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Feiert den Abschluss der Charaktergeschichten mit UNCHARTED 4: A Thief's End
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Stephen Wilds
Nathan Drake ist ein geschichtsbegeisterter Schatzsucher, so eine Art Indiana Jones, nur mit mehr Wortwitz und Schießereien. Manche nennen ihn verwegen, doch sein aggressiver Charme macht ihn einfach unwiderstehlich. Drake ist der Archetyp des resoluten Waisenkindes, das Großes vollbringen musste, immer das Gefühl hatte, sich beweisen zu müssen, und einen tiefen Groll gegen das Schicksal hegte, das ihm das Leben zugedacht hatte. Naughty Dog, die Entwickler der Serie, sind Meister der Charaktergestaltung und des Erzählens filmreifer Geschichten. Selbst nach vier Spielen lernen wir immer noch mehr über unseren Hauptcharakter, knüpfen Verbindungen, festigen seinen Ruf und verstehen, warum er so darauf brennt, ein Mann der Tat zu sein.
UNCHARTED 4 zeigt uns einen Drake, der offenbar erkannt hat, dass es Wichtigeres gibt als Schätze – oder zumindest, dass das Leben, das er bisher geführt hat, nicht gesund war und dazu führen würde, dass er entweder ganz allein oder tot enden würde. Er hat einen ganz normalen Job, bei dem er sich von der Erforschung verlorener Zivilisationen dazu durchgeschlagen hat, Kupferkabel zu sammeln, um seine Rechnungen zu bezahlen, und es ist ganz offensichtlich, dass er davon nicht gerade begeistert ist. Nate ist ein anderer Mensch, so sehr, dass er sogar „leicht“ illegale Jobs (ohne Genehmigungen) ablehnt, die größere Gewinne einbringen würden. Ihm ist langweilig, doch er ist nicht bereit, das aufzugeben, was er sich jetzt mit Elena Fisher aufgebaut hat. Er verzichtet sogar auf Freibier mit Kollegen, um Zeit mit ihr zu verbringen und sich von Ärger fernzuhalten. Das alles ändert sich, als sein lange tot geglaubter Bruder Sam auftaucht – mit Schwierigkeiten im Gepäck. Jetzt hat er eine triftige Ausrede.
Zuvor erfahren wir, wie Drakes Leben jetzt aussieht und warum er sich nach ihrer turbulenten Beziehung aus den vorherigen Spielen endlich dazu entschieden hat, mit Elena sesshaft zu werden. Passend betitelt „Ein normales Leben“, führt uns Kapitel 4 auf den Dachboden, wo wir die Erinnerungsstücke seiner alten Heldentaten durchstöbern – eine Ruhmeshalle für den Glanz der alten Schatzsuchertage. Es ist ein wunderbarer Moment für diejenigen, die die Spiele durchgespielt haben und die Erinnerungen wiederaufleben lassen wollten. Seine Vergangenheit ist nicht vergessen, nur etwas lieblos beiseitegeschoben und wird kaum erwähnt. Später finden wir heraus, dass er Victor „Sully“ Sullivan seit zwei Jahren nicht einmal mehr kontaktiert hat, vielleicht aus Angst, es würde ihn dazu verleiten, diesen alten Lebensstil wieder aufzunehmen. Es gibt ein unterhaltsames Segment, wo wir sehen, wie Drake sein Können mit einer Spielzeugpistole und selbstgebauten Zielen nicht einrosten lässt, bevor ihn das Abendessen in die Realität zurückholt.
Während das reizende Paar an einem weiteren typischen Wochentag im Wohnzimmer ein alltägliches Essen zu sich nimmt, erklärt Elena, wie schlecht sie im Bearbeiten ist und spricht über ihren neuen Artikel. Doch Nate driftet ab, blickt auf ein gerahmtes Bild und träumt davon, ferne Orte zu erkunden. Er war früher ein Draufgänger, und jetzt isst er mehr Erbsen und denkt darüber nach, den Abend früh zu beenden. Der Alltag kann so deprimierend sein. Die Szene danach ist fast perfekt und zeigt, warum sie so gut zusammenpassen. Sie spielen Crash Bandicoot auf einer echten PS 1, um zu entscheiden, wer den Abwasch macht. Klar, es ist Fan-Service, besonders mit den originalen Start-Sounds, aber viele von uns haben diese sehr realen Momente erlebt. Am Ende spürt Elena eine gewisse Unzufriedenheit bei dem Mann, den sie schon so lange kennt. Sie sagt sogar, er solle diesen illegalen Job vielleicht annehmen, und fragt ihn: „Hey, bist du glücklich?“
Sobald er eine Ausrede gefunden hat, lügt Nate Elena allerdings mehrere Wochen lang an. Sie wird fast als Antagonistin von Nates Abenteuern wahrgenommen – etwas, das die Spieler so sehr genießen. Und doch können wir ihren Standpunkt gut nachvollziehen. Die Ehefrau von Nathan Drake weiß, wen sie geheiratet hat, aber Tatsache bleibt, dass er seiner Frau nicht einmal genug vertraut, um ihr von seinem Bruder zu erzählen oder ihr auch nur ansatzweise die Wahrheit zu sagen. Sie hat keine Ahnung, dass ihr Mann da draußen sein Leben riskiert und wofür. Er tut es unter dem Vorwand, sie zu beschützen. Elena weiß, dass er sich nur selbst anlügt, selbst wenn er schwört, dass es diesmal anders ist – sie sieht etwas vom alten Nathan Drake, der sie früher verärgert hat. Die Konfrontation, die Erkenntnis, wie er beinahe alles aufs Spiel gesetzt und ihr nicht einmal nachgegangen ist, sind harte und unangenehme Momente, die sich aber echt und notwendig anfühlen.
