Di sebalik setiap acara sukan besar, terdapat kisah yang lebih besar dan jarang diceritakan: bagaimana sebuah bandar berubah apabila bersiap menghadapi puluhan ribu peminat yang menuju ke stadium. Puluhan petugas keselamatan dan katering bersiap sedia untuk menampung orang ramai yang jumlahnya setanding dengan sebuah bandar bersaiz sederhana. Jika berlaku sebarang masalah, ia menjadi bencana yang layak menjadi tajuk utama. Jika semuanya berjalan lancar, itu memang dijangka. 

Tugas kompleks dan tidak ternilai ini menjadi tanggungjawab anda dalam simulasi pengurusan stadium bola sepak yang akan datang dari Triple Espresso S.A., Copa City. Pengasas bersama studio, Dominik Ebebenge, amat memahami tekanan luar biasa yang datang dengan menganjurkan acara sebegini. Dalam hampir sedekad di kelab bola sepak terbesar Poland, Legia Warsaw, beliau bermula sebagai pekerja harian pada hari perlawanan sehingga naik menjadi Ketua Sukan. 

“Sebagai kanak-kanak, impian saya ialah menjadi pemain bola sepak,” kata Ebebenge. “Tidak lama kemudian saya sedar ada pemain yang lebih baik daripada saya, jadi impian saya cepat berkembang menjadi membentuk realiti harian di dalam kelab bola sepak itu sendiri!”

Copa City menjemput anda berkongsi impian pekerjaan Ebebenge. Sebagai City Captain, Copa City mencipta semula pengalaman membentuk realiti harian sukan bagi beberapa kelab terbesar dunia, termasuk Bayern Munich dan Borussia Dortmund dari Jerman, Arsenal dari England, Flamengo dari Brazil dan Beşiktaş Jimnastik Kulübü dari Turki.
 

Pengalaman bola sepak 360-darjah

Copa City bukanlah simulasi harian seperti yang anda lihat dalam Rollercoaster Tycoon atau Two Point Museum, mahupun jenis sim sukan yang menyelami perincian permainan seperti Football Manager. Sebaliknya, anda akan menghadapi tempoh dua minggu persiapan menuju ujian tekanan maksimum (kecuali jika memilih Mod Cabaran cepat). 

Bagi Pereka Permainan Utama, Karol Leśniewicz, perlumbaan mengejar tarikh akhir adalah inti jantung Copa City yang menimbulkan rasa cemas. “Ia memberi kami emosi seperti berlari kehabisan masa kerana tarikh dan waktu perlawanan telah ditetapkan,” katanya. “Anda mesti bersedia tepat pada waktunya! Perlawanan tidak akan ditunda.”

Namun, tarikh akhir yang menekan ini tidak bermakna pemain perlu menunggu kepuasan. “Dalam Copa City, kita bergerak ke arah kemuncak yang hebat. Kami perlu memastikan kitaran permainan kaya dengan kemenangan pantas yang memberikan kepuasan dan menarik pemain lebih dan lebih dalam,” jelas Ebebenge. 

Ini adalah kitaran teras yang memuaskan, bermula dengan pengambilan pekerja dan pemasaran. Anda memerlukan pengawal untuk memastikan keselamatan serta sukarelawan untuk mengendalikan fanzone yang anda tempatkan di pelbagai kawasan bandar. Selain itu, anda juga menjalankan kempen pemasaran global untuk menarik pelanggan sasaran, menetapkan harga tiket yang sesuai, dan mencari individu berkemampuan untuk mengisi tempat duduk mewah. 

Apabila peminat mula tiba di bandar, peranan anda berkembang kepada menampung dan menghiburkan mereka juga, mengimbangi pengurusan makro bandar dengan mereka bentuk fanzone khusus. Menguruskan acara rawak yang datang dengan orang ramai yang besar sudah cukup mencabar, jadi meletakkan peminat di tempat yang sesuai adalah penting jika anda mahu memaksimumkan keuntungan dan meminimakan ketidakpuasan. Sebagai contoh, anda mahu memastikan keluarga tidak terperangkap di fanzone yang bising dan mengelakkan pelancong yang berbelanja besar dari kawasan bajet. 

“Mencapai denominasi umum itu tidak selalu jelas,” kata Ebebenge.

