่นยังอยู่ในช่วงแรกเริ่มของเกม หลายๆ จุดบนผังทักษะจึงยังถูกปิดไว้อยู่ แต่ผมก็ปลดล็อกความสามารถในการต่อสู้ที่เป็นประโยชน์มาแล้วสองอย่าง ผมเลยมั่นใจว่าผังจะเปิดขึ้นอีกเมื่อเล่นไปเรื่อยๆ แต่ถึงอย่างนั้น ผังทักษะก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่อง ทักษะส่วนใหญ่ที่ผมเห็นจะช่วยเพิ่มค่าสถานะให้หงอคง (พลังชีวิต ค่าการโจมตี ระยะการโจมตี ความอึด) หรือเพิ่มสกิลใหม่ๆ ในเซ็ตการโจมตี อย่างการเหวี่ยงโจมตีเพิ่มเติมในตอนจบของคอมโบการโจมตีเบา
แต่ผมก็ไม่ได้หลบ ทำคอมโบ และตบตีพวกคนไม่ดีด้วยกระบองวิเศษของหงอคงตลอดสองชั่วโมงหรอกนะ ผมได้ลองใช้เวทมนตร์ด้วย โดยเฉพาะคาถา Immobilize Immobilize ให้คุณแช่แข็งศัตรูตัวไหนก็ได้ (หรือเฉพาะที่ผมเจอในตอนเล่นเดโมน่ะนะ) ที่โผล่มาขวางทาง แลกกับมานานิดหน่อยเท่านั้น แน่นอนว่าแช่แข็งบอสได้ด้วย
แรกๆ ผมรู้สึกเหมือนโกงเลย เพราะคาถานี้แช่ได้หมดกระทั่งบอส แม้ว่าจะเป็นเกมที่มี Hitbox เข้มงวดและการเคลื่อนไหวแบบเฟรมต่อเฟรม แต่ไม่นาน Immobilize ก็กลายมาเป็นตัวช่วยที่ใจถึงพึ่งได้ อาจจะมีบอสที่กำลังจะง้างการโจมตีปิดท้ายที่ผมเองก็ยังมองหาทางตอบโต้ไม่ออก ผมเลยต้องแช่แข็งบอสไว้เพื่อหนีออกมา หรือบางที ผมอาจจะชาร์จ Focus Meter จนเต็มแล้ว และอยากจะฟาดแรงๆ แต่ต้องการเวลามากว่านี้เพื่อเข้าประชิดตัว
ไม่ว่าจะใช้แบบไหน Immobilize ก็ทำให้สะใจจริงๆ กระทั่งซาวด์ดีไซน์สำหรับเอฟเฟกต์นี้ยังให้ความรู้สึกสุดยอด ด้วยเสียงก้องกังวานที่คลอในโสตประสาทเมื่อศัตรูถูกล่ามได้ทันเวลาก่อนที่จะแตกสลายภายในไม่กี่วินาทีและปล่อยพวกมันออกไป
Immobilize เป็นดาบสองคมได้เหมือนกัน มันจะแช่แข็งศัตรูไว้ในจุดที่เคยอยู่ก่อนหน้า นั่นแปลว่าเมื่อละลายแล้ว มันจะทำสิ่งที่ทำอยู่ต่อทันที หากคุณแช่แข็งศัตรูตอนที่มันกำลังทำอะไรสักอย่างอยู่ และมัวแต่โจมตีต่อเรื่อยๆ จนเวลาหมดลง บอสที่ละลายแล้วอาจจะฟาดคุณด้วยการโจมตีครั้งใหญ่ปิดท้ายคอมโบก็ได้ ตามค่าพลังชีวิตที่ผมมีในช่วงเดโม บอกเลยว่าท่าโจมตีใหญ่ๆ เหล่านั้นอันตรายมาก ตอนผมได้เล่น ผมก็ปราบบอสไปได้บางส่วน ส่วนใหญ่ก็โค่นได้หลังจากลองไม่กี่ครั้ง แต่มีบอสสองตัวที่เหยียบย่ำผมด้วยการโจมตีหนักๆ ที่รวดเร็ว
หลังจากสู้บอสใหญ่ตัวแรกแบบหัวชนฝาแต่โค่นไม่ได้สักที ก็มีนักพัฒนาคนหนึ่งแนะนำให้ผมลองย้อนไปสู้กับบอสที่ไม่มีผลกับเนื้อเรื่องในป่าเขียวชอุ่ม หมาป่าสวมชุดเสื้อคลุมสูงตระหง่านถือง้าวเพลิงสองปลายทักทายผมด้วยการปล่อยเปลวไฟ
ผมสามารถโค่นบอสตัวนี้ได้หลังจากลองแค่ไม่กี่ครั้ง และนั่นทำให้ผมแปลงร่างเป็นมันได้ชั่วคราวและหยิบยืมสกิลอย่าง a la Mega Man มาใช้ได้ในเวลาสั้นๆ การแปลงร่างช่วยคุณได้มากขณะกำลังสู้ ซึ่งต้องพึ่งการกะแถบความอึดรอง และแถบค่าพลังชีวิตที่แยกออกมา ในกรณีของหมาป่าเพลิงตัวนี้ การใช้ท่าไฟโจมตีคู่ต่อสู้บ่อยพอจะสะสมเอฟเฟกต์เผาไหม้ ซึ่งช่วยเพิ่มดาเมจได้ดี ทั้งยังช่วยซื้อเวลาให้คุณฟื้นฟูตัวเอง ขณะที่ศัตรูบอบช้ำ