Nate half seinem Bruder, festigte erneut die Bindung zu ihm und holte verlorene Zeit auf. Wahrscheinlich kämpfte er dabei mit unzähligen, unausgesprochenen Reuegefühlen. Selbst abgesehen von den Lügen hat Sam einen schlechten Einfluss auf ihn – er ist ein Beispiel dafür, was aus ihm hätte werden können, wenn die Dinge anders gelaufen wären, oder vielleicht, wenn er einfach seinen bisherigen Weg weitergegangen wäre. Sogar der Bösewicht Rafe versucht, Nate die Chance zu geben, einfach nach Hause zu gehen und das alles zu vergessen.
Dieser Umstand ist ein Beweis für einen reiferen, besonneneren Drake. Nachdem alle Lügen aufgedeckt wurden und er erkennt, dass sie den Schatz nicht brauchen, um Sam zu retten, will Nate einfach nur nach Hause zurück. Das Gold und der Ruhm sind nicht mehr so wichtig. Der Nervenkitzel der Jagd reißt ihn nicht mehr so mit wie früher. Diese Geschichte hört nicht einfach auf – sie hat zwar ein Ende und eine letzte Konfrontation, aber es scheint eher darum zu gehen, dass er um das Leben kämpft, das er sich so sehr gewünscht hat: seine Familie und Freunde, all diese Beziehungen, die unter gefährlichen Umständen entstanden sind. Auf einer tieferen Ebene hat sich diese Reihe im Laufe der Zeit dieses Pathos redlich verdient.
Naughty Dog selbst sagten, dass es in UNCHARTED 4 um die „Work-Life-Balance“ geht – den Ausgleich zwischen dem, wofür wir brennen, und dem, was am wichtigsten ist. So abgedroschen es auch klingt, viele Menschen haben jeden Tag damit zu kämpfen. Es klingt so stereotypisch, aber es ist auch das, was viele von uns wollen, selbst wenn wir es nicht tun. Nach diesem letzten Abenteuer treffen Nate und Elena am Ende die bewusste Entscheidung, einen Kompromiss zu finden: zwischen illegalen, explosiven und lebensgefährlichen Unternehmungen und einem gelangweilten Dasein zu Hause mit langweiligen Jobs, die sie hassen. Ihr Leben im Epilog ist ganz anders. Dies zeigt sich nicht nur an ihrem neuen Wohnort (einem Ort, der dem Gemälde ähnelt, in dem Nathan sich während ihres Essens verloren hatte) und ihrem neuen Geschäft, sondern auch durch den Familienzuwachs: Cassie. Im letzten Abschnitt des Spiels übernehmen die Spieler die Kontrolle über Drakes Tochter und entdecken die Geheimnisse ihrer Eltern, die diese ihr dann endlich erzählen. Es liegt an ihr, ob sie diese Risiken eingehen, diesen Pfad einschlagen will – das Leben ist schließlich ein Kreis – und das Erbe der Drakes fortsetzen möchte.
Diese Art von Abschluss fühlt sich endgültig an – vielleicht nicht für alle Beteiligten, aber sicherlich für Nate. Auch die schönsten Dinge gehen einmal zu Ende, aber Drake musste weder sterben, um etwas Stabilität in seinem Leben zu finden, noch getötet werden, um anderen das Rampenlicht zu überlassen, wie wir bei The Lost Legacy gesehen haben. Es ist nicht nur das Ende eines weiteren großartigen Abenteuers. Es ist ein langer und herzlicher Abschied von allem, was sie geschaffen haben. Dieser Abschied zieht sich nicht in die Länge, er ist schlicht und klar und zieht den Schlussstrich unter einem außergewöhnlichen Leben.
Sag niemals nie. Jemand könnte ihn jederzeit reaktivieren – vielleicht sogar ein letzter Kampf, um seine Tochter zu retten, doch es fühlt sich an, als wäre es das gewesen, besonders angesichts dessen, was Neil Druckmann über die Reihe sagte: „Es gibt keine Geschichte mehr, die wir erzählen können.“ Er nannte dieses Spiel die „Belohnung“ für alles andere. Das Ende wirkt noch eindringlicher, weil wir Drake über all die Jahre begleitet haben und seine Bindungen zu anderen kennen. Ich bin mir nicht sicher, ob es ein perfektes Ende ist, aber es kommt dem schon sehr nahe und wirkt unglaublich authentisch, ohne übermäßig emotional zu sein. Gute Enden zu schreiben ist schwer, aber wenn sie gelingen, können sie so viel mehr bieten als tausend passable Fortsetzungen. Und das ist etwas, das man feiern sollte.