Si dice che nello spazio nessuno possa sentirti urlare, ma nei freddi corridoi d'acciaio di uno star destroyer alla deriva i suoni del terrore risuonano perfettamente alle orecchie dei tuoi compagni Ribelli. 

Perfino qui, nel vuoto dello spazio, il malvagio Impero Galattico soffoca la libertà nella sua morsa di ferro. Un quartetto di coraggiosi ribelli, però, è alla disperata ricerca di un qualche tipo di vantaggio, inseguendo voci, sussurri e smentite. E io faccio parte di questo quartetto. 

Stiamo attraversando l'Orlo Esterno, il bordo scarsamente popolato della galassia civilizzata, quando ci imbattiamo in una buona notizia: uno star destroyer alla deriva nello spazio. Entriamo subito in azione, sapendo che dovremo infiltrarci nel relitto, trovare le celle energetiche, impadronirci della reliquia e restare in vita. Ma la missione si fa via via più difficile. L'infiltrazione è facile, e in pochi istanti siamo a bordo. I nostri scanner ci aiuteranno aiutarci a trovare le celle energetiche, ma... Riusciremo a sopravvivere? È questo il punto. 

Io e i miei tre amici siamo dentro, e procediamo con un'urgenza quasi silenziosa. Nei corridoi, tortuosi e deformati, fatico a vedere qualcosa. So che le truppe d'assalto sono un potenziale problema, e li immagino ovunque, ma la maggior parte di loro non riuscirebbe a colpire nemmeno un bantha. Così, con le dita sul grilletto dei blaster, avanziamo furtivamente, quando scopriamo che a bordo c'è una nuova e agghiacciante minaccia. Ci sta dando la caccia e respira pesantemente attraverso una maschera meccanica. È il Signore dei Sith: Darth Vader. E noi siamo le sue prede. 

Ma c'è in gioco la libertà dell'intera galassia, quindi mi faccio forza e attivo lo scanner. La cella energetica più vicina non è lontana, e decido di farmi guidare dalla determinazione. Avanzo: a sinistra, poi destra. Uno scricchiolio, seguito da una pioggia di scintille. Mi fermo e aspetto. Giro un altro angolo, percorro un altro corridoio. C'è un assaltatore. Sparo prima che possa reagire e lo stendo con pochi colpi. 

Stiamo facendo progressi, lo so, ma il battito accelerato del mio cuore mi tiene in massima allerta. Mi ripeto che le pareti che si avvicinano sono solo una sensazione, e che ho solo creduto di aver sentito un respiratore. Rilascio il respiro che stavo trattenendo senza accorgermene.

Controllo di nuovo il mio scanner. Ci stiamo avvicinando a una delle celle energetiche. Dev'essere nel prossimo corridoio. Al massimo in quello dopo, ma non oltre. Procedo lentamente. Sbircio con cautela. Giro un angolo, entro in una stanza e ne controllo le uscite. Mi giro a sinistra, e il cuore mi va in gola.

Un conto è sapere che Vader è qui, da qualche parte. Ben altra cosa è vederlo incombere su di te, con la spada laser rossa accesa. 

Ciò che segue è uno scontro. Devia facilmente i pochi colpi che sparo, e ho giusto il tempo di chiedermi cosa pensavo di ottenere, prima che mi si avventi addosso in pieno stile Darth Vader. Finisco a terra prima ancora di rendermi conto di cosa sia successo. Ma respiro ancora. Mi ritrovo a strisciare, sperando che uno dei miei compagni possa rianimarmi. 

Questo è Star Wars Escape Vader (codice isola 7285-4185-5428), dove sei sempre un ribelle e Darth Vader ti dà sempre la caccia. Realizzata grazie agli sviluppatori di Beyond Creative, quest'isola oscura e costantemente pervasa di tensione è arrivata su Fortnite il 1º maggio 2026. 

Abbiamo parlato con Kasper Weber, cofondatore e CEO di Beyond Creative, e con Mihai Marica, il produttore che ha guidato lo sviluppo, della creazione del gioco con il Star Wars Toolkit in Unreal Editor per Fortnite (UEFN), del loro amore di lunga data per Star Wars, e della scena di Rogue One che ha ispirato il gioco. 

Tanto tempo fa... 

Escape Vader non è solo il prodotto di Unreal Editor per Fortnite (UEFN) e della modalità Creativa di Fortnite. È il risultato di decenni di passione per i videogiochi e la cultura pop. 

Kasper Weber realizza giochi da quando aveva 10 anni e ne crea in Fortnite da quasi un decennio. 

