Por trás de todo grande evento esportivo, existe uma história maior e pouco conhecida: como uma cidade se transforma para receber dezenas de milhares de torcedores que se dirigem ao estádio. Um monte de seguranças e fornecedores de comida se preparam para uma multidão que pode ser comparada a uma cidade de médio porte. Se algo der errado, será um desastre que certamente ganhará as manchetes dos jornais. Mas se tudo correr bem, é porque era de se esperar.

Essa tarefa complexa e ingrata passa a ser sua responsabilidade no próximo simulador tycoon de estádios de futebol da Triple Espresso S.A., Copa City. O cofundador do estúdio, Dominik Ebebenge, conhece bem a pressão astronômica que acompanha a organização desses eventos. Em quase uma década no maior clube de futebol da Polônia, o Legia Varsóvia, ele passou de ajudante do clube nos dias de jogo a diretor esportivo. 

"Quando criança, eu sonhava em ser jogador de futebol", conta Ebebenge. "Logo percebi que existiam jogadores melhores do que eu, então meu sonho se transformou rapidamente em moldar aquela realidade cotidiana dentro de um clube de futebol!"

Copa City convida você a vivenciar o emprego dos sonhos de Ebebenge. No papel de Capitão da Cidade, Copa City recria a experiência de moldar a realidade esportiva do dia a dia de alguns dos maiores clubes do mundo, incluindo o Bayern de Munique e o Borussia Dortmund, da Alemanha; o Arsenal, da Inglaterra; o Flamengo, do Brasil, e o Beşiktaş Jimnastik Kulübü, da Turquia.
 

A experiência do futebol em 360 graus

Copa City não é o tipo de simulador que você encontra em jogos como Rollercoaster Tycoon ou Two Point Museum, nem é um simulador esportivo que se aprofunda nos mínimos detalhes das partidas, como o Football Manager. Em vez disso, você terá duas semanas de preparação para o teste final de resistência (a menos que opte pelo Modo Desafio). 

Para o designer-chefe do jogo, Karol Leśniewicz, a corrida até a linha de chegada é o elemento central e angustiante de Copa City. "Isso nos proporcionou a sensação de que o tempo estava se esgotando, pois a data e a hora do jogo são fixas", afirma. "Você precisa estar pronto na hora certa! O jogo não vai ser adiado."

Contudo, esse prazo final que se aproxima não quer dizer que os jogadores terão que esperar muito pela recompensa. "Em Copa City, trabalhamos para alcançar um grande objetivo. Tínhamos que garantir que o ciclo do jogo tivesse muitas vitórias rápidas que proporcionassem satisfação e envolvessem cada vez mais o jogador", explica Ebebenge. 

É um ciclo central satisfatório que começa com o recrutamento e o marketing. Você precisa de seguranças para garantir a proteção e de voluntários para administrar as áreas de torcedores que você instala em vários bairros da cidade. Ao mesmo tempo, você está realizando uma campanha de marketing global para atrair a clientela desejada, tentando definir o preço certo dos ingressos e encontrar pessoas com poder aquisitivo para ocupar os assentos mais luxuosos. 

À medida que os torcedores começam a chegar à cidade, você precisa cuidar da acomodação e do entretenimento deles, combinando a gestão macro da cidade com a criação de áreas de torcedores personalizadas. Gerenciar os eventos aleatórios que acompanham grandes multidões já é bastante desgastante, portanto, colocar os torcedores em ambientes adequados é fundamental para maximizar o lucro e minimizar o descontentamento da torcida. Por exemplo, você vai querer evitar que as famílias se concentrem em uma área central de festas e manter os turistas que gastam muito longe de áreas mais econômicas. 

"Chegar a esse denominador comum nem sempre é óbvio", diz Ebebenge.