Apabila anda mencapai milestone kesiapan perlawanan sebelum pemeriksaan pra-perlawanan yang penting, anda akan membuka lebih banyak kemudahan untuk memastikan peminat gembira—atau dikawal dengan ketat, seperti stesen pengawasan dron berteknologi tinggi. Anda juga akan merancang laluan perarakan bagi peminat pasukan lawan untuk memastikan mereka selamat terpisah, sambil bergelut dengan kekangan perancangan bandar tempatan.

Hampir tiba hari perlawanan, pasukan pelawat akhirnya tiba di bandar. Seperti kumpulan rock Van Halen yang terkenal dengan permintaan semangkuk M&M—tanpa coklat perang. Pasukan bola sepak pelawat juga boleh menuntut perhatian. Mereka perlu dijaga dan datang dengan permintaan seperti sesi latihan terbuka yang mengganggu atau arahan supaya anda memenuhi bandar anda dengan iklan untuk rangkaian kedai kebab pemain bintang mereka.

Dalam realiti, tidak semua tuan rumah melayan kelab pelawat dengan adil. Sesetengahnya malah mensabotaj pesaing untuk mendapatkan kelebihan. Pasukan pelawat mungkin cuba mandi tetapi mendapati air panas secara misteri dimatikan. Dalam pusingan akhir Africa Cup of Nations baru-baru ini, ballboy Morocco mengambil tuala penjaga gol Senegal tengah perlawanan sehingga dia tidak dapat mengeringkan sarung tangan yang licin akibat hujan. Ebebenge mengaku dirinya terlalu sopan untuk melakukan perkara licik sebegitu, tetapi dia memahami, dan kadang-kadang menyesuaikan diri dengan dorongan nakal itu dalam Copa City. 

“Saya sentiasa cuba menjadi tuan rumah yang bertanggungjawab, tetapi permainan memberi anda banyak pengaruh ke atas realiti,” katanya. “Bola sepak mempunyai banyak perkara jahat yang dilakukan kelab antara satu sama lain, dan kami cuba menyerlahkannya dalam permainan juga.”

Apabila tiba hari perlawanan, anda akhirnya dapat menyaksikan hasil usaha anda. Ganjaran bagi kerja keras anda adalah melihat ribuan peminat dari seluruh dunia akhirnya berarak ke stadium dalam keriuhan warna dan sorakan bising sebelum perlawanan bermula. 

“Kami bermula di tempat permainan bola sepak sedia ada berakhir,” kata Ebebenge. “Kami kadang-kadang bergurau bahawa kitaran semula jadi bagi ramai pemain ialah, ‘Mari saya sediakan permainan dalam Copa City yang kemudiannya boleh saya main dalam EA FC!’ Kami mencipta pengalaman bola sepak 360-darjah untuk ramai orang.”
 

Kegilaan peminat

Ebebenge sangat memahami realiti sukar bola sepak. Walaupun Legia Warsaw telah melepasi zaman kegemilangannya pada tahun '90-an, ia masih dikenali dengan “ultras,” sekumpulan penyokong sejati yang semangat mereka boleh melampaui pyrotechnics dan sorakan menjadi keganasan—malah menyeludup semburan lada ke perlawanan untuk menyerang kakitangan keselamatan.

Atas sebab-sebab tertentu, ultras dalam Copa City telah dikurangkan keupayaannya; mereka masih boleh buat kacau tetapi tidak membawa alat berbahaya. Ebebenge, yang menggunakan istilah “keceriaan” untuk gangguan mereka yang agak tidak berbahaya dalam permainan, mengakui rakan sukan rasmi dan badan penilaian umur permainan akan kurang bersetuju jika peminat digambarkan sebagai hooligan ganas. “Daripada menumpukan pada keganasan fizikal, kami meneroka bagaimana ketegangan, persaingan, dan eskalasi emosi muncul dalam tingkah laku orang ramai,” tambah Leśniewicz.

Ada tanggungjawab lebih tinggi untuk generasi peminat bola sepak muda juga. “Kami bercita-cita membentuk minda peminat muda permainan indah ini,” kata Ebebenge. “Kami tidak mahu melihat aspek negatif, walaupun kadang-kadang kelihatan menghiburkan. Kami memilih untuk mempersembahkan realiti yang semua orang ingin hidup di dalamnya.”

Satu perkara dari realiti yang mudah dimasukkan: sorakan. Apabila pasukan Copa City pergi ke perlawanan untuk memahami perbezaan unik suasana bola sepak di setiap bandar, mereka turut merakam beberapa lagu sorakan terkenal dunia bola sepak. 