"Ho iniziato a giocare a Fortnite quando ero all'università. I miei amici giocavano principalmente in Battaglia Reale, mentre io, ovviamente, gravitavo verso la modalità Creativa di Fortnite", afferma Weber, riferendosi allo strumento di Epic Games che consente a chiunque di progettare e pubblicare giochi ed esperienze in Fortnite. 

"Sono un creatore della modalità Creativa di Fortnite fin dalla sua uscita in accesso anticipato a dicembre 2018. Nel giro di quattro settimane avevo già incaricato alcuni influencer di YouTube di presentare nei loro video i giochi personalizzati che avevo creato. Quattro mesi dopo, ho abbandonato l'università".

All'inizio era un creatore indipendente, ma da allora ha realizzato più di 50 giochi e co-fondato Beyond Creative con Liam McMahon. 

Mihai Marica gioca a Fortnite fin dal suo esordio, il che ha contribuito in parte alla sua carriera nello sviluppo di videogiochi. 

"Inizialmente sviluppavo giochi AAA, poi ho iniziato a supportare la realizzazione di queste idee uniche e ambiziose, spingendo al limite gli strumenti di UEFN", afferma. 

Ancor prima che Fortnite li ispirasse a creare giochi, Star Wars era stato a sua volta d'ispirazione. 

"Star Wars fa parte della mia vita da sempre", prosegue Weber. "Dalle lenzuola e i pigiami, fino ai giocattoli". Essendo danese, LEGO Star Wars in particolare ha avuto un enorme impatto sulla mia infanzia, sia attraverso i set fisici che i giochi digitali. E quando non era digitale, ero fuori in giardino a ricreare battaglie con i miei due fratelli minori".

Marica descrive ciò che molti provano per Star Wars. 

"Come chiunque altro nel nostro team", conferma, "sono cresciuto con Star Wars". Fa parte del nostro linguaggio comune: prima i film visti insieme a mio padre, poi i giochi e infine tutto il resto. Ho sempre ammirato questi personaggi iconici, ma al tempo stesso sentivo una genuina intimidazione per caratteri come Darth Vader. La sua presenza sullo schermo creava sempre un'atmosfera inquietante".

Con la loro comune passione per Fortnite e Star Wars ormai saldamente consolidata, la notizia di inizio anno ha creato un'incredibile opportunità per lo studio. 

Star Wars x Fortnite 

Epic Games e Lucasfilm collaborano da anni per portare in Fortnite la galassia lontana lontana e, all'inizio di quest'anno, con l'annuncio di risorse e strumenti di Star Wars per gli sviluppatori di Fortnite, le possibilità sono diventate praticamente infinite. Da oggi i creatori di Fortnite possono aggiungere personaggi iconici, luoghi, effetti sonori, veicoli e altro ancora alle loro isole di Fortnite. 

Escape Vader è iniziato con una domanda: come potrebbe funzionare un gioco horror di Star Wars?

"In realtà è iniziato tutto con la fantasia, da una domanda molto semplice che tutti ci siamo posti crescendo: cosa si proverebbe a essere inseguiti da Vader?" si chiede Weber. "Senza combatterlo osservarlo, ma trovandosi dall'altra parte di quella presenza.

"Da lì, l'idea si è fatta rapidamente più concreta. Ci siamo chiesti: e se un gioco di Star Wars fosse teso, persino un po' spaventoso? Non è una cosa che si vede spesso, soprattutto con un personaggio come Vader che di solito viene presentato come potente, ma alla fine è comunque vulnerabile in un modo o nell'altro". 

È questa la fantasia che sta alla base di Escape Vader, e di cui si avverte la pressione della prospettiva in prima persona in ogni momento di gioco. Tu e una squadra di tre compagni ribelli esplorate i corridoi e i passaggi scarsamente illuminati di uno star destroyer, così danneggiati da essere inclinati e contorti in angolazioni insolite, alla ricerca delle celle energetiche scomparse con il tuo fidato scanner energetico.

Ma presto scoprirai che non siete soli: Vader sta arrivando. 

"Giocare a Escape Vader significa immergersi in un caos controllato!", afferma Weber. "Il nostro gioco è un'esperienza cooperativa basata su coordinazione e rischio. Per completare gli obiettivi si deve lavorare insieme, ma nel farlo ci si espone costantemente al pericolo. Vader costringe con la forza (in tutti i sensi) i giocatori a collaborare e ad adattarsi costantemente per resistere alla sua onnipresenza".

In questa esperienza di Star Wars dalle tinte terrorizzanti, Vader ricorda una di quelle icone horror degli anni '80.

"Vader è diventato la costante", spiega Weber, "l'unico elemento che i giocatori non possono controllare, con cui non possono negoziare e che non possono sconfiggere. Ciò ha naturalmente virato il gioco verso un'esperienza di tipo survival-horror. Non sei lì per sconfiggerlo. Sei lì per aggirarlo, portare a termine la tua missione e andartene". 

