Toisinaan sanotaan, ettei avaruudessa kukaan kuule huutoasi, mutta hylätyn tähtihävittäjän kylmissä teräskäytävissä kauhun äänet kaikuivat kyllä muille kapinallisille hyvin. 

Galaktinen Imperiumi tukahduttaa vapautta rautaotteellaan jopa täällä avaruuden tyhjiössä. Neljä urheaa kapinallista etsii silti epätoivoisesti jotakin taisteluetua huhujen, kuiskauksien ja vähättelyjen tiellä. Yksi näistä kapinallisista olen minä. 

Matkamme käy Ulkokehän – eli sivistyneen galaksin harvaan asutun reuna-alueen – halki, kun näkösälle tuleekin hyvä uutinen: avaruudessa ajelehtiva tähtihävittäjä. Ryhdymme heti toimeen tietäen, että meidän on soluttauduttava hylkyyn, löydettävä voimakennot, kaapattava reliikki ja pysyttävä hengissä. Tehtävä kuitenkin vaikeutuu asteittain. Itse soluttautuminen on helppoa, ja olemme aluksella hetkessä. Voimakennojen löytämisessä apunamme ovat skannerit. Mutta onnistummeko pysymään hengissä? Se onkin tehtävän tärkein kysymys. 

Kolme toveria ja minä olemme aluksella, liikkuen hiljaa mutta kiireisesti. Kiemurtelevissa ja runnotuissa käytävissä näkee hädin tuskin mitään. Tiedän, että uhkana ovat iskusotilaat. Kuvittelen heitä kaikkialle, vaikka eiväthän niistä useimmat saisi osumaa edes banthan kylkeen. Hiivimme siispä sädeaseet valmiina. Yhtäkkiä saamme tietää, että aluksella meitä jahtaa uusi, kylmäävä uhka – mekaanisen maskinsa läpi raskaasti hengittäen. Uhka on sith-lordi Darth Vader. Ja me hänen saaliinsa. 

Galaksin vapauden ollessa vaakalaudalla saan kuitenkin rohkaistua itseäni, ja aktivoin skannerin. Lähin voimakenno ei ole kaukana, ja etenen sitä kohti määrätietoisesti. Ensin vasemmalle. Sitten oikealle. Kuuluu narahdus. Kipinöitä lentelee. Pysähdyn ja odotan hetken. Käännyn sitten toiseen käytävään, jossa odottaakin iskusotilas. Ammun ennen kuin hän ehtii reagoida, ja sotilas lyyhistyy maahan muutamalla laukauksella. 

Etenemme kyllä, mutta sydämen jyskytys pitää minut varpaillani. Koitan vain ajatella, että säikähdin turhasta, eikä takanani oikeasti kuulu mekaanisen hengittämisen ääniä. Päästän ulos henkäyksen, jota en edes tajunnut pidättäväni.

Katson skanneria uudelleen. Yksi voimakennoista alkaa olla lähellä. Sen on pakko olla seuraavassa käytävässä. Tai viimeistään sitä seuraavassa. Kuljen hitaasti. Vilkuilen ympärilleni harkitusti. Käännyn kulman ympäri, astun huoneeseen ja skannaan sen uloskäynnit. Vasemmalle kääntyessä sydämeni valahtaa vatsaan.

On jo pelottavaa tietää, että Vader lymyää täällä jossakin. On kuitenkin aivan eri asia nähdä hänet edessäsi, punainen valosapeli hehkuen. 

Seurauksena on yhteenotto. Vader torjuu vaivatta ne muutamat laukaukset, jotka ammun. Ehdin nippa nappa tajuta, kuinka kehno yritykseni oli, kunnes hän tekee minulle Darth Vaderit. Kaadun maahan, ennen kuin edes käsitän, mitä tapahtui. Olen sentään yhä elossa. Pystyn kylläkin vain ryömimään ja rukoilemaan, että joku tovereistani elvyttää minut. 

Tätä on Star Wars Escape Vader (saarikoodi 7285-4185-5428), jossa olet aina kapinallinen ja Darth Vader sinua jahtaamassa. Beyond Creativen kehittäjien aherruksen tuloksena on synkkä ja jännityksen täyteinen saari, joka tuli Fortniteen 1. toukokuuta 2026. 