การแปลงร่างยังเป็นไพ่ลับที่ช่วยในตอนจนมุมได้ด้วยนะ ด้วยแอนิมิชันท่าโจมตีที่ค่อนข้างเร็ว และ (อย่างน้อยก็ในช่วงต้นเกม Black Myth: Wukong ที่ผมได้เล่น) แถบพลังชีวิตของหมาป่าไฟใหญ่กว่าหงอคงมาก มันทำให้ผมมีเวลาพักหายใจ ทำดาเมจได้บ้าง และทิ้งระยะห่างก่อนจะกลับร่างวานรและฮีลตัวเอง
เรื่องเดียวที่ผมห่วงเกี่ยวกับกลไกนี้คือการแปลงร่างแต่ละครั้ง แม้ว่าการแปลงร่างที่ผมปลดล็อกได้จะมากับการโจมตีแค่สามท่า และแต่ละท่ากดใช้ได้ง่ายๆ แต่ผมพอจะเห็นความยุ่งเหยิงที่จะเกิดขึ้นถ้าปลดล็อกร่างเท่ๆ อื่นๆ ได้เพิ่ม โดยเฉพาะถ้าเราแปลงร่างเป็นเหล่าบอสที่โผล่มาตามวิดีโอตัวอย่างมากมายของ Black Myth: Wukong ได้
พอเป็นเรื่องวิดีโอตัวอย่าง Black Myth: Wukong ก็นับเป็นเกมที่โชว์ความสามารถของ Unreal Engine 5 ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา ภาพที่เห็นกับตานั้นดูดีจริงๆ ไม่ต่างจากในวิดีโอตัวอย่างเลย ถึงบริเวณในเกมที่ผมได้สำรวจจะไม่ได้มีภาพหลากหลายแบบ แต่ Black Myth: Wukong ก็ทดแทนสิ่งนั้นด้วยทิวทัศน์ร่มรื่น โครงสร้างหินผาขรุขระ ขนปลิวไสว และเอฟเฟกต์ละอองและน้ำที่สมจริง ความสมจริงนี้ช่วยเสริมภาพและความรู้สึกที่ได้จากขนของศัตรูสี่ขา หรือเมือกเปล่งปลั่งบนตัวมินิบอสกบ ซึ่งช่วยเสริมเรื่องราวแสนมหัศจรรย์ของ Black Myth: Wukong
พอมาประกอบเข้ากับภาพเคลื่อนไหวมีสไตล์และดีไซน์ตัวละครของ Black Myth: Wukong คุณก็จะได้พบกับความงดงามต่อหน้า ขนาดเรื่องเล็กๆ อย่างการพักผ่อนที่ศาลเจ้าก็ยังเริ่มจากการที่หงอคงดึงขนหนึ่งเส้นออกมาเสกเป็นธูป เกมนำเสนอเรื่องเล็กๆ แบบนี้ด้วยความละเอียดละออและเชี่ยวชาญ ซึ่งดูจะเล่นใหญ่ คล้ายๆ กับที่พบเจอได้ใน Devil May Cry ไม่ก็ Bayonetta
เนื้อเรื่องและบทพูดเองก็ช่วยให้สไตล์เกมกลมกล่อมยิ่งขึ้นด้วยนะ ตัวละครแทบจะแลกเปลี่ยนบทสนทนาตามทำนองเสนาะ (ถ้าไม่ได้คล้องจองกันไปเลย) และผมก็ตกใจที่ไม่เคยเจออะไรแบบนี้ในเกมไหนมาก่อน เพราะมันเติมเต็มกลิ่นอายความเป็นมหากาพย์สมกับการกล่าวขานเรื่องราวตำนานใน Black Myth: Wukong แถมการมาเจอมนุษย์วานรเมาที่เริ่มคุยกับคุณเป็นทำนองเสนาะแบบนี้ยังมีเสน่ห์จะตาย
ถ้าให้สรุป การได้เล่น Black Myth: Wukong ให้ความตราตรึงจนกลายเป็นหนึ่งในเกมที่ผมคาดหวังที่สุดในปีนี้ ผมได้ใช้เวลาดีๆ ในการสำรวจป่าทึบ ใช้กระบองตบตีเหล่าจิ้งจอกปีศาจ และลุยบอสท้าทายที่ผลักดันผมให้ทำสิ่งต่างๆ ที่ผมไม่เคยคิดว่าจะทำได้ในฐานะพญาวานร แต่นี่ก็ยังเป็นแค่น้ำจิ้มเท่านั้น
ยิ่งรู้ว่าอีกไม่นานก็จะได้กลับไปพิชิตภารกิจของหงอคงต่อ ก็ยิ่งตื่นเต้นจริงๆ หากคุณเแป็นแฟนเกม Soulslike เกมแอ็กชันเน้นตัวละคร หรือเรื่องราวของ Journey to the West ล่ะก็ ต้องเพิ่ม Black Myth: Wukong ลงในรายการที่ชื่นชอบของคุณ
Black Myth: Wukong เปิดตัวบน Epic Games Store ในวันที่ 20 สิงหาคม