À medida que você alcança marcos de preparação para a partida antes da importante inspeção pré-jogo, você desbloqueia mais instalações para manter os torcedores felizes — ou sob controle rígido, no caso da estação de vigilância com drones de alta tecnologia. Você também traçará trajetos para as torcidas rivais, mantendo-as separadas com segurança, lidando com as restrições do planejamento urbano local.

Mais perto do dia do jogo, o time visitante finalmente chega à cidade. Durante as turnês, a banda de rock Van Halen ficou famosa por pedir uma tigela de M&Ms — sem os da cor marrom. Os times de futebol visitantes podem ser igualmente exigentes. Eles precisam de atenção especial e chegam com pedidos como treinos abertos que atrapalham a rotina ou exigências para que você encha a cidade de publicidade da rede de kebabs do jogador estrela.

Na realidade, nem todos os anfitriões tratam os clubes visitantes de forma justa. Alguns até sabotam seus rivais para obter vantagem. Os times visitantes podem tentar tomar banho e descobrir que a água quente foi misteriosamente desligada. Na recente final da Copa Africana das Nações, os gandulas marroquinos chegaram ao ponto de roubar a toalha do goleiro senegalês no meio do jogo para que ele não pudesse secar as luvas, que estavam escorregadias devido à chuva forte. Ebebenge afirma ser demasiado cortês para recorrer a essas táticas desleais, mas compreende, e às vezes aceita, esse impulso malicioso em Copa City. 

"Sempre tentei ser um anfitrião responsável, mas o jogo exerce muita influência sobre a realidade", afirma. "No futebol, há muitas coisas desleais que os clubes fazem uns aos outros, e tentamos destacar isso também dentro do jogo."

No dia do jogo, você pode finalmente presenciar os frutos de seus esforços. A recompensa pelo seu trabalho árduo é ver os milhares de torcedores de todo o mundo reunidos no estádio em uma explosão de cores e cantos barulhentos antes do pontapé inicial. 

"Nosso trabalho termina quando os jogos começam", diz Ebebenge. "Às vezes, brincamos dizendo que o ciclo natural para muitos jogadores será: ‘Vou configurar um jogo em Copa City para poder jogar depois no EA FC!’ Estamos criando essa experiência de futebol em 360 graus para muitas pessoas."
 

Tensão máxima

Ebebenge conhece muito bem as realidades mais duras do futebol. Embora já tenha passado do auge alcançado nos anos 90, o Legia Varsóvia ainda é conhecido por seus "ultras", um grupo de torcedores radicais cujo fervor pode ir desde pirotecnia e cantos apaixonados até violência — chegando até mesmo a contrabandear spray de pimenta para os jogos para agredir o pessoal de segurança.

Por várias boas razões, os ultras do Copa City foram severamente neutralizados: ainda são capazes de se comportar mal, mas não podem mais usar soqueiras. Ebebenge, que prefere usar o eufemismo "vibração" para se referir aos distúrbios relativamente inofensivos durante os jogos, reconhece que os parceiros esportivos oficiais do jogo e os órgãos de classificação etária não veriam com bons olhos os torcedores retratados como hooligans violentos. "Em vez de nos concentrarmos na violência física, exploramos como a tensão, a rivalidade e a escalada emocional se manifestam no comportamento da multidão", acrescenta Leśniewicz.

Há também um dever maior em mente para a próxima geração de fãs do futebol. "Temos a ambição de moldar as mentes dos jovens entusiastas deste belo esporte", afirma Ebebenge. "Não queremos ver os aspectos negativos, por mais divertidos que possam parecer às vezes. Estamos optando por apresentar uma realidade na qual todos nós aspiramos viver."

Uma coisa da realidade foi fácil de incluir: os cantos das torcidas. Quando a equipe do Copa City viajou para assistir aos jogos e compreender as diferenças entre as atmosferas futebolísticas das diferentes cidades, decidiu também gravar alguns dos cantos mais conhecidos do futebol mundial. 