Mencari sorakan adalah mudah. Ia dinyanyikan dalam semua kreativiti mereka, kadang-kadang bersahaja dan kasar, dengan kelantangan yang cukup kuat untuk memekakkan telinga. Tetapi mencari sorakan yang boleh digunakan adalah perkara lain. Sesetengahnya menggunakan lagu atau lirik berhak cipta—lagu kebangsaan Arsenal, North London Forever, diambil terus dari “The Angel” karya Louis Mark Dunford, manakala Deutscher Fußballmeister Bayern Munich dinyanyikan mengikut irama “We’re Not Gonna Take It” oleh Twisted Sister. Sementara itu, seruan defian Beşiktaş yang mencabar polis untuk membawa gas pemedih mata jelas tidak selari dengan nada permainan yang “ceria” tetapi secara asasnya sihat.

Pasukan pembangunan, pasukan undang-undang mereka, penterjemah, dan kelab itu sendiri terpaksa bekerja keras untuk menentukan pemilihan akhir. Sorakan Arsenal khususnya sukar untuk dinilai, walaupun tanpa memerlukan penterjemah. “Orang British memang unik apabila mencipta sorakan yang sangat ironik atau agak menyinggung,” jelas Ebebenge. “Kami perlu memastikan pemilihan yang betul—itu cara mudah untuk menggambarkannya!”
 

Peminat kembali ke bandar

Copa City melangkaui kawasan stadium. Dalam kerjayanya, Ebebenge perlu mengambil kira keseluruhan kawasan sekitar kelab. Pemain juga akan berbuat demikian, apabila mereka menavigasi versi padat lokasi pelancongan seperti Berlin dan Warsaw, dengan lebih banyak bandar yang akan diumumkan kemudian. Dalam perbandingan sebelah-menyebelah dengan tangkapan skrin Google Earth, sukar untuk membezakan susunan permainan dengan lokasi sebenar.

“Kami mahu pemain menghadapi tahap kerumitan lebih tinggi dalam cabaran permainan sebenar, yang diberikan oleh ruang lebih besar ini,” jelas Ebebenge. “Kami menekankan penciptaan suasana sebenar dan memastikan setiap bandar menghadirkan cabaran logistik yang berbeza. Peminat pembina bandar biasa pasti akan ada sesuatu yang dinanti-nantikan dalam Copa City.”

Jika pemain menunjukkan pilih kasih, contohnya menempatkan terlalu ramai penyokong satu pihak di kawasan kurang berkembang dengan kemudahan terhad, sementara pihak lawan menikmati perkhidmatan mewah yang melimpah, pihak lawan mungkin menarik diri sepenuhnya daripada permainan. Ia akan menjadi bencana, satu hasil yang menurut Leśniewicz akan meninggalkan City Captain dalam masalah besar dengan lembaga pengarah yang marah. “Keseimbangan adalah kunci untuk semua, termasuk perancangan acara!”

Ini adalah contoh yang baik bagaimana pengurusan acara bola sepak mungkin kelihatan terlalu khusus, tetapi sebenarnya lebih mudah diakses daripada yang anda sangka. Menjaga peminat selamat, kenyang, dan terhidrasi hanyalah akal biasa, dan Ebebenge menunjukkan bahawa walaupun anda tidak pernah menghadiri perlawanan sukan seumur hidup, anda boleh melihat persamaan dengan acara langsung lain seperti festival muzik. Anggaran kewangan dan logistik harian, yang menjadi asas bagi mana-mana permainan tycoon yang baik, lebih penting daripada pengetahuan bola sepak khusus. 

Copa City telah melebihi jangkaan Ebebenge sendiri, dengan memampatkan kemahiran beliau dalam kepakaran perniagaan, pengurusan pemegang taruh, dan pengetahuan terperinci bola sepak ke dalam simulasi tycoon yang mudah diakses. Ini menjadikannya menarik untuk peminat bola sepak, peminat tycoon, malah pengurus acara yang bercita-cita tinggi—Ebebenge bergurau bahawa apabila pemain menamatkan kempen, mereka seolah-olah memperoleh kelayakan pengurusan acara.

“Jika anda mahir dalam Copa City, anda benar-benar bersedia untuk mengurus acara besar,” kata Ebebenge. Dan permainan tycoon mana lagi yang boleh membuat tuntutan itu?

Bersiaplah untuk perubahan kerjaya berisiko tinggi apabila Copa City dilancarkan pada 26 Mac di Epic Games Store.