Cris Tales geht auf Zeitreisen – sowohl bei seinem Umgang mit dem Genre als auch mithilfe seiner faszinierenden Spielmechanik. Gleich zu Beginn erhält Protagonistin Crisbell die Fähigkeit, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft gleichzeitig wahrzunehmen. Doch auch das Spieldesign von Cris Tales transportiert die Nostalgie für ältere JRPGs wie Chrono Trigger in die Gegenwart und ermutigt Spieler, sich die Zukunft der Genres vorzustellen.

Als Crisbells Heimatstadt Narim von den Kräften der Kaiserin der Zeit angegriffen wird, muss sie sich aufmachen und mit ihren Kräften die Welt retten. In Cris Tales müsst ihr Hinweise aus aktuellen und vergangenen Ereignissen nutzen, um euer Ziel zu erreichen. 

Einen ersten Blick auf die Zeitmagie des Spiels erhalten wir im ersten Kampf, als Crisbell sich an der Seite des Magierkriegers Cristopher Kämpferinnen mit undurchdringlichen Schilden stellen muss. Cristopher wirkt Wassermagie auf die Schilde, damit Crisbell mithilfe ihrer Zeitkristalle die Gegnerinnen in die Zukunft schicken und die Schilde verrosten lassen kann.

Die Kampffähigkeiten von Cristopher und Crisbell spiegeln auch ihre Persönlichkeiten wider. Crisbell beweist ihren Einfallsreichtum mit der Entscheidung, ihre Zeitkristalle mit Cristophers Wassermagie zu kombinieren, um die Schilder der Kämpferinnen verrosten zu lassen. Cristopher demonstriert sein Pflichtgefühl, indem er einem Mädchen, das er kaum kennt, bei der Verteidigung der Stadt hilft.

Doch Zeitreisen spielen auch außerhalb der Kämpfe eine Schlüsselrolle, beispielsweise wenn ihr Städte besucht. Die Vergangenheit und Zukunft dieser Orte und ihrer Bewohner werden in wunderschöner handgezeichneter 2D-Grafik dargestellt, die an den Animationsfilm Manolo und das Buch des Lebens erinnert. Auf euren Erkundungen zoomt die Kamera hinein und wieder heraus, und zeigt euch mehr von eurer Umgebung. So werdet ihr ermutigt, euch umzusehen und mit den Einwohnern zu sprechen.

Außerdem kann Crisbell dank eines sprechenden gelben Froschs namens Matias in die Vergangenheit oder die Zukunft springen. So könnt ihr nicht nur Truhen plