新聞
《赤血沙漠》致力於突破類型的藩籬
G
George Yang
「這歸結於設計理念。」Pearl Abyss 行銷與公關總監 Will Powers 說道。「每當我們與開發團隊談論此事時，他們都非常明確地表示要圍繞著遊戲創造內容，其主旨是讓遊戲內容充滿樂趣——不僅要有樂趣，還要能有機地融入遊戲世界，並從系統層面建構為遊戲世界的一部分。」
沒錯，靠扳手腕擊敗某人，你不會贏得任何東西，甚至連錢都沒有。但它有趣嗎？當然。
自我定義
《赤血沙漠》在 2019 年首次曝光，當時被定位為一款新的大型多人遊戲線上遊戲 (MMO)，也是 Pearl Abyss 旗下另一款 MMO《Black Desert Online》的前傳。然而，自那之後，《赤血沙漠》已轉變為一款單人動作冒險遊戲。
《赤血沙漠》的故事發生在虛構的 Pywel 大陸。Kliff 和他的 Greymane 小組成員遭到 Black Bear 匪徒的襲擊。許多人被殺，而《赤血沙漠》描繪了 Kliff 接下來與少數倖存者重聚的旅程。雖然我只體驗了前幾個章節，但我感覺真正的故事就是你在這個巨大的開放世界中為 Kliff 創造的劇情。完成的每個支線任務和探索過的每個地下城，都增加了他的背景故事。在上個月對遊戲配音演員的採訪中，為 Kliff 配音的 Alec Newman 指出，看著 Kliff 成長是一場不凡的經歷。
經過我四小時的《赤血沙漠》開頭旅程，我注意到它與《薩爾達傳說》和《刺客教條》等遊戲之間有相似之處。例如，Axiom Force 是一種抓鉤，能讓《赤血沙漠》的主角 Kliff 能夠與箱子互動並流暢地移動，藉此解開謎題——就像《薩爾達傳說：曠野之息》中林克的磁鐵技能一樣。Kliff 甚至可以像林克一樣攀爬表面，甚至連那個會彈出並顯示他剩下多少能量的體力條都令人既視感無窮。
但在這些元素之下，有時你仍能感受到《赤血沙漠》最初 MMO 淵源的殘餘痕跡。例如，其操作方式與同類型其他遊戲相比，複雜得令人驚訝，至少在控制器上是如此。當我想與 NPC 互動時，我需要先按住左肩鈕，然後選擇確認，而不是在出現提示時直接走過去按下確認鍵。《赤血沙漠》的類 MMO 獨特之處可能需要一些時間才能習慣，但它確實感覺獨樹一幟。
不過，《赤血沙漠》主要受惠於其大型多人線上遊戲的根基。這款遊戲的特色在於其高自由度與龐大世界，以及眾多已調整以符合單人遊戲需求的系統。其中一個例子就是遊戲內的經濟系統。在大型多人線上遊戲中，這些系統主要會隨著玩家行為而變動，不過在《赤血沙漠》中，遊戲內的經濟系統會隨時間自動調整，以利交易。
「在開發週期中，事情總有順利和不順利的時候。你會面臨一個選擇。你是要持續朝著遊戲最初的概念和範疇邁進，還是要讓遇到的挑戰成為一個轉機，從而能夠靈活調整，讓這款遊戲發展出自己的特色呢？」Powers 解釋道。「很明顯地，後者就是在這裡發生的情況；因此，《赤血沙漠》才自然而然地演變成一款獨特的單人開放世界動作冒險遊戲。」
融合過去與未來
與其前身《Black Desert Online》一樣，《赤血沙漠》在其主要為中世紀歐洲風格的奇幻設定中，也帶有一點科幻元素。它的載入畫面讓人聯想到 《刺客教條：幻影》 中的畫面，其特色是幾何方塊，代表著 Animus，也就是遊戲世界中讓《刺客教條》主角能夠穿越時代的虛擬實境機器。而在《赤血沙漠》中，載入畫面則指向 Abyss，一個蘊藏許多秘密的跨次元區域。
「這是有意識的藝術手法，在幾何與自然元素之間形成強烈對比，以區分神秘的深淵與自然世界，」Powers 說道。這種對比是《赤血沙漠》世界中的其中一個謎團，玩家將在整個旅程中揭開並探索。
