บางคนก็ว่ากันว่าในอวกาศ ไม่มีใครได้ยินเสียงกรีดร้องของคุณ แต่ในโถงทางเดินเหล็กกล้าอันเย็นยะเยือกของยานสตาร์เดสทรอยเยอร์ที่ถูกทิ้งร้าง เสียงแห่งความหวาดกลัวจะสะท้อนไปถึงเพื่อนร่วมกบฏของคุณได้เป็นอย่างดี 

แม้แต่ที่นี่ในห้วงสุญญากาศของจักรวาล จักรวรรดิกาแลกติกผู้ชั่วร้ายก็ยังคงกดขี่เสรีภาพด้วยอำนาจเบ็ดเสร็จของตน แต่กบฏผู้กล้าหาญทั้งสี่กำลังออกตามหาความได้เปรียบอย่างไม่ลดละ โดยอาศัยเบาะแสจากข่าวลือ เสียงซุบซิบ และคำบอกปัดต่างๆ และฉันเป็นหนึ่งในนั้น 

เรากำลังเดินทางผ่านชายขอบกาแล็กซี ซึ่งเป็นขอบนอกของกาแล็กซีที่มีผู้คนอาศัยอยู่เบาบาง เมื่อเราพบข่าวดีเข้าโดยบังเอิญ: ยานสตาร์เดสทรอยเยอร์ลำหนึ่งกำลังลอยเอียงอยู่ในอวกาศ เราเร่งปฏิบัติการ โดยรู้ว่าเราต้องแทรกซึมเข้าไปในซากยานนั่น หาเซลล์พลังงาน ยึดวัตถุโบราณมา และเอาชีวิตรอดให้ได้ แต่ภารกิจกลับยากขึ้นเรื่อยๆ การแทรกซึมนั้นง่ายดาย และเราก็ขึ้นไปบนยานได้ในเวลาไม่กี่นาที เรามีเครื่องสแกนไว้ช่วยค้นหาเซลล์พลังงาน แต่เราจะรอดไหม ทั้งหมดขึ้นอยู่กับประเด็นนี้แหละ 

ฉันกับเพื่อนอีกสามคนเข้ามาแล้ว กำลังเคลื่อนที่อย่างเร่งรีบและแทบจะไร้เสียง ฉันมองแทบไม่เห็นอะไรเลยในทางเดินที่บิดเบี้ยวคดเคี้ยวนั่น ฉันรู้ว่าพวกสตอร์มทรูปเปอร์อาจจะเป็นปัญหาได้ และจินตนาการว่าพวกมันอยู่ทุกที่ แต่ส่วนใหญ่ก็ยิงไม่โดนหรอก แม้แต่แบนธาตัวใหญ่ๆ ด้วยซ้ำ เราก็เลยค่อยๆ ย่องไป พร้อมปืนเลเซอร์ในมือ แล้วเราก็ได้รู้ว่ามีภัยคุกคามใหม่สุดน่าสะพรึงกลัวอยู่บนยานนั่น ที่กำลังตามล่าพวกเราอยู่ มันหายใจหอบผ่านหน้ากากจักรกล เขาคือซิธลอร์ด: ดาร์ธ เวเดอร์ และเราก็คือเป้าหมายของเขา 

แต่เมื่ออิสรภาพของกาแล็กซีแขวนอยู่บนเส้นด้าย ฉันก็รวบรวมความกล้าและเปิดใช้งานเครื่องสแกนของฉัน เซลล์พลังงานที่ใกล้ที่สุดอยู่ไม่ไกล และตอนนี้ฉันก็จะมุ่งหน้าไปอย่างมีจุดหมาย ฉันเดินหน้าไป ซ้ายที ขวาที เสียงเอี๊ยดอ๊าด และประกายไฟกระเด็น ฉันหยุดรอ ฉันเลี้ยวไปอีกที ผ่านทางเดินอีกสาย แล้วก็เจอสตอร์มทรูปเปอร์ ฉันยิงก่อนที่เขาจะทันได้โต้ตอบ แล้วเขาก็ล้มลงไปในไม่กี่นัด 

เรากำลังคืบหน้า ฉันรู้ดี แต่ใจที่เต้นตึกตักก็ทำให้ฉันตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา ฉันบอกตัวเองว่าผนังมันแค่รู้สึกเหมือนจะบีบเข้ามา และฉันก็ไม่ได้ยินเสียงเครื่องช่วยหายใจจริงๆ หรอก ฉันปล่อยลมหายใจที่เพิ่งรู้ตัวว่ากลั้นไว้ออกมา