Bilanciare Vader

L'influenza di Star Wars è incalcolabile, e quando Darth Vader sta arrivando milioni di fan sanno già cosa aspettarsi. Secondo Kasper Weber, una delle sfide maggiori durante la creazione del gioco è stata proprio quella di perfezionare questo aspetto.

"Bilanciare Vader è stata probabilmente la parte più difficile", afferma. "Da un lato deve sentirsi spietato e onnipotente, proprio come si aspettano i giocatori. Dall'altro, il gioco deve comunque essere giocabile. Se fosse troppo oppressivo, i giocatori si sentirebbero impotenti. Se fosse troppo prevedibile, o troppo indulgente, non farebbe più paura".

Weber ha detto che il segreto era trovare il giusto equilibrio e concentrarsi sul lavoro di squadra. 

"Ci siamo resi conto di aver trovato il giusto equilibrio nel momento in cui i playtest hanno iniziato a cambiare. I giocatori iniziavano la sessione con un piano per sfuggirgli, per poi abbandonarlo molto rapidamente non appena Vader iniziava a farsi soverchiante. Nonostante ciò, attraverso il sacrificio e la collaborazione, i giocatori sono comunque riusciti a vincere e a divertirsi".

Il team ha tratto ispirazione da giochi come Dead by Daylight e The Outlast Trials, ma la scena del Signore dei Sith tratta da Rogue One è stata l'ispirazione definitiva. 

Spoiler: alla fine del film, Darth Vader fa il suo ingresso in scena scatenando morte e distruzione. Sguaina la sua spada laser rossa, scaraventa indifesi ribelli contro le pareti e cerca di riappropriarsi dei piani rubati della Morte Nera. 

"Sinceramente, la più grande influenza è sempre stata Vader stesso". La scena del corridoio di Rogue One è difficile da ignorare: continuava a venir fuori nelle nostre discussioni quando Escape Vader era ancora solo un'idea su una lavagna. Da allora non ci ha più abbandonato, come se fosse un elemento fondante della progettazione del nostro gioco. Mostra un Vader al massimo della sua intensità, ed è proprio ciò che volevamo ottenere a livello di gameplay".

Quella scena racchiude il nocciolo di Escape Vader: il tuo corpo è lento, esposto; stai trasportando un carico pesante e il male ti sta braccando, potenzialmente dietro ogni angolo. Contro di lui non hai la minima speranza. Weber precisa che, più che un gioco di combattimento, si tratta di un'esperienza di sopravvivenza. 

"In Escape Vader il punto non è combattere Vader, e nemmeno resistergli. Si tratta di quanto a lungo riesci a sopravvivere una volta che sa che sei lì". 

Uno Star Wars tira l'altro

Escape Vader è solo una delle isole di Star Wars che è stata lanciata il 1º maggio. 

C'è anche Star Wars Galactic Siege (codice isola: 5003-9856-3648), dagli sviluppatori di JOGO Studios, che mette in competizione due squadre da 10 in battaglie su larga scala attraverso luoghi iconici del franchise. Galactic Siege è più di una semplice battaglia a squadre: ogni personaggio che interpreti ha una classe, dai tank con alta resistenza ai danni, ai curatori e ai cecchini, e persino personaggi leggendari come Rey. Fin dall'inizio scoprirai che passare da una classe all'altra e a trovare quella che si adatta meglio al tuo stile di gioco è estremamente divertente! Devi affrontare lotte PvP (giocatore contro giocatore) dal ritmo incalzante, in cui ogni fazione combatte per mantenere il controllo del territorio e ottenere un vantaggio. 

Star Wars Droid Tycoon (codice isola: 7865-8305-9184) ti trasporta sulla sabbia di Tatooine, il pianeta natale di Anakin e Luke Skywalker. Come suggerisce il termine "tycoon" nel titolo, gli sviluppatori di FOAD hanno creato un'esperienza di simulazione in cui ti ritrovi a gestire una fabbrica di droidi all'ombra di un sandcrawler. All'inizio, quando le risorse scarseggiano, devi rimboccarti le maniche smantellando droidi dismessi con la tua arma da mischia e recuperarne i componenti. In pochi minuti inizierai ad espandere il tuo arido appezzamento di terra con macchine che genereranno la maggior parte dei tuoi profitti. Continuando su questa strada, presto creerai una fabbrica piena di iconici droidi al tuo servizio che ti faranno guadagnare abbastanza per poter espanderti ulteriormente. 

E queste sono solo alcune delle nuove esperienze a tema Star Wars disponibili ora in Fortnite. Torna spesso per scoprire le novità e continua a giocare per ottenere ricompense gratuite. Che la Forza sia con te nelle tue avventure!