Bei einem verwickelten Weltraum-RPG, in dem es um Transhumanismus und die Risiken der Gig-Economy geht, hätte ich nicht erwartet, dass eine kleine Bar eine der bewegendsten Geschichten in Citizen Sleeper bietet. 

Auf der Raumstation Erlin's Eye in Citizen Sleeper erwarten euch jede Menge Storys. Ihr macht die Bekanntschaft einer Söldnerin, die für die Reparatur ihres Schiffsrumpfes Schrott braucht. Da ihr versprochen habt, einem Ingenieur bei dessen Rachefeldzug zu helfen, müsst ihr Leute hacken, Daten abrufen und euch dabei den Wächtern des Netzwerks aussetzen. Eine Forscherin bittet euch möglicherweise, für ihre Untersuchungen einen seltenen Pilz zu besorgen, während ein Chefkoch euch herausfordert, ein köstliches Gericht zuzubereiten, das nur ein paar glückliche Kunden probieren dürfen.

Eine Geschichte in der Overlook Bar hat mich jedoch am meisten beeindruckt. In Citizen Sleeper werden die Tage als „Cycles“ (Zyklen) gezählt, und Aktionen nehmen eine bestimmte Zeit in Anspruch. In der Hoffnung, ein Stammgast zu werden, verbrachte ich einige Zyklen in der Bar. Wenn ihr die Aufmerksamkeit der Inhaberin gewinnt, erhaltet ihr nämlich einen Job hinter dem Tresen. Das Spiel warnt euch zwar vor, dass die Bezahlung nicht besonders gut ist, aber dafür gibt es gelegentlich Trinkgeld.

Die meisten solchen Geschichten können zwar übersprungen werden, doch man weiß nie, wann man den Hauptzielen des Spiels näher kommt, weil man am richtigen Ort (oder mit der richtigen Person) Zeit verbringt. Ihr seid ein „Sleeper“, das heißt, ihr habt einen Roboterkörper und einen (per Software nachgeahmten) menschlichen Geist. Während ihr verzweifelt nach Stabilisatoren für euren Körper sucht, die nicht gerade billig sind, werdet ihr jedoch von einem unbekannten Feind gejagt. Zu Beginn eures Abenteuers müsst ihr erstmal und um jeden Preis einen Job finden – die Arbeitsbedingungen sind dabei zweitrangig.

Nicht nur die natürliche Präsentation dieser Szenarien ist in Citizen Sleeper genial, sondern ebenso die menschlichen Interaktionen, die sich ergeben, wenn ihr euch irgendwo länger aufhaltet. Für Tala, die Inhaberin der Overlook Bar, war ich nicht einfach nur ein Stammgast, sondern die Person, die ihr half, ihren Lebenstraum zu verwirklichen und dieses Lokal zu etwas Besonderem zu machen.

Nachdem ich mich über die Grenzen der Raumstation hinausgewagt hatte, um einige seltsame Sporen für Tala zu besorgen, konnte sie ihre eigenen Pilze züchten und schließlich den Schnaps der Bar selbst brennen. Während ihr dem Gebräu den letzten Schliff gebt, sinniert sie über die Ursprünge der Overlook Bar. Ihr Vater hatte sie nach der Ankunft auf der Erlin's Eye in der Hoffnung eröffnet, seine Familie damit zu versorgen. Jetzt ehrt sie nicht nur sein Andenken, sondern hat eigene Pläne für die Zukunft.

In vielen traditionellen RPGs locken ständig Versprechungen von aufregenden Abenteuern abseits der Haupthandlung. Auch in Citizen Sleeper ist etwas Ähnliches zu spüren. So könnt ihr einer Söldnerin helfen, ihren Partner zu finden, der sie im verlassen hat, während der Schuss nach hinten losgehen kann, wenn ihr einem Ingenieur zur Seite steht und dabei unterwegs die falsche Person unterstützt. Diese komplexen Scifi-Szenarien machen Citizen Sleeper interessant. Die Geschichte der Overlook Bar ist allerdings ein Beispiel dafür, wie wichtig es ist, alltägliche Personen ernst zu nehmen. Sie ist ein Beispiel dafür, wie vertraute Probleme selbst inmitten von neonerleuchteten Skylines und Zukunftstechnologien am stärksten widerhallen.

Tala zu helfen, verschaffte mir im Spiel Vorteile. Ich hatte jetzt in der Bar nicht nur einen Job, sondern dank einer bescheidenen, aber nützlichen Küche im hinteren Teil sogar eine Zuflucht. Die größte Belohnung war für mich jedoch ein Gefühl der Hoffnung. Nachdem ich Zyklus um Zyklus darum gekämpft hatte, mir in der feindseligen Raumstation einen Platz zu verdienen, lernte ich durch meine Hilfe in der Overlook Bar, dass es sich auch in einer dystopischen Zukunft lohnt, durchzuhalten.

Citizen Sleeper findet ihr jetzt im Epic Games Store.