May the Fourth (le 4 mai) est une journée très spéciale pour les fans de Star Wars, de par sa similitude phonétique en anglais avec la célèbre réplique de la saga. Mais l'édition de cette année est encore plus extraordinaire que d'habitude, car elle rassemble les fans venus d'une galaxie lointaine, très lointaine et les mordus de briques LEGO, afin de célébrer leur amour collectif avec LEGO Star Wars: La saga Skywalker.

Sorti il y a à peine un mois, ce tout nouveau jeu de briques qui reprend l'intégralité de la saga Star Wars, est déjà devenu le jeu vidéo LEGO le plus vendu de tous les temps.

Afin de couvrir l'intégralité des neuf films, le jeu n'a pas lésiné sur le contenu, avec 45 niveaux d'histoire, 23 planètes, et plus de 400 mini figurines en plastique.

Et aujourd'hui, cette collection colossale se voit octroyer deux nouvelles additions téléchargeables. Les packs The Mandalorian Season 2 Character Pack - avec Ahsoka Tano, Boba Fett, Bo Katan, Fennec Shand, et Moff Gideon - ainsi que The Bad Batch Character Pack- avec Hunter, Wrecker, Tech, Crosshair et Echo - débarquent aujourd'hui.

C'est aussi un grand jour pour l'équipe de développement, qui a travaillé sur cet énorme projet pendant des années, et qui a maintenant l'occasion de revenir sur sa création avec un regard neuf.

Il faut se rappeler qu'il ne s'agit pas simplement du plus gros jeu développé par TT Games, c'est aussi la deuxième fois que les aventures de Star Wars de la plupart des films sont retranscrites sous forme de briques.

« C'est juste incroyable de voir tous les retours positifs qui ont été partagés pour ce que nous avons fait avec les films dans ce projet, » nous confie James Pugh, scénariste du projet chez TT Games. « L'important pour nous, c'était que les adaptations et les blagues soient originales, tout en respectant ce que nous avons fait dans le passé. Il s'agit d'un tout nouveau jeu, parti de zéro, et nous devions honorer les fans en reprenant tout depuis le début et adapter les films d'une manière qui plaise aux fans d'aujourd'hui. »

« En ce qui concerne l'équilibre entre humour et drame, nous avons utilisé notre intuition et discuté longuement avec les studios Lucasfilm. Les réalisateurs de cinématiques sont les meilleurs de leur profession et ont fait en sorte que nous ne manquions pas les scènes attendues par les fans, mais en les travaillant de manière inattendue. La clé de ce succès, c'est notre amour sincère et le respect que nous avons pour ces films. Si vous ne parvenez pas à accepter l'ensemble des éléments de l'univers Star Wars, je ne pense pas qu'il soit possible de créer quelque chose d'aussi complet et sincère. »

Le plaisir éprouvé en jouant au jeu vient en partie des surprises et de la joie ressentie en découvrant les blagues et les clins d'œil humoristiques que l'équipe a rajouté dans les différentes histoires. Mais il y a aussi la quantité colossale d'easter eggs liés à l'univers Star Wars et à d'autres. 

Prenez par exemple le clin d'œil subtil fait à la parodie de Star Wars créé par Mel Brooks, Spaceballs, qui se cache dans le jeu. Pugh explique que le jeu compte tellement d'easter eggs qu'il n'arrive plus à se souvenir de combien il y en a en tout.

« Il y a eu tellement de personnes qui ont travaillé sur ce jeu, et qui ont toutes voulu ajouter leurs moments favoris de l'univers Star Wars, » dit-il. « Il est juste impossible d'essayer de compter et de relever toutes les petites références faites. Cela montre à quel point l'équipe est passionnée par ces films. Même en jouant au jeu maintenant, je trouve de nouvelles références ! C'est tellement drôle. Lorsqu'il s'agit d'ajouter des easter eggs, nous essayons de les intégrer de manière à ce qu'ils aient un sens, plutôt que de les imposer au jeu. Les meilleures références sont celles qui s'intègrent naturellement à leur environnement, tout en surprenant le joueur. Les dialogues du jeu débordent de petits clins d'œil à l'univers plus étendu de Star Wars, comme les théories de fans et autres. Les gags visuels et les textes des décors ne sont bien sûr pas en reste. Je n'arrive pas à imaginer le nombre d'easter eggs qui peuvent se cacher dans le jeu ! »

C'est aussi un jeu imprégné de l'amour que les développeurs portent à tout ce qui touche à Star Wars. En effet, le développement du jeu a commencé durant la période de production des deux épisodes finaux de la dernière trilogie.

Et ces deux films sont sortis au cours du développement du jeu, ainsi que plusieurs séries télévisées et d'autres films annexes.

« L'important pour nous a été de nous assurer que notre création soit la meilleure expérience de jeu mêlant LEGO et Star Wars qui existe, » explique Mike Consalvey, designer chez TT Games.

C'est là que, le cas présent, les packs de personnages additionnels entrent en scène.

L'équipe souhaitait également s'assurer que le jeu ne mise pas que sur sa taille pour épater les fans. Ils ont fait en sorte de sélectionner les 400 personnages jouables du jeu afin de répondre aux attentes des fans, mais aussi pour que chaque personnage apporte une expérience unique.

« Avec autant de personnages existant dans l'univers Star Wars, nous savions qu'il serait difficile d'intégrer tous ceux que les fans aiment ou s'attendent à voir, » explique Consalvey. « Nous avons donc donné la priorité à ceux qui s'intégraient le plus logiquement à la Saga Skywalker à travers les neuf films, et ajouté par plaisir quelques personnages uniques de l'univers étendu qui peuvent intéresser les fans, ainsi que les personnages qui peuplent certains des lieux présents dans le jeu. Pour ceux qui ne sont pas jouables, nous avons fait de notre mieux pour qu'ils apparaissent au moins lorsque cela avait un sens pour l'histoire, ou au cours de quêtes à travers la galaxie. »

« Bien que chaque personnage appartienne à une classe spécifique, la plupart conservent une certaine originalité en terme de style de déplacement ou de combat. Par exemple, tous les Chasseurs de Prime possèdent des blasters à tir rapide pour détruire les LEGO dorés, mais les personnages comme Jango et Boba Fett sont les seuls à être équipés de jetpacks, donc nous avons fait de notre mieux pour que chaque personnage du jeu ait quelque chose d'unique, comme une arme, un objet ou une compétence. »

Le combat a lui aussi été complètement repensé, avec la volonté de moderniser le gameplay et les mécaniques de combat de manière à utiliser les nouvelles technologies, pour un résultat qui soit amusant, avec un système facile à prendre en main pour toute la famille, explique Consalvey.

Parmi les autres petits détails amusants, on peut citer la possibilité de compléter le jeu en « mumble mode », un renvoi au premier jeu de la série qui ne possédait pas de doublage des voix, ou jouer en profitant des dialogues doublés.

Pour le moment, aucun ajout de contenu supplémentaire n'a été annoncé au-delà des sept packs de personnages actuellement disponibles.

Consalvey nous a expliqué que l'équipe, qui a pu se réunir pour la toute première fois depuis le début de la pandémie pour célébrer la sortie du jeu, est ravie de voir que les joueurs apprécient tant LEGO Star Wars: La saga Skywalker.

« En ce qui me concerne, c'est le plus gros projet de ma carrière, » nous dit-il. « Alors après des années de dur labeur pour l'ensemble de l'équipe, nous sommes vraiment heureux de voir les retours positifs faits sur le jeu. »