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Le roguelike d'action de coopération 33 Immortals arrive enfin au Paradis
J
John Walker
Ainsi, 33 Immortals est un jeu auquel vous pouvez jouer en solo, mais vous devrez trouver des moyens de collaborer avec des inconnus si vous comptez survivre, les uns comme les autres. Vos meilleures attaques s'expriment pleinement en tandem, et les buffs et les boosts sont essentiels pour vaincre les ennemis les plus puissants. Agir seul vous expose à une mort certaine, mais vous unir à un petit groupe est la voie vers de grandes victoires.
Le jeu est en accès anticipé depuis un peu plus d'un an et ajoutera prochainement la troisième et dernière partie de son univers inspiré de la Divine Comédie, Paradiso, qui fait suite aux batailles déjà bien disputées dans Inferno et Purgatorio, alors qu'il se prépare à sa sortie officielle. C'est donc le moment idéal pour rencontrer le développeur Thunder Lotus afin de parler de leur expérience jusqu'à présent et de l'approche du jeu concernant les anges et la colère de Dieu.
Si de nombreux jeux revendiquent de grandes inspirations littéraires, la Divine Comédie, le poème narratif de Dante de 1321, fait partie intégrante de l'ADN de 33 Immortals. L'œuvre italienne médiévale ne constitue pas seulement la base de son univers de l'au-delà, elle inspire aussi le nombre de joueurs impliqués : le poème compte 33 chapitres. Stephan Logier, le directeur créatif de 33 Immortals, explique que le poème « a fortement influencé le développement du jeu », ajoutant que « les lieux qu'explorent les joueurs, les boss qu'ils affrontent et les personnages qu'ils rencontrent sont tous inspirés de la Divine Comédie et recréés à travers notre propre perspective créative ». L'objectif du studio, explique Logier, « est de plonger les joueurs dans l'univers de la Divine Comédie et dans l'Italie médiévale ».
Étant donné que l'œuvre de Dante commence en Enfer et se poursuit au Purgatoire, on a des cadres évidents pour des combats antagonistes et des luttes pour la survie. Mais le dernier tiers, Paradiso, représente le Paradis, sûrement un endroit bien moins sujet aux combats acharnés, n'est-ce pas ? « Les choses deviennent assez étranges et surprenantes dans Paradiso, explique Logier. Les joueurs découvriront un lieu d'un autre monde. On a utilisé des thèmes du Paradis de la Divine Comédie afin de créer cette expérience : l'espace et les planètes, des êtres célestes extrêmement puissants… et on a créé un moment où les joueurs peuvent enfin affronter la colère de Dieu. »
Bien sûr, cela signifie qu'on va rencontrer des êtres angéliques, et il ne s'agit pas de créatures blondes portant des robes vaporeuses et jouant de la harpe. Les anges bibliques et leurs représentations médiévales étaient souvent des créatures horribles, et dans un récent article de blog, Thunder Lotus a fait la remarquable affirmation que ses anges seraient « fidèles aux descriptions bibliques ». On a voulu en savoir plus, et la directrice artistique Estefania Tastan est entrée dans les détails. « Comme 33 Immortals s'inspire du catholicisme, on s'est appuyés sur la façon dont la Bible décrit certains anges, en particulier les Séraphins et les Chérubins… L'Apocalypse décrit les anges comme des créatures dotées de six paires d'ailes, couvertes d'yeux. » Purée !