ฉันตรวจดูเครื่องสแกนอีกครั้ง เรากำลังเข้าใกล้เซลล์พลังงานอันหนึ่งแล้ว น่าจะอยู่ในโถงทางเดินถัดไป คงไม่ไกลไปกว่าอันถัดไปแล้วล่ะ ฉันค่อยๆ ไป ค่อยๆ แอบดู เลี้ยวหัวมุม เดินเข้าห้อง แล้วมองหาทางออก หันไปทางซ้าย แล้วใจก็หายวาบ

รู้ว่าเวเดอร์อยู่ที่นี่ ที่ไหนสักแห่ง มันก็เรื่องหนึ่ง แต่การได้เห็นเขายืนสูงตระหง่านอยู่เหนือคุณ พร้อมดาบไลต์เซเบอร์สีแดงสว่างจ้านั่น มันเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ 

เราจึงต้องเผชิญหน้า เขาปัดป้องกระสุนไม่กี่นัดที่ฉันยิงออกไปได้อย่างง่ายดาย และฉันเพิ่งจะเริ่มสงสัยว่าตัวเองคิดอะไรอยู่ถึงทำแบบนั้น ก่อนที่เขาจะจัดหนักใส่แบบดาร์ธ เวเดอร์ ฉันล้มลง เร็วซะจนยังไม่ทันได้รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ได้แต่คลานไป หวังว่าเพื่อนจะมาชุบชีวิตให้ 

นี่คือ Star Wars Escape Vader (รหัสเกาะ 7285-4185-5428) ที่คุณสวมบทเป็นกบฏ และดาร์ธ เวเดอร์จะคอยตามล่าคุณ ด้วยฝีมือของทีมพัฒนา Beyond Creative เกาะที่มืดมนและเต็มไปด้วยความตึงเครียดนี้ได้เข้ามาอยู่ใน Fortnite เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2026 

เราได้พูดคุยกับ Kasper Weber ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Beyond Creative รวมถึง Mihai Marica โปรดิวเซอร์ผู้เป็นหัวหอกในการพัฒนา เกี่ยวกับการสร้างเกมด้วย Star Wars Toolkit ใน Unreal Editor สำหรับ Fortnite (UEFN) ความรักที่พวกเขามีต่อ Star Wars ตลอดชีวิต และฉากใน Rogue One ที่เป็นแรงบันดาลใจในการสร้างเกม 

นานมาแล้ว… 

Escape Vader ไม่ได้เป็นเพียงผลผลิตจาก Unreal Editor สำหรับ Fortnite (UEFN) และ Fortnite Creative นี่คือผลจากความคลั่งไคล้ในวิดีโอเกมและป๊อปคัลเจอร์ที่สั่งสมมานานหลายสิบปี 

Kasper Weber สร้างเกมมาตั้งแต่เขาอายุ 10 ขวบ และสร้างเกมใน Fortnite มาตลอดช่วงเกือบสิบปีนี้ 

“ผมเริ่มเล่น Fortnite ตอนเรียนมหาวิทยาลัย เพื่อนผมส่วนใหญ่เล่น Battle Royale กัน แต่ผมมักจะสนใจ Fortnite Creative มากกว่า” Weber กล่าว โดยพูดถึงเครื่องมือของ Epic Games ที่ให้ใครก็ได้ออกแบบและเผยแพร่เกมและประสบการณ์ใน Fortnite 

“ผมเป็นครีเอเตอร์ Fortnite Creative ตั้งแต่เปิดให้เล่นช่วง Early Access เมื่อเดือนธันวาคม 2018 ภายในสี่สัปดาห์ ผมก็เริ่มว่าจ้างอินฟลูเอนเซอร์ YouTube ให้โปรโมตเกมที่ผมสร้างเองในวิดีโอของพวกเขา สี่เดือนต่อมา ผมลาออกจากมหาวิทยาลัย”

แต่เดิมเขาเป็นครีเอเตอร์เดี่ยว แต่หลังจากนั้นเขาสร้างเกมมาแล้วมากกว่า 50 เกม และร่วมก่อตั้ง Beyond Creative กับ Liam McMahon 

Mihai Marica เล่น Fortnite มาตั้งแต่ช่วงแรกๆ ซึ่งส่วนหนึ่งทำให้เขามีอาชีพเป็นนักพัฒนาเกม 