Jututimme Kasper Weberiä – eli Beyond Creativen perustajakumppania ja toimitusjohtajaa – sekä kehitystä johtanutta tuottajaa Mihai Maricaa siitä, millaista pelin luonti Star Wars Toolkitillä Fortniten Unreal Editorissa (UEFN) oli. Samalla käytiin läpi myös heidän elinikäinen intohimonsa Star Warsiin sekä peliin inspiroinut Rogue One -kohtaus. 

Kauan sitten …

Escape Vader ei ole pelkästään Fortniten Unreal Editorin (UEFN) sekä Fortnite Luovan tuotos. Se on myös seurausta useiden vuosikymmenten videopelien ja popkulttuurin faniyhteisöistä. 

Kasper Weber on kehittänyt pelejä 10-vuotiaasta lähtien ja Fortnite -pelejä jo lähes vuosikymmenen ajan. 

"Aloitin Fortniten pelaamisen yliopistossa. Ystäväni pelasivat enimmäkseen Battle Royalea, mutta minua veti puoleensa Fortnite Luova”, Weber muistelee viitaten Epic Gamesin työkaluun, jonka avulla kuka tahansa voi kehittää ja julkaista pelejä sekä kokemuksia Fortnitessa. 

”Olen ollut Fortnite Luova -pelinkehittäjä joulukuun 2018 early access -versiosta lähtien. Sain värvättyä jo vain neljässä viikossa tubettajia esittelemään YouTube-videoillaan luomiani räätälöityjä pelejä. Neljä kuukautta myöhemmin päätin keskeyttää yliopisto-opinnot.”

Alkuaikoina hän oli soolokehittäjä, mutta on sittemmin luonut Liam McMahonin kanssa yli 50 peliä – sekä perustanut myös Beyond Creativen. 

Mihai Marica on pelannut Fortnitea sen alkuajoista lähtien, mikä oli osasyy hänen uraansa pelinkehittäjänä. 

”Olen siirtynyt AAA-pelien kehityksestä tällaisten uniikkien ja kunnianhimoisten ideoiden tukemiseen, ja vienyt tässä UEFN:n työkalut äärirajoilleen,” hän sanoo. 

Ennen Fortnitea ja sen innostamaa pelinkehitystä inspiraatiota toi Star Wars. 

”Lapsuuteni oli yhtä Star Warsia”, Weber kuvailee. ”Sitä oli niin lakanoissa, pyjamissa kuin leluissakin. Tanskalaisena lapsena iso vaikutus oli etenkin LEGO Star Warsilla – sekä fyysisten lelusettien että digitaalisten pelien muodossa. Ja kun sähköisiä vempaimia ei ollut, olin pihalla leikkimässä avaruustaistoa kahden pikkuveljeni kanssa.”

Marican kuvaus vastaa sitä, miten monet suhtautuvat Star Warsiin. 

”Kuten kaikki muutkin tiimissämme, minutkin kasvatti Star Wars", hän toteaa. "Se on yhteinen kielemme: ensin elokuvat isäni kanssa, sitten pelit, sitten kaikki muu. Kasvaessani ihailin sen hahmoja, mutta myös oikeasti pelkäsin Darth Vaderin kaltaisia hahmoja. Hänen ilmestymisensä ruutuun loi aina aika ahdistavan tunnelman.”

Syvään juurtuneen yhteisen Fortnite- ja Star Wars -rakkautensa myötä aiemmin tänä vuona ilmestyneet uutiset loivat studiolle uskomattoman mahdollisuuden. 

Star Wars x Fortnite 

Epic Games ja Lucasfilm ovat tehneet yhteistyötä jo vuosia tuodakseen elokuvien kaukaisen galaksin Fortniteen. Tämän mahdollisuudet muuttuivat käytännössä rajattomiksi aiemmin tänä vuonna Fortnite-kehittäjille julkaistujen Star Wars -resurssien ja -työkalujen myötä. Niiden ansiosta Fortnite -kehittäjät voivat nyt lisätä sarjan ikonisia hahmoja, paikkoja, äänitehosteita, ajoneuvoja sekä kaikenlaista muuta jännää Fortnite -saariinsa. 

