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La última actualización de Crime Boss: Rockay City es fruto de un año de lecciones aprendidas
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Phil Hornshaw
Con esta última actualización, la desarrolladora INGAME STUDIOS busca mejorar la experiencia multijugador de Crime Boss para tratar de hacerse un hueco en el competitivo mundo de los juegos como servicio. Los cimientos de este empeño ya estaban plantados cuando salió el juego en su día. La idea es que los jugadores pueden sumar fuerzas como "jefes del hampa" para realizar distintos atracos: atacar joyerías, entrar en almacenes propiedad de la mafia o derribar coches blindados para llevarse todo el botín posible. Gran parte de la experiencia consiste en ejecutar robos de la manera más perfecta posible en compañía de hasta tres jugadores o compañeros controlados por el ordenador. En este empeño, tendremos que tender emboscadas y maniatar a los guardias, controlar a los testigos, esquivar las cámaras de seguridad y desactivar las alarmas.
Lo normal, no obstante, es que algo salga mal. En la segunda mitad de la mayoría de las misiones de Crime Boss, tendremos que abrirnos paso a tiro limpio entre policías y agentes SWAT, en una suerte de versión improvisada de la película Heat, hasta llegar al vehículo de escape con todo el botín que podamos y, a ser posible, de una pieza.
Crime Boss cuenta con modos individuales y multijugador. En la campaña para un solo jugador, jugamos como Travis Baker (interpretado por Michael Madsen), un personaje que trata de levantar un imperio criminal para hacerse con el control de Rockay City. El sistema utiliza elementos roguelite, como niveles y eventos de avance personalizado, que se reinician si morimos para mantener la frescura de la experiencia. En el multijugador es esencial asociarse con otros jugadores para ejecutar los atracos. Sin embargo, gracias al nuevo sistema de progresión lanzado con la actualización 8.0, da igual el modo al que juguemos: el dinero que robemos y los trabajos que completemos se contabilizan en un nuevo sistema de niveles que permite desbloquear equipo, armas y aspectos para los personajes.
Con este sistema de progresión, podemos acceder a nuevos compañeros, armas y equipo, así como a nuevos trabajos tanto en el modo individual como en multijugador. Este nuevo equipo nos permitirá cambiar la manera de enfocar los atracos o desempeñar una función más concreta dentro del equipo. Podremos ser los personajes que llevan el armamento pesado para el eventual encuentro contra un ejército de policías u optar por la opción de llevar más botín en la furgoneta con la que escaparemos, lo que nos permitirá llevar más botín y completar la operación antes a cambio de ser más lentos y menos efectivos en caso de que se desate la violencia.
Gracias al nuevo sistema de progresión, al margen del modo de Crime Boss al que estemos jugando, siempre conseguiremos nuevo equipo con el que personalizar nuestro estilo de juego y a nuestro personaje.
Tal como nos explica el director del juego, Jarek Kolář, a la serie Crime Boss siempre se le ha dado bien jugar con el concepto de ir creciendo como un señor del hampa en la campaña individual. Con la llegada del sistema de progresión de la actualización 8.0, INGAME STUDIOS buscaba trasladar la misma experiencia al multijugador.
"Se trata de motivar a la gente para que siga jugando, sobre todo en multijugador, y darles metas que deben intentar alcanzar —nos cuenta Kolář en una entrevista por correo electrónico—. Deben empezar desde cero, ir construyendo una banda con su propio equipo y expresarse por medio de la personalización. Queríamos ofrecer a cada jugador un sentido de individualidad y que el sistema nos brindase a nosotros la posibilidad de añadir nuevos contenidos en el futuro".
El nuevo sistema de progresión parece una reinterpretación completa del funcionamiento de Crime Boss como juego vivo. La campaña para un jugador adopta una estructura roguelike, lo que significa que podemos intentar una y otra vez la conquista de Rockay City con niveles y elementos personalizados para que nos ofrezca sensaciones distintas cada vez. Pero con este nuevo sistema de progresión, los objetos que se desbloquean al jugar pueden alterar la experiencia porque, además de conservarse entre partida y partida, ofrecen nuevas formas de abordar los atracos en multijugador. Cada vez que subís de nivel, se desbloquean tres mejoras distintas, de las que solo podéis elegir una. Por ello, debéis pensar bien si necesitáis un nuevo objeto o preferís un aspecto de personaje chulísimo que os hará destacar entre el resto del mundo del hampa.