“ผมเปลี่ยนจากการพัฒนาเกม AAA มาสนับสนุนไอเดียที่แปลกใหม่และทะเยอทะยานเหล่านี้ให้เป็นจริง ด้วยการผลักดันเครื่องมือของ UEFN ให้ถึงขีดสุด” เขากล่าว 

ก่อนที่ Fortnite จะเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขาสร้างเกม Star Wars ก็เป็นแรงบันดาลใจมาก่อนแล้วเช่นกัน 

“ผมเติบโตมากับ Star Wars เลย” Weber เล่า “ตั้งแต่ผ้าปูที่นอน ชุดนอน ไปจนถึงของเล่นเลย ด้วยความที่ผมเป็นคนเดนมาร์ก LEGO Star Wars มีอิทธิพลอย่างมากต่อวัยเด็กของผม ทั้งจากชุดตัวต่อของจริงและจากเกมดิจิทัล และตอนที่ยังไม่ใช่ยุคดิจิทัล ผมก็จะออกไปที่สวน เล่นต่อสู้กับน้องชายสองคนของผม”

Marica เล่าว่าหลายคนรู้สึกอย่างไรกับ Star Wars 

“เหมือนคนอื่นๆ ในทีมของเรา” เขาบอก “ผมเติบโตมาพร้อมกับ Star Wars มันคือสิ่งที่เชื่อมโยงเราเข้าหากัน เริ่มจากหนังกับคุณพ่อ ตามด้วยเกม แล้วก็อย่างอื่นๆ ผมเติบโตมากับการชื่นชมตัวละครอันเป็นที่จดจำเหล่านี้ แต่ก็รู้สึกเกรงขามจริงๆ กับตัวละครอย่างดาร์ธ เวเดอร์ ทุกครั้งที่เขาปรากฏบนจอ ก็จะสร้างบรรยากาศน่าอึดอัดเสมอ”

ด้วยความรักใน Fortnite และ Star Wars ที่ฝังแน่นอยู่ในใจของพวกเขา ข่าวเมื่อต้นปีที่ผ่านมาได้สร้างโอกาสอันเหลือเชื่อให้กับสตูดิโอ 

Star Wars x Fortnite 

Epic Games และ Lucasfilm ร่วมมือกันมาหลายปีเพื่อนำกาแล็กซีอันไกลโพ้นจาก Star Wars เข้ามาสู่ Fortnite และความเป็นไปได้ก็แทบไร้ขีดจำกัดยิ่งกว่าเดิมในช่วงต้นปีนี้ เมื่อมีการประกาศเปิดตัวชุดทรัพยากรและเครื่องมือ Star Wars สำหรับนักพัฒนา Fortnite ตอนนี้ เหล่าครีเอเตอร์ Fortnite สามารถเพิ่มตัวละครชื่อดัง สถานที่ต่างๆ เอฟเฟกต์เสียง ยานพาหนะ และอื่นๆ อีกมากมายลงในเกาะ Fortnite ของตนเองได้แล้ว 

Escape Vader เริ่มต้นจากคำถามที่ว่าเกมสยองขวัญของ Star Wars จะเป็นอย่างไร

“มันเริ่มต้นจากไอเดียสุดแฟนตาซีและคำถามง่ายๆ ที่พวกเราทุกคนต่างเคยสงสัยกันมาตั้งแต่เด็กๆ ว่าจะรู้สึกยังไงกันนะถ้าโดนเวเดอร์ไล่ล่า” Weber เล่า “ไม่ได้สู้กับเขา ไม่ได้เฝ้ามองเขา แต่ได้อยู่คนละฝั่งกับเขาผู้นั้น”

“จากนั้น ไอเดียก็เริ่มเฉพาะเจาะจงมากขึ้นอย่างรวดเร็ว เราเคยสงสัยว่าจะเป็นอย่างไรถ้าเกม Star Wars ตึงเครียด แถมยังน่ากลัวนิดๆ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เห็นกันบ่อยนัก โดยเฉพาะกับตัวละครอย่างเวเดอร์ที่มักจะถูกนำเสนอว่าทรงพลัง แต่สุดท้ายก็ยังมีความเปราะบางไม่ทางใดก็ทางหนึ่งอยู่ดี” 

นี่คือจินตนาการที่ขับเคลื่อน Escape Vader และคุณจะสัมผัสได้ถึงความกดดันในมุมมองบุคคลที่หนึ่งทุกช่วงเวลาที่คุณเล่น คุณกับเพื่อนกบฏอีกสามคนจะได้ออกสำรวจทางเดินและโถงต่างๆ ที่มืดสลัวของยานสตาร์เดสทรอยเยอร์ ซึ่งเสียหายจนเอียงและยื่นออกมาในมุมแปลกๆ เพื่อค้นหาเซลล์พลังงานที่หายไปโดยใช้เครื่องสแกนพลังงานคู่ใจของคุณ

