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La dernière mise à jour de Crime Boss: Rockay City constitue un an de réflexion
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Phil Hornshaw
Les développeurs d'INGAME STUDIOS ont pour objectif d'améliorer l'expérience multijoueur alors que Crime Boss continue sa trajectoire dans le genre des services en direct compétitifs. Les fondations avaient déjà été posées lors du lancement initial. L'idée est que les joueurs peuvent collaborer en tant que « barons du crime » pour réaliser des braquages dans des bijouteries, des entrepôts de gang ou des voitures blindées. L'essence est d'exécuter plusieurs vols aussi facilement que possible avec trois autres joueurs ou coéquipiers contrôlés par ordinateur. Vous pouvez tendre des embuscades aux gardes pour les ligoter, contrôler des témoins, éviter les caméras de sécurité ou désactiver des alarmes.
Mais inévitablement, la situation dérape. La deuxième partie de nombreux niveaux de Crime Boss vous oblige à utiliser vos armes pour échapper à la police et aux équipes du SWAT, comme si vous étiez dans une scène du film Heat. Le but est d'arriver à votre véhicule de fuite avec votre butin et, idéalement, tout le monde en un seul morceau.
Crime Boss propose des modes solo et multijoueur. Dans la campagne solo, vous incarnez Travis Baker (joué par Michael Madsen), un gangster cherchant à construire son empire du crime pour régner sur Rockay City. La campagne fait appel à des éléments du genre roguelite comme les niveaux aléatoires et une progression qui se réinitialise en cas de décès, dans le but de garder une expérience renouvelée. Le mode multijoueur insiste sur l'importance de monter une équipe avec d'autres joueurs pour organiser un braquage. Néanmoins, grâce au nouveau système de progression de la mise à jour 8.0, le mode importe peu : l'argent que vous volez et les braquages que vous terminez sont pris en compte dans un système de niveau qui vous permet de déverrouiller de nouvelles armes, de nouveaux équipements et apparences de personnages.
Ce système de progression offre de nouvelles armes, nouveaux coéquipiers et équipements que vous pouvez inclure dans des braquages supplémentaires dans les modes solo et multijoueur. Ce nouveau contenu vous permettra d'adapter votre approche pour un braquage ou adopter un rôle plus spécifique dans une équipe. Vous serez peut-être responsable des armes lourdes en vue d'un possible affrontement contre la police ou vous opterez pour la capacité de charger du butin supplémentaire dans la camionnette. Dans ce cas-là, vous échangeriez la promesse de récompenses plus conséquentes et un vol plus rapide contre le risque d'un ralentissement potentiel et une baisse d'efficacité si la situation requiert de la violence.
Grâce au nouveau système de progression, peu importe à quoi vous jouez dans Crime Boss, vous obtiendrez toujours du nouvel équipement vous permettant de personnaliser votre personnage et votre style de jeu dans tous les modes.
Jarek Kolář, directeur de jeu, explique que la série Crime Boss a toujours été douée pour vanter l'idée d'augmenter sa puissance en tant que baron du crime dans la campagne solo. Le but d'INGAME STUDIOS avec ce changement de progression est d'offrir la même expérience au mode multijoueur.
« Nous voulions encourager les joueurs à continuer à jouer, en particulier au mode multijoueur, en leur donnant des buts à atteindre, » concède Jarek Kolář dans un entretien par e-mail, « comme partir de zéro, construire son équipe et s'exprimer grâce à la personnalisation. Nous voulions donner aux joueurs un sentiment d'individualité. Et cela nous ouvre également des portes pour ajouter du nouveau contenu que les joueurs pourraient vouloir à l'avenir. »
Ce nouveau système représente une véritable refonte du fonctionnement de Crime Boss en tant que jeu en live-service. La campagne solo utilise une structure roguelike : votre quête pour conquérir Rockay City peut être recommencée à l'infini grâce à des niveaux et éléments aléatoires qui offrent un renouvellement permanent de l'expérience. Les objets déverrouillés grâce au nouveau système peuvent altérer cette expérience. Les récompenses ne disparaissent pas entre les parties et offrent de nouvelles options lors des braquages en multijoueur. Chaque fois que vous montez de niveau, vous avez le choix entre trois améliorations différentes, mais vous ne pouvez en prendre qu'une. Cela vous oblige à réfléchir soigneusement : avez-vous besoin d'une nouvelle pièce d'équipement ? Ou préférez-vous une apparence qui vous donnera un aspect qui en jette ?