另一個起初看似與《赤血沙漠》主導的中世紀背景格格不入的元素，是機器和機甲的出現。畢竟，克里夫能騎著巨龍飛行——那機甲在這裡幹什麼呢？這是因爲 Pearl Abyss 旨在營造一種「力量幻想」，而非像是 《天國：拯救》那樣必然追求歷史真實的寫實遊戲。
從這個意義上說，《赤血沙漠》更讓人聯想到《最終幻想 XVI》，其背景設定雖然紮實，卻存在著誇張的元素，在戰鬥中尤爲如此。「舉例來説，可能有一種會讓你感覺到自己非常強大，幾乎帶有喜劇色彩的摔跤招式——它們會讓你脫離遊戲原有的現實感。」Powers 表示。「從玩家角度來看，這種對比真的很有意思，並讓戰鬥引人入勝。」
他進一步解釋說，這些科幻元素源自 Abyss 以及 Pywel 的科學中心 Delica 地區。機甲是矮人機械和 Delica 科學發展的產物——但其他地區有各自的哲學和地緣政治立場。例如，Demeniss 是戰爭與政治的中心，而無法無天（且為其同名）的 Crimson Desert 則是一片開闊之地。Pearl Abyss 旨在打造一個充滿派系衝突的豐富世界。
「這個世界中不同派系之間的鬥爭真的很有趣，」Powers 解釋道。「這就是科幻透過不同文化對科技發展的不同立場，融入我們的奇幻世界的方式。」
突破極限
Pearl Abyss 屢次強調《赤血沙漠》不是一款角色扮演遊戲。它沒有該類型遊戲常見的機制，例如經驗值或等級系統。但這不代表《赤血沙漠》沒有角色扮演元素。恰恰相反，這種元素還真的不少。升級 Axiom Force 等技能，或是增加 Kliff 的耐力及其他能力時，你會花費 Abyss Artifacts，其作用是技能點數。Abyss Artifacts 可透過任務、擊敗強大敵人，以及一般探索來獲得。你會有動力去探索 Pywel 的每個角落，而非像傳統角色扮演那樣漫無目的地擊敗敵人來獲取經驗值。
「我們希望向玩家傳達適當的期望，最簡單的方法就是把《赤血沙漠》歸類為與他們過去玩過的類似遊戲一樣，符合他們的期望，」 Powers 解釋道。「困難之處在於這款遊戲的歷史及其目前的演變。」這些融入遊戲 DNA 的系統性元素，現在已超越了類型界限。
Pearl Abyss 也澄清表示，《赤血沙漠》是一款完整的付費體驗，不會有任何微交易，且目前暫無在未來導入多人模式的計畫。部分混淆可能源於《赤血沙漠》與《Black Desert Online》的名稱相似。儘管如此，在擺脫了原本的 MMO 重心後，Pearl Abyss 並未尋求更改《赤血沙漠》的名稱。
Powers 說：「無論是作爲彩蛋，還是遊戲玩法上的相似之處，玩家都會在這兩款遊戲中體驗到。」「而這也是我們決定保留『Desert』這個名稱的原因之一，因為這就是『Desert』IP。」《Black Desert Online》以流暢的動作導向戰鬥聞名，《赤血沙漠》也共享這點。它們只是為不同的受眾打造。一款是給喜歡單人的玩家，另一款是給喜歡多人的玩家。
在過去數年，韓國透過 SHIFT UP 的 《Stellar Blade》（劍星） 和 Round8 的《Lies of P》等單人遊戲佳作，在海外電玩遊戲領域建立了更強大的影響力。如今輪到 Pearl Abyss，這些公司為《赤血沙漠》的推出奠定了基礎，並將韓國遊戲開發的影響力擴展到新的受眾。「這可以說是款經驗豐富的遊戲了——而不是新手級的嘗試。」Powers 解釋道。「我想所有這些公司都為《赤血沙漠》的問世奠定了基礎，讓它有望能大放異彩。」
《赤血沙漠》將於 3 月 19 日上市。如果你在 Epic Games Store 預購《赤血沙漠》，遊戲發售時還可在 Fortnite 中獲取 Kliff 服裝。