แต่ในไม่ช้าคุณก็จะได้รู้ว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียว เวเดอร์กำลังมาแล้ว 

“การเล่น Escape Vader คือความโกลาหลที่ควบคุมได้!” Weber กล่าว “เกมของเราเป็นประสบการณ์ Co-op ที่สร้างขึ้นโดยเน้นการประสานงานและการบริหารความเสี่ยง พวกคุณต้องทำงานร่วมกันเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ แต่จะเปิดเผยตัวอยู่ตลอดเวลาในระหว่างที่ทำภารกิจนั้นด้วย ผู้เล่นจะต้องร่วมมือกันและต่อต้านการปรากฏตัวทุกหนทุกแห่งของของเวเดอร์ ในขณะที่เขาบังคับให้คุณต้องปรับตัวอยู่ตลอดเวลา”

ใน Star Wars แนวสยองขวัญนี้ เวเดอร์ให้ความรู้สึกเหมือนมาสคอตหนังสยองขวัญยุค 80

“เวเดอร์กลายเป็นสิ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลง” Weber กล่าวว่า “เป็นสิ่งเดียวที่ผู้เล่นไม่สามารถควบคุมได้ ไม่สามารถต่อรองได้ และไม่สามารถเอาชนะได้ นั่นจึงผลักดันให้เกมกลายเป็นแนวสยองขวัญเอาชีวิตรอดไปโดยปริยาย คุณไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อเอาชนะเขา แต่คุณต้องเลี่ยงผ่านเขา ทำภารกิจให้สำเร็จ และหนีออกมา” 

ปรับสมดุลเวเดอร์

อิทธิพลของ Star Wars นั้นมหาศาลมาก และแฟนๆ นับล้านต่างก็รู้ดีว่าจะต้องเจออะไรเมื่อดาร์ธ เวเดอร์มาถึง Kasper Weber บอกว่าการทำให้มันลงตัวเป๊ะคือหนึ่งในความท้าทายที่ยากที่สุดตอนที่พวกเขากำลังสร้างเกมนี้

“การปรับสมดุลเวเดอร์น่าจะเป็นส่วนที่ยากที่สุด” เขากล่าว “ในด้านหนึ่ง เขาต้องให้ความรู้สึกที่โหดเหี้ยมและทรงพลังตามที่ผู้เล่นคาดหวัง แต่ในอีกด้านหนึ่ง เกมก็ต้องเล่นได้ด้วย ถ้าเขากดดันมากเกินไป ผู้เล่นจะรู้สึกหมดหนทาง ถ้าเขาเดาทางง่ายเกินไปหรือใจดีเกินไป คุณก็จะหมดความกลัวไปทันที”

Weber บอกว่าเคล็ดลับคือการหาจุดสมดุลที่เหมาะสมและเน้นการทำงานเป็นทีม 

“เรารู้เลยว่าเราหาจุดสมดุลเจอแล้วตอนที่ผลทดสอบเริ่มเปลี่ยนไป ผู้เล่นจะวางแผนหาทางหนี แต่ก็ต้องล้มเลิกแผนนั้นอย่างรวดเร็วเมื่อเริ่มรู้สึกว่ารับมือไม่ไหวแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น การเสียสละและความร่วมมือก็ยังช่วยให้ผู้เล่นคว้าชัยชนะและสนุกสนานได้”

ทีมได้รับแรงบันดาลใจจากเกมอย่าง Dead by Daylight และ The Outlast Trials แต่ฉากของซิธลอร์ดจาก Rogue One คือแรงบันดาลใจอันดับแรก 

คำเตือนสปอยล์: ในตอนท้ายของภาพยนตร์ ดาร์ธ เวเดอร์ปรากฏตัวและส่งมอบความตายและความหายนะ แกว่งดาบไลต์เซเลอร์สีแดงของเขา เหวี่ยงเหล่ากบฏผู้ไร้ทางสู้เข้าใส่กำแพง และตามทวงคืนแผนผังเดธสตาร์ที่ถูกขโมยไป 