Escape Vader lähti kysymyksestä: ”Miltä näyttäisi Star Wars -kauhupeli?”

”Se alkoi itse asiassa simppelistä ajatusleikistä, joka oli meille kaikille lapsuudesta tuttu: Miltä tuntuisi, jos Vader jahtaisi sinua?” Weber selittää. ”Ei siis niin, että häntä vastaan taistelisi tai häntä katselisi, vaan että kokisi hänen olemuksensa.

Siitä se idea sitten nopeasti tarkentui. Kysyimme mielessämme: Mitä jos Star Wars -peli olisi jännittävä ja ehkä jopa hieman pelottava? Tätä ei näe usein etenkään Vaderin kaltaisen hahmon kohdalla. Yleensä hänet kuvataan vahvana, mutta silti viime kädessä haavoittuvaisena – tavalla tai toisella.” 

Tämä on se fantasia, joka piilee Escape Vaderin ytimessä. Paineen tuntee ensimmäisen persoonan näkökulmasta pelatessa joka hetki. Pelissä sinä ja kolmen kapinalliskaverin tiimi tutkitte tähtihävittäjän hämärästi valaistuja käytäviä. Raskaiden vaurioiden myötä kallistuvissa ja outoihin kulmiin vääntyneissä käytävissä haasteenanne on etsiä puuttuvia voimakennoja vanhalla tutulla energiaskannerillanne.

Pian kuitenkin opitte, ettette ole aluksella yksin: Vader on tulossa. 

”Escape Vaderin pelaaminen on hallittua kaaosta!” Weber kiteyttää. ”Kyseessä on yhteistyöpeli, joka perustuu koordinointiin ja riskinottoon. Siinä työskentelette yhdessä tavoitteiden saavuttamiseksi, ollen samalla jatkuvasti haavoittuvaisessa asemassa. Pelaajina teidän on tehtävä yhteistyötä ja vastustettava Vaderin kaikkialle ulottuvaa olemusta samalla, kun hän pakottaa teidät sopeutumaan jatkuvasti.”

Tässä kauhutyylisessä Star Wars -kokemuksessa Vader on kuin tyypillinen 80-luvun kauhuhahmo.

”Vaderista tuli pelin vakio”, Weber kuvailee. ”Siis se yksi tekijä, jota pelaajat eivät voi hallita; jonka kanssa ei voi neuvotella ja jota ei voi päihittää. Tämä luonnollisesti ohjasi pelin selviytymis-kauhukokemukseksi. Sitä ei pelata taisteluvoitto mielessä. Pelissä tehtävänä on livahtaa hänen ohitseen, suorittaa tehtävät ja poistua alukselta.” 

Tasapainoinen Vader

Star Warsin vaikutus on mittaamattoman laaja, ja sarjan miljoonat fanit tietävät, mitä odottaa Darth Vaderin saapuessa. Kasper Weberin mukaan juuri tämän seikan oikein saanti oli yksi suurimmista haasteista peliä luotaessa.

”Vaikeinta oli varmaan Vaderin tasapainotus”, hän sanoo. ”Hänen on tunnuttava armottomalta ja kaikkivoipalta – juuri kuten pelaajat hahmolta odottavat. Toisaalta pelin on silti oltava pelattava. Jos hän on liian voimakas, pelaaja tuntee itsensä avuttomaksi. Jos Vader taas on liian ennalta-arvattava tai lepsu, pelko katoaa sen siliän tien.”

Weber toteaa, että ratkaisuna oli löytää oikea tasapaino ja keskittyä pelin tiimityöhön. 

”Tiesimme löytäneemme oikean tasapainon, kun pelitestien tulokset alkoivat muuttua. Pelaajilla saattoi olla alussa pakosuunnitelma, jonka he kuitenkin hylkäsivät nopeasti, kun Vader alkoi tuntua ylivoimaiselta. Uhrauksilla ja yhteistyöllä pelaajat silti onnistuivat ponnistamaan voittoon sekä pitämään hauskaa.”

