Pour un jeu de rôle complexe rempli d'intrigues spatiales abordant des sujets comme le transhumanisme ou l'économie des petits boulots, je ne m'attendais pas à ce qu'un humble bar soit la source de l'une des histoires les plus touchantes de Citizen Sleeper. 

Dans Citizen Sleeper, la station de l'Œil d'Erlin (Erlin's Eye) est le théâtre d'une foule d'histoires à découvrir. Vous rencontrez un mercenaire à la recherche de ferraille pour réparer la coque de son vaisseau. Une promesse de revanche faite à un ingénieur vous mène à pirater des gens pour récupérer des données tout en vous exposant aux veilleurs du réseau. Un chercheur pourrait vous demander de récupérer un champignon rare pour ses études ; un chef pourrait vous mettre au défi de préparer un bon repas que seule une poignée de clients chanceux pourront goûter.

Mais celle qui m'a le plus marqué est l'histoire impliquant l'Overlook Bar. Dans Citizen Sleeper, chaque jour est présenté comme un « cycle », et les actions s'effectuent dans des délais spécifiques. J'ai passé quelques cycles à boire dans le bar, dans l'espoir de devenir un habitué. Capter l'attention du propriétaire signifie que vous aurez l'occasion de travailler de l'autre côté du comptoir. Comme le jeu vous le fait savoir, le salaire n'est pas mirobolant, mais les pourboires ponctuels compensent.

La plupart des histoires étant secondaires, vous ne saurez jamais si l'endroit (ou la personne) que vous fréquentez vous fera avancer vers les objectifs principaux du jeu. Vous jouez le rôle d'un dormeur (Sleeper), un être au corps de robot et à l'esprit humain (émulé). Cependant, vous êtes traqué par un ennemi inconnu alors que vous cherchez désespérément des stabilisateurs pour votre corps, qui sont loin d'être bon marché. Obtenir des petits boulots, quelles que soient les conditions, est une priorité absolue lors des premières heures de votre aventure.

Le génie de Citizen Sleeper ne repose pas seulement sur la façon dont ces scénarios se présentent à vous de manière organique, mais aussi sur les interactions naturelles et pleines d'humanité qui vous attendent si vous décidez de vous attarder quelque part. Pour Tala, la propriétaire de l'Overlook, je n'étais pas qu'un simple habitué, j'étais la personne qui l'a aidée à réaliser son rêve de longue date de faire de son bar un endroit spécial.

Après que je me sois aventuré hors des limites de la station spatiale pour récupérer des spores particulières pour Tala, elle a pu commencer à cultiver ses propres champignons, pour ensuite lancer sa propre distillerie. Tandis que vous apportez ensemble les dernières touches au mélange, elle se confie sur les origines de l'Overlook. Cela a commencé comme une tentative de son père de bâtir une vie pour Tala et son frère lorsqu'ils sont arrivés pour la première fois à l'Oeil d'Erlin (Erlin's Eye). Maintenant, elle honore non seulement sa mémoire, mais regarde aussi vers l'avenir avec sa propre vision en tête.

Dans de nombreux jeux de rôle traditionnels, vous êtes constamment attiré hors du chemin narratif central par la promesse de spectacle. Citizen Sleeper offre une impression similaire. Aider une certaine mercenaire conduit à traquer un partenaire qui l'a abandonnée, tandis qu'apporter votre aide à un ingénieur peut mal tourner si vous assistez la mauvaise personne en cours de route. Ces points d'intrigue complexes de science-fiction sont parfaitement adaptés à Citizen Sleeper. Mais l'intrigue du bar Overlook est un exemple de l'importance de valoriser les voix des gens ordinaires. C'est un exemple de la manière dont les luttes familières résonnent le plus, même lorsqu'elles sont juxtaposées à un univers de néons multicolores et de technologies futuristes.

Prêter main-forte à Tala m'a apporté des avantages dans le jeu. En plus du travail au bar, je pouvais maintenant l'utiliser comme un abri, grâce à une cuisine modeste mais fonctionnelle à l'arrière. Mais pour moi, la plus grande récompense était la sensation d'espoir procurée. Après avoir passé cycle après cycle à lutter bec et ongles pour me faire une place dans la station spatiale hostile, aider l'Overlook m'a appris que même dans un futur dystopique, persister vaut toujours la peine.

Vous pouvez retrouver Citizen Sleeper sur l'Epic Games Store dès maintenant.