“พูดตามตรงนะ ผู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุดก็คือตัวของเวเดอร์เอง ฉากทางเดินใน Rogue One นั่น มองข้ามไม่ได้เลยจริงๆ มันถูกพูดถึงในการหารือของเราตอนที่ Escape Vader ยังเป็นแค่ไอเดียบนกระดานไวท์บอร์ดอยู่เลย แล้วก็ไม่เคยตกหล่นไปไหน เหมือนเป็นแกนหลักในการออกแบบเกมของเรา แสดงถึงเวเดอร์ที่ดุดันที่สุด นั่นคือสิ่งที่เราต้องการนำมาใส่ในเกมเพลย์”

ฉากนั้นคือหัวใจหลักของ Escape Vader คุณเคลื่อนไหวช้า เปิดเผยตัว แบกของหนัก และความชั่วร้ายกำลังตามล่าคุณ ซึ่งอาจจะโผล่มาได้ทุกซอกทุกมุม คุณสู้เขาไม่ได้เลยสักนิด Weber กล่าวว่าเกมนี้ไม่เชิงเกมต่อสู้ แต่เป็นประสบการณ์เอาชีวิตรอดมากกว่า 

“Escape Vader ไม่ใช่การต่อสู้กับเวเดอร์ หรือแม้แต่ต่อต้านเขา แต่เป็นการเอาชีวิตรอดให้นานที่สุดเมื่อเขารู้ว่าคุณอยู่ที่ไหน” 

Star Wars อีกมากมาย

Escape Vader เป็นหนึ่งในเกาะ Star Wars ที่เปิดตัวเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 

นอกจากนี้ยังมี Star Wars Galactic Siege (รหัสเกาะ: 5003-9856-3648) จากผู้พัฒนา JOGO Studios ที่ให้สองทีม ทีมละ 10 คน เข้าปะทะกันในการต่อสู้ขนาดใหญ่ทั่วสถานที่อันเป็นเอกลักษณ์ของแฟรนไชส์ Galactic Siege เป็นมากกว่าแค่การต่อสู้แบบทีมทั่วไป โดยตัวละครทุกตัวที่คุณเล่นมีคลาสของตัวเอง ตั้งแต่แทงก์ที่สร้างความเสียหายหนัก ไปจนถึงฮีลเลอร์และสไนเปอร์ รวมถึงตัวละครระดับตำนานอย่าง "เรย์" คุณจะสนุกตั้งแต่แรกเริ่มกับการสลับคลาสต่างๆ และหาคลาสที่เหมาะกับสไตล์การเล่นของคุณได้ดีที่สุด เป็นการต่อสู้แบบ PvP สุดดุเดือดที่แต่ละฝ่ายจะห้ำหั่นกันเพื่อยึดครองพื้นที่และช่วงชิงความได้เปรียบ 

Star Wars Droid Tycoon (โค้ดเกาะ: 7865-8305-9184) จะพาคุณไปสู่ทะเลทรายของทาทูอีน ดาวบ้านเกิดของอนาคินและลูค สกายวอล์กเกอร์ ตามชื่อเกมที่มีคำว่า Tycoon (มหาเศรษฐี) บอกเป็นนัย ผู้พัฒนาจาก FOAD ได้สร้างประสบการณ์จำลองที่คุณจะได้บริหารโรงงานดรอยด์ภายใต้เงาของแซนด์ครอว์เลอร์ ในช่วงแรก เมื่อคุณมีทรัพยากรจำกัด คุณจะต้องใช้ความพยายามอย่างหนัก โดยใช้ดาบหรืออาวุธระยะประชิดฟาดฟันเพื่อทำลายดรอยด์ที่ปลดประจำการแล้วให้เหลือเพียงชิ้นส่วนต่างๆ ภายในเวลาไม่กี่นาที คุณก็สามารถยกระดับพื้นที่แห้งแล้งของคุณด้วยเครื่องจักรที่สร้างรายได้ให้คุณมากที่สุด และถ้าคุณทำต่อไปเรื่อยๆ ในไม่ช้าคุณก็จะสร้างโรงงานที่เต็มไปด้วยดรอยด์อันโดดเด่นที่ยินดีสร้างรายได้ให้คุณ ซึ่งเป็นทุนสนับสนุนการสะสมในอนาคตของคุณ 

และนี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของประสบการณ์ใหม่ๆ ในธีม Star Wars ที่พร้อมให้คุณสัมผัสได้แล้วตอนนี้ใน Fortnite แวะกลับมาดูสิ่งใหม่ๆ และเล่นเพื่อรับรางวัลฟรีได้เลย ขอพลังจงสถิตอยู่กับคุณทุกการเดินทาง!