Tiimi otti inspiraatiota muun muassa Dead by Daylight- ja The Outlast Trials -pelien kaltaisista luomuksista, mutta kaikkein merkittävin inspiraation lähde oli Sith-lordin kohtaus elokuvassa Rogue One . 

Spoilerivaroitus: Darth Vader ilmestyy aivan elokuvan lopussa, kylväen punaisella valosapelillaan kuolemaa ja tuhoa, ja heittää avuttomia kapinallisia seiniin sekä ajaa takaa varastettuja Kuolemantähden piirustuksia. 

”Jos rehellisiä ollaan, suurin vaikutus oli aina Vaderilla itsellään. Rogue Onen käytäväkohtausta on vaikea sivuuttaa – se nousi esiin keskusteluissamme jo, kun Escape Vader oli vielä pelkkä idea valkotaululla. Se lopulta jäi ikään kuin pelin suunnittelun kulmakiveksi. Kohtaus näyttää Vaderin kaikkein voimakkaimmillaan, ja juuri tämän halusimme muuntaa pelimuotoon."

Kyseinen kohtaus on Escape Vaderin ytimessä: Olet hidas, haavoittuvainen ja raskaan lastin kantajana, kun pahuus jahtaa sinua – lymyten mahdollisesti jokaisen kulman takana. Sinusta ei ole tälle uhalle mitään vastusta. ”Kyseessä ei ole niinkään taistelupeli, vaan selviytymiskokemus”, Weber tarkentaa. 

”Escape Vader ei ole Vaderia vastaan taistelemista tai edes hänen vastustamistaan – kyse on siitä, kuinka kauan voit selviytyä, kun hän saa tietää sinun olevan aluksella.”

Lisää Star Warsia

Escape Vader on vain yksi Star Wars -saarista, jotka julkaistiin 1. toukokuuta. 

Mukana on myös JOGO Studiosin kehittäjien Star Wars Galactic Siege (saarikoodi: 5003-9856-3648), joka asettaa kaksi 10 hengen tiimiä vastakkain suurissa taisteluissa – sarjasta tutuissa ympäristöissä. Galactic Siege on enemmän kuin pelkkä joukkuepohjainen taistelu: siinä jokaisella pelattavalla hahmolla on oma luokkansa aina raskasta vahinkoa tekevistä tankeista parantajiin sekä tarkka-ampujiin. Mukana on myös legendaarisia hahmoja, kuten Rey. Pelissä on hauskaa heti alusta alkaen, kun vaihtelet luokkia ja etsit niistä omaan pelityyliisi parhaiten sopivaa vaihtoehtoa. Luvassa on nopeatempoista pelaaja vastaan pelaaja (PvP) -taistoa, jossa kukin ryhmittymä kamppailee alueiden hallinnasta sekä etuasemasta. 

Star Wars Droid Tycoon (saarikoodi: 7865-8305-9184) sijoittaa sinut Tatooinen hiekoille, Anakinin ja Luke Skywalkerin kotiplaneetalle. Kuten nimi ”tycoon” antaa ymmärtää, FOADin kehittäjät loivat pelissä simulaatiokokemuksen, jossa pyörität droiditehdasta sandcrawlerin varjossa. Alussa saatat resurssiköyhänä joutua "grindaamaan" lähitaisteluaseella purkaaksesi vanhat droidit osiin. Muutamassa minuutissa päivität maalänttiäsi koneilla, jotka tuottavat suurimman osan rahoistasi. Jos vain jatkat samaan malliin, saat pian kokoon tehtaan täynnä ikonisia droideja, jotka tuottavat sinulle ilomielin rahaa tulevia kokoelmiasi varten. 

Nämä ovat vain joitakin esimerkkejä uusista Star Wars -aiheisista kokemuksista, jotka ovat nyt saatavilla Fortnitessa. Käy vain katsomassa jatkossakin uutuudet sekä jatka pelaamista ansaitaksesi ilmaisia palkintoja. Olkoon Voima kanssasi matkoillasi!