Como el sistema de progresión se ha unificado en todos los modos de juego de Crime Boss, ahora podemos jugar como queramos sin perder la oportunidad de desbloquear recompensas importantes que, en potencia, cambian la forma de jugar.
"La idea es que queremos recompensar a los jugadores por el tiempo que dediquen a jugar, al margen del modo de juego que escojan, y que todas las recompensas deben afectar de un modo u otro a la jugabilidad —nos cuenta Kolář—. Al principio, cuando subamos de nivel, tendremos que elegir entre tres objetos nuevos de nivel bajo, pero al avanzar más, irán apareciendo objetos raros y legendarios, lo que nos llevará a intentar misiones más grandes en dificultades superiores. La jugabilidad y la progresión están interconectadas de tal manera que, al completar los atracos, conseguimos algo más que dinero o botín".
Aunque el sistema de progresión es el corazón de la actualización 8.0, esta también incluye otros retoques. Los cambios más importantes afectan a la manera de relacionarse con el juego y de avanzar en él, pero también se han introducido modificaciones en la campaña para un solo jugador. Ahora incluye tres nuevos niveles, y es algo más rápida, como corresponde al espíritu roguelike que preside la renovada experiencia de Crime Boss. El resultado es que nos ofrece experiencias distintas en función de las decisiones que vayamos tomando.
"Para afianzar los elementos del juego, hemos condensado las tramas y añadido elementos aleatorios que cambian en cada partida —nos explica Kolář—. No hemos recortado contenido, solo lo hemos modificado para que encaje mejor con los conceptos del género roguelite. De este modo, no hay dos campañas iguales, lo que nos invita a jugar más para ir revelando el trasfondo entero de cada una de las misiones importantes. También hemos añadido distintas opciones al final de cada atraco grande, opciones que se traducen en distintos desenlaces, lo cual afecta a la jugabilidad. Con todos estos cambios, la campaña para un jugador se convierte en una experiencia más cohesionada".
Kolář dice que los nuevos niveles añaden variedad a la experiencia y que el equipo quería ofrecer nuevas ubicaciones a los jugadores para que pudieran experimentar a tope las nuevas características. Uno de los nuevos niveles incluidos y el novedoso enfoque para el atraco al almacén permiten adoptar un enfoque más sigiloso, y también tenemos otro nivel en el que debemos atacar un convoy policial para liberar a un mafioso detenido. Kolář hace hincapié en que estos tres niveles son más grandes de lo que acostumbran a ver los jugadores en Crime Boss, y, además de nuevos obstáculos y cosas que hacer, incluyen planos aleatorios que cambian cada vez que los intentamos.
Los juegos como servicio deben ofrecer constantemente nuevo contenido y Kolář nos asegura que, aunque ahora mismo están centrados en dar respuesta a las demandas de la comunidad —centradas en equilibrar diferentes elementos y acabar con los bugs—, tienen montones de planes de futuro. Nos promete que habrá nuevos atracos y eventos, y que se ampliarán tanto el trasfondo de Rockay City como las historias de sus diferentes personajes.
Por lo que a la actualización 8.0 se refiere, los cambios derivan del año que ha pasado INGAME STUDIOS aprendiendo lo que significa gestionar y desarrollar Crime Boss como un juego como servicio. Ha medida que llegaban actualizaciones con cambios y nuevo contenido, los desarrolladores iban identificando aquellos aspectos que querían mejorar, al tiempo que daban respuesta a las inquietudes y peticiones de los jugadores.
"Queríamos mejorar tanto lo que pueden hacer los jugadores en el juego como lo que puede hacer un estudio pequeño como el nuestro —asegura Kolář—. Hemos aprendido que es más importante la diversión que la complejidad, que las misiones deben ser más grandes y sorprendentes para mantener el interés de los jugadores, que los bots son importantes, que la historia debe tener presencia, pero no resultar abrumadora y que hay que ofrecer incentivos para que la gente se meta en el multijugador. Muchas cosas".
Crime Boss: Rockay City ya está disponible en la Epic Games Store, y podéis comprarlo con un 60 % de descuento hasta el 14 de mayo. También podéis probarlo sin pagar en la prueba gratis que tendrá lugar entre el 10 y el 12 de mayo.