33 Immortals ne tire pas ses designs angéliques de nulle part. Tastan nous explique comment ils ont découlé d'un processus graduel venu des premières parties du jeu. « Les designs de monstres de 33 Immortals, de l'Inferno au Paradiso, ont un fil conducteur de métamorphose, passant du grotesque, du bestial, etc., à des caractéristiques angéliques pleinement réalisées, à l'abstraction et à la mort de l'ego. C'est pourquoi certains monstres de Paradiso sont de simples cubes, tandis que d'autres créatures plus intimidantes sont devenues des amas d'ailes. Des ailes bibliquement exactes. »
Afin de combattre ces créatures, les joueurs devront évidemment coopérer et se coordonner plus que jamais, la dernière section du jeu relevant le niveau de difficulté. Si c'est le genre de fonctionnalité qui vous rebute dans un jeu, 33 Immortals parvient à atténuer ce problème. Moi, qui trouve le jeu en coopération avec des inconnus absolument terrifiant et quelque chose à éviter d'ordinaire, j'ai trouvé ce jeu complètement différent. C'est un endroit où je peux me sentir utile au sein d'une équipe, et où je ne me déçois que lorsque les choses tournent mal. Je me suis demandé comment Thunder Lotus est parvenu à ce résultat.
« Le point de départ créatif était le suivant : comment créer un roguelike coopératif à grande échelle ? explique Stephan Logier. On voulait ajouter la mort permanente, afin que vous ayez cette boucle roguelike classique de morts et de recommencements, tout en créant une expérience coopérative à grande échelle. Le mélange de ces mots nous a conduits à concevoir 33 Immortals comme un jeu massivement multijoueur coopératif dans lequel vos actions sont importantes, mais si vous mourez, les autres joueurs ont encore les moyens de l'emporter. » Ceci, dit-il, mène « à ces moments épiques, surtout pendant les combats de boss. »
Le game designer Cem Ertekin intervient pour expliquer comment l'expérience changera dans Paradiso. « Une grande partie de cela viendra de la manière dont on a décidé d'augmenter la difficulté des combats, explique-t-il. Les monstres de Paradiso ont des moyens de contrôler les joueurs, ce que les créatures des mondes précédents n'avaient tout simplement pas. Dans certains cas, si vous êtes pris, il vous faudra un autre allié pour venir vous secourir. » On espère que cela incitera les joueurs à collaborer plus étroitement, reconnaissant ceux qui sont le plus en difficulté.
Le nouveau chapitre introduira également davantage de casse-têtes, qui, selon Ertekin, offriront un défi différent de ce que les joueurs ont rencontré jusqu'à présent. « Il vous faudra un peu de réflexion collective pour les résoudre à la volée, tout en luttant pour votre survie. »
L'accès anticipé s'est avéré être une expérience positive pour Thunder Lotus. « On a développé le jeu en écoutant ce que pensaient nos joueurs, explique Logier. On a beaucoup appris sur ce qui fonctionne et sur ce qui ne fonctionne pas dans notre jeu grâce à notre incroyable communauté de joueurs, et on a essayé de publier continuellement des mises à jour qui améliorent notre jeu et surprennent nos joueurs. Jusqu'à présent, l'accès anticipé a été formidable et passionnant. »
En parlant de surprise, je me suis demandé si les développeurs avaient également connu des rebondissements ou des coups de théâtre qu'ils n'avaient pas vu venir. Il semble que le facteur principal a été la popularité du jeu. « L'accueil massif et positif des joueurs… a été la plus grande surprise, raconte Logier, car 33 Immortals est une expérience assez inhabituelle et, en tant que développeurs, on était impatients de savoir ce que les joueurs en pensaient ! »
L'équipe a avancé beaucoup plus rapidement que prévu. « Je ne m'attendais pas à ajouter autant de contenu dans le peu de temps qu'on avait, note Logier, avec des fonctionnalités comme l'armure de monstre et des reliques améliorées. » De plus, l'ajout de la difficulté dynamique (une fonctionnalité demandée depuis longtemps par les joueurs pour améliorer l'ajustement de la difficulté face à des boss en petit nombre) et l'équilibre obtenu ont surpris le développeur. « Ça, conclut Logier, c'est entièrement grâce à notre merveilleuse communauté et à leurs précieux retours. C'est pourquoi je tiens à tous les remercier pour leur contribution. »
La mise à jour 33 Immortals: Paradiso est disponible dès maintenant sur l'Epic Games Store. Vous pouvez obtenir un excellent aperçu de la première région et des armes de départ dans la démo.