多年来，stillalive studios 工作室一直在打造经典的巴士模拟游戏系列《Bus Simulator》。自 2016 年起，这家德国开发团队便接手运营这个人气极高的游戏 IP，其中就包括口碑不俗的《Bus Simulator 21》。如今，他们选择独立出发，以全新思路打造同品类新作：《Bus Bound》。我们有幸采访到游戏总监 Andrei Pandalescu 与首席设计师 Marlon Franz，聊聊这次的全新转型之路。

虽然 stillalive studios 并非《Bus Simulator》系列的创始团队，但毋庸置疑的是，过去十余年间，这支团队不断打磨并确立了该系列的标杆定位。它从一个小众、甚至略带小众圈自娱性质的题材，一步步走向大众视野。游戏既以极致逼真的写实风格吸引巴士爱好者，又凭借亲民的上手门槛与引人入胜的循环玩法吸纳新手玩家；也正是这类作品与《Euro Truck Simulator》一道，让越来越多玩家爱上这种慢条斯理的模拟驾驶体验。而现在，stillalive studios 打算进一步拓宽这类游戏的受众边界。

谈及团队如何以全新视角重新定义这类题材时，Andrei Pandalescu 表示：“模拟品类里已经有不少专为硬核小众玩家打造的巴士模拟作品了。我们不想再在这个领域内卷，而是决定把巴士驾驶体验开放给品类圈外的普通玩家，同时兼顾硬核巴士爱好者在意的核心内容。”

这意味着游戏既要保留硬核玩家所期待的精准度与写实感，同时也投入大量精力，去诠释公共交通对城市发展、居民生活品质带来的实际影响。Pandalescu 将其称作“巴士驾驶背后的意义所在”。

毫无疑问，《Bus Bound》的整体游玩感受与《Bus Simulator》系列截然不同。首先，复杂繁琐的用户界面被舍弃，取而代之的是虚拟办公室界面，以及更直观易懂的地图与任务目标。游戏背景设定在虚构城市 Emberville，这座城市试行免费公共交通模式，玩家提升公交满意度，是推动公交线路扩张的核心动力。游戏的终极目标，是打造一座对行人愈发友好的城市；随着玩家规划优化巴士线路，民众自驾出行的需求也会逐步降低，城市也会随之发展演变。

Pandalescu 提到，免票价公交模式在现实中的美国已有落地案例，堪萨斯城、阿尔伯克基，甚至波士顿的部分公交线路都已实行，只不过游戏里即时乘客满意度评分机制，完全是制作组的原创设计。

这套机制的运作方式十分直观：乘客会实时对你的驾驶行为做出评价。碾过减速带时车速过快，乘客会表达不满；撞到墙上，他们会很愤怒。而如果驾驶平稳规范、遵守交通规则且准点到站，乘客便会给出好评。每个站点收获的满意乘客越多，可解锁的线路升级内容就越丰富，包括增设新站点、拓展线路范围等。

谈及《Bus Bound》相较于传统模拟游戏更为轻松随性的设计思路，Pandalescu 说道：“我们希望本作比多数模拟游戏更亲民，打破模拟题材固有的入门门槛壁垒。”

Marlon Franz 补充道：“我们从以往制作复杂硬核作品的经历中吸取了经验，这次回归本源，提炼出巴士驾驶最纯粹的乐趣点。好玩的模拟游戏需要适度的挑战性，车流路况与时间压力，本身就足以带来充足的紧张感与趣味性。”

一方面要吸纳新玩家入坑，另一方面硬核巴士爱好者连仪表盘指示灯细节错位都会要求更新，如何平衡两者实属不易。Pandalescu 坦言：“这确实是一件需要精准拿捏尺度的难事。”

Franz 表示：“我们在项目构思初期就达成了共识，所有设计的核心出发点，都围绕驾驶巴士本身带来的乐趣。巴士和普通私家车身形特质完全不同，这正是它的独特魅力所在。”

Franz 将巴士在车流中的存在感，比作超人置身人群之中：“这种特质会让你备受瞩目，你必须熟练掌控它庞大的车身特性、有条不紊地驾驶，保障所有乘客与路况安全。所以，在车流中正常行驶，是我们设计的起点，其余所有内容都围绕这一核心体验做取舍。也正因如此，以往巴士题材游戏里的很多冗余设计，在本作中都不再作为优先考量项。”

当然，这并不代表制作组舍弃了硬核玩家群体。团队计划后续通过版本更新，逐步加入更多复杂硬核功能，扩充《Bus Bound》的内容深度。Pandalescu 说：“等新玩家适应这类模拟玩法后，我们会逐步提升游戏复杂度，持续推出新作与版本更新，触达更多不同需求的玩家。”

Franz 也对此表示认同：“这样一来，我们未来可以循序渐进地补充硬核内容，同时不会让不熟悉传统巴士游戏的新玩家感到门槛过高、难以适应。”

既然《Bus Bound》高度围绕玩家驾驶质量带来的乘客反馈做设计，我们不禁好奇，开发团队是否曾动过心思，借机加入疯狂搞破坏的玩法，做成类似 Burnout 风格的巴士暴走模式。以时速 45 英里猛冲过减速带、刻意切入车流乱开，本身就自带喜剧效果，还能立刻收获满车乘客的愤怒吐槽，趣味性十足。

Pandalescu 笑着回应：“开发过程中，我们其实一直都有这种想法。但我们希望本作在世界观构建、画面画质，以及性能表现、年龄分级上，都维持高制作标准。受年龄分级规则限制，如果加入这类肆意冲撞破坏的玩法，会让游戏彻底偏离模拟题材的定位。所以游戏里虽然有可破坏场景物件，巴士也能直接撞开拥堵车流，但并没有专门鼓励肆意破坏的游戏模式。”

Franz 调侃补充：“不过《Burnout Takedown》依旧是超棒的经典作品！”至少我们已经给制作组埋下了这个想法，或许未来会推出相关 DLC 也未可知。

《Bus Bound》将于 4 月 30 日登陆 Epic游戏商城。