Encontrar os cantos foi fácil. Eles são cantados em toda a sua glória criativa e cheia de palavrões, em um volume realmente ensurdecedor. Encontrar aqueles que pudessem ser usados já foi outra história. Alguns utilizam melodias ou letras protegidas por direitos autorais — o hino do Arsenal, North London Forever, é uma transcrição literal de "The Angel", de Louis Mark Dunford, enquanto o Deutscher Fußballmeister, do Bayern de Munique, é cantado com a melodia de "We’re Not Gonna Take It", do Twisted Sister. Enquanto isso, o desafiador convite do Beşiktaş à polícia para usar gás lacrimogêneo entrou em conflito com o tom "vibrante", mas essencialmente saudável, do jogo.

Foi necessário muito trabalho por parte dos desenvolvedores, da equipe jurídica, dos tradutores e dos próprios clubes para decidir a seleção final. Os cantos do Arsenal foram particularmente difíceis de avaliar, mesmo sem a necessidade de um tradutor. "Os britânicos são únicos quando se trata de criar cantos extremamente irônicos ou bastante ofensivos", explica Ebebenge. "Temos que garantir que a escolha seja a certa — por assim dizer!"
 

Os torcedores estão de volta à cidade

Copa City vai muito além do estádio. Em sua carreira, Ebebenge teve que considerar bairros inteiros nas proximidades do clube. Os jogadores também terão que fazer o mesmo, ao explorarem versões condensadas de pontos turísticos como Berlim e Varsóvia, com ainda mais cidades a serem anunciadas. Em uma comparação direta com capturas de tela do Google Earth, pode ser difícil distinguir as diferenças entre os cenários do jogo e os locais reais.

"Queríamos que os jogadores tivessem um maior grau de complexidade no que diz respeito aos desafios reais do jogo, o que este espaço maior nos proporciona", explica Ebebenge. "Demos muita ênfase à recriação da atmosfera de cada cidade e garantimos que cada uma delas apresentasse um desafio logístico diferente. Os entusiastas dos típicos jogos de construção de cidades têm algo a aguardar em Copa City."

Se os jogadores demonstrarem favoritismo, como por exemplo, concentrar muitos torcedores de um lado em um bairro subdesenvolvido e com poucas comodidades, enquanto o outro lado desfruta de serviços abundantes e luxo invejável, o adversário pode desistir completamente do jogo. Seria um resultado desastroso, que, segundo Leśniewicz, deixaria o capitão da cidade em apuros com uma diretoria furiosa. "O equilíbrio é a chave para tudo, incluindo o planejamento de eventos!"

É um bom exemplo de como, embora a gestão de eventos de futebol possa parecer intimidadora e especializada, ela é mais acessível do que se imagina. Manter os torcedores seguros, bem alimentados e hidratados é apenas uma questão de bom senso, e Ebebenge ressalta que, mesmo que você nunca tenha assistido a um jogo esportivo na vida, é possível perceber as semelhanças com outros eventos ao vivo, como festivais de música. As premissas financeiras e logísticas cotidianas, que sustentam qualquer bom tycoon, superam o conhecimento específico sobre futebol.

Copa City superou de longe as próprias expectativas de Ebebenge ao condensar seu conjunto de habilidades, visão de negócios, gestão de stakeholders e conhecimento detalhado das complexidades do futebol, em um simulador tycoon acessível. Isso oferece muitas vantagens para os fãs do futebol, fãs de tycoons e até mesmo para gestores de eventos em início de carreira; Ebebenge brinca que, quando os jogadores terminarem a campanha, terão conquistado o equivalente a uma qualificação em gestão de eventos.

"Se você é bom no Copa City, está absolutamente pronto para organizar um grande evento", diz Ebebenge. E que outro tycoon pode dizer o mesmo?

Prepare-se para uma mudança de carreira cheia de desafios quando o Copa City for lançado em 26 de março na Epic Games Store.