Os famosos criadores de Ico, Shadow of the Colossus e The Last Guardian finalmente revelaram a primeira prévia de seu próximo jogo, e a espera de quase dez anos valeu a pena.

O trailer de estreia mundial no The Game Awards 2024 começa com o som de uma voz falando e aparentemente contando. Em seguida, ouvimos o que parece ser o barulho de um oceano, e enquanto uma figura com capa sobe no ombro de um robô enorme, vemos um paredão de tinta preta se aproximando.

O protagonista sobe até o topo do crânio do robô e a grande cabeça lentamente se afasta dos ombros, arrancando cabos e um pedaço da medula espinhal ao levantar aos céus.

A escuridão que se aproxima torna o ar cinza e vemos grandes objetos começando a colidir com o corpo deixado para trás. O corpo abandonado finalmente explode e desaparece, dando lugar a uma tela preta seguida pelo logotipo da genDESIGN.

Publicado pela Epic Games, o novo jogo estará disponível na Epic Games Store no lançamento, bem como nos consoles PlayStation e Xbox.

Durante anos, os fãs especularam muito sobre o próximo jogo da genDESIGN. Vimos os primeiros indícios de que a genDESIGN estava trabalhando em algo em 2018, quando a empresa lançou uma imagem de Ano Novo que mostrava uma figura branca em um pedestal perto de uma grande estrutura semelhante a uma mão. Depois, tivemos um cartão-postal de 2021 que mostrava uma figura abaixo de uma estranha estrutura mecânica.

A princípio, essas poucas dicas não mostraram muita coisa (e já faz anos desde a última vez), então é emocionante finalmente ver isso se tornar real.

Por que tanta empolgação? Para jogadores de uma certa idade, a genDESIGN é lendária, embora seja mais conhecida por um nome diferente: Team Ico. Liderado pelo diretor visionário Fumito Ueda, o estúdio deixou sua marca na indústria de jogos, mesmo tendo lançado apenas três jogos em mais de 20 anos.

Ueda chegou à cena em 2001 com Ico, um jogo de plataforma e quebra-cabeça para o PlayStation 2 que silenciosamente redefiniu o que um jogo poderia ser. Apesar de vender relativamente poucas cópias — em grande parte devido à sua capa norte-americana notoriamente terrível — rapidamente se tornou um jogo cult.

O herói de Ico que dá nome ao jogo está preso em seu "castelo na névoa" por causa de seus chifres incomuns, que o marcam para o sacrifício. Depois de escapar do confinamento, Ico encontra outra prisioneira, uma mulher impressionante chamada Yorda, que fala uma língua desconhecida e exibe habilidades estranhas que lhe permitem abrir portas seladas de forma sobrenatural. Infelizmente, um exército de sombras tenta implacavelmente prendê-la novamente, e cabe a Ico revidar da melhor maneira possível.

Ico foi considerado revolucionário em sua época devido à abordagem minimalista ao gênero de quebra-cabeça, bem como à atmosfera única. A iluminação saturada e o roteiro de poucas palavras dão ao castelo uma sensação etérea (quase infantil), como um conto de fadas lembrado pela metade.

Há poucos tutoriais em Ico, e ainda menos pistas. Você deve contar com a intuição e lógica pura para progredir. Até mesmo os controles exigem um certo grau de experimentação. Um exemplo notório é quando o jogador fica pendurado em uma corrente, e o único caminho para seguir em frente é uma plataforma distante. Segurar o botão Círculo faz com que você balance a corrente para frente e para trás para poder pular, mas a única maneira de descobrir isso é pressionar todos os botões do controle para ver o que acontece.

Mas talvez o principal destaque de Ico seja seu foco incomum no relacionamento entre seus dois personagens principais, exemplificado pela mecânica única de segurar as mãos. Você passa boa parte do jogo literalmente segurando R1 para guiar Yorda ou para chamá-la para o lugar certo para resolver um determinado quebra-cabeça. Embora os dois mal consigam se comunicar, o foco do jogo é trabalhar juntos para progredir no castelo. Ico não pode abrir as portas seladas sem Yorda, e Yorda fica indefesa sem a ajuda do garoto na luta contra as sombras.

Essa dinâmica intencionalmente simples conseguiu mexer com as emoções de muitos jogadores, sendo reforçada por uma sequência final brilhante que fica marcada na memória. Mais de duas décadas depois, a influência duradoura de Ico ainda é vista em jogos de quebra-cabeça excepcionais como Inside e o recente Cocoon.

O segundo jogo da Team Ico, Shadow of the Colossus, é talvez o mais ambicioso. Assim como em Ico, a situação dramática pode ser compreendida rapidamente. O herói ruivo Wander deve matar dezesseis enormes "colossos", criaturas aparentemente mágicas de pedra e pelo, para trazer sua amada de volta à vida. Armado apenas com uma espada e um arco, Wander vasculha as desoladas Terras Proibidas em busca de suas vítimas, derrotando-as em lutas de ação e quebra-cabeças que exigem tanto raciocínio lógico quanto coragem.

Ainda mais um evidente "jogo de arte" do que seu antecessor, o herói desajeitado e o mundo aberto radicalmente vazio de Shadow of the Colossus cativam jogadores há décadas, fazendo com que seja considerado um dos melhores jogos de todos os tempos. Se você está cansado de conquistar um ponto de passagem atrás do outro e ainda não jogou, certamente vale a pena conferir.

O jogo final da Team Ico também foi o mais trabalhoso, levando mais de uma década para finalmente surgir. Estrelando um menino e seu animal de estimação, um híbrido gigante de pássaro e cachorro, The Last Guardian elevou o conceito central de Ico para um novo nível. Assim como Ico e Yorda, o menino e seu animal de estimação Trico devem trabalhar juntos para desvendar enigmas, lutar contra vilões e explorar ruínas estranhas.

A principal diferença aqui é que Trico é essencialmente um animal selvagem, o que significa que ele nem sempre segue seus comandos, e você precisa cuidar dele: alimentando-o com barris de comida, removendo lanças da pele e acalmando-o após as lutas. Com um nível de profundidade de IA e animação de animal nunca visto antes em um jogo, The Last Guardian teve um papel semelhante aos títulos anteriores da Team Ico, ao mesmo tempo que conseguiu inovar de maneira própria e convincente.

Propriedade da Sony durante a maior parte de seu desenvolvimento anterior, The Last Guardian fez com que Ueda e a Team Ico saíssem e formassem seu próprio estúdio independente, o genDESIGN. Com esse último trailer, agora sabemos no que eles estão trabalhando há quase uma década. Será que esse novo jogo dará continuidade ao legado da Team Ico? Só o tempo dirá, mas o que vimos até agora é certamente impressionante.