Puisque le système de progression est maintenant unifié pour tous les modes de Crime Boss, vous pouvez choisir comment jouer et continuer à déverrouiller d'importantes récompenses qui vous permettront de personnaliser votre expérience.
« Notre raisonnement est que les joueurs doivent être récompensés du temps qu'ils passent à jouer, peu importe le mode. Et chaque récompense doit avoir une conséquence sur l'expérience de jeu, » ajoute Jarek Kolář. « Au début, monter de niveau vous permet de choisir entre trois objets de bas niveau, mais à mesure de la progression, des objets rares ou légendaires font leur apparition. Le but est d'encourager les joueurs à se lancer dans des missions plus complexes et difficiles. L'expérience de jeu et la progression sont entremêlées : terminer une mission apporte de plus grandes récompenses que simplement de l'argent ou du butin. »
Bien que le système de progression soit l'ajout majeur de la mise à jour 8.0, celle-ci apporte son lot de nouveautés. Des ajustements ont également été apportés à la campagne solo. Trois nouveaux niveaux sont disponibles et harmonisés afin de proposer des parties de campagne solo plus courtes qui correspondent davantage au style roguelite de Crime Boss. Désormais, recommencer la campagne offre différentes expériences en fonction des choix qui ont été faits.
« Pour mettre en valeur les éléments du jeu, nous avons condensé les trames et les avons rendues aléatoires pour chaque partie », détaille Jarek Kolář. « Nous n'avons pas supprimé du contenu, mais plutôt remanié pour coller davantage au genre roguelite. À présent, toutes les campagnes seront uniques. Le but est d'encourager à dévoiler toute l'histoire de chaque grande mission. Nous avons également ajouté des choix à la fin de chaque grand casse qui auront différents résultats et affecteront l'expérience de jeu. Ces changements offriront au mode solo une progression plus harmonieuse. »
Selon Jarek Kolář, les nouveaux niveaux apportent de la variété, et son équipe voulait proposer aux joueurs de nouveaux lieus pour mettre en valeur les nouvelles fonctionnalités du jeu. Les joueurs pourront miser sur la discrétion lors de la nouvelle version du casse de l'entrepôt. Le troisième niveau repose sur l'attaque d'un convoi de polices pour faire évader un gangster capturé. Jarek Kolář commente que ces trois niveaux sont plus difficiles que ceux auxquels les joueurs sont habitués dans Crime Boss : ils contiennent plus d'obstacles et de choses à faire ainsi que des dispositions aléatoires qui changent à chaque nouvelle partie.
Il y a toujours du nouveau contenu en préparation pour les live-games. Kolář précise que l'équipe est actuellement en train de répondre aux demandes de la communauté, comme l'équilibrage de différents éléments et la correction de bugs. Mais le studio déborde d'idées. Cela inclut de nouveaux casses, événements, et extensions de l'histoire de Rockay City et de ses nombreux personnages.
En ce qui concerne la mise à jour 8.0, ces changements sont le fruit d'un an d'apprentissage de l'équipe d'INGAME STUDIOS qui a travaillé sur le développement de Crime Boss dans un environnement de jeu live-service. Grâce à des mises à jour qui apportent de l'équilibre et du nouveau contenu, les développeurs ont cerné des points qu'ils souhaitent améliorer et ont répondu aux retours des joueurs.
« Nous voulions améliorer les possibilités des joueurs dans le jeu et nous améliorer en tant que studio de taille modeste », avoue Jarek Kolář. « Nous avons appris à donner priorité au divertissement et non à la complexité. Les missions se doivent d'être surprenantes pour maintenir l'intérêt des joueurs, les bots ont de l'importance, l'histoire doit avancer mais ne pas tout noyer. Et enfin, il faut encourager à jouer le mode multijoueur, car rien ne doit être laissé de côté. Nous avons tiré de grandes leçons. »
Crime Boss: Rockay City est disponible sur l'Epic Games Store avec 60% de réduction jusqu'à 14 mai. Vous pouvez également l'essayer gratuitement du 10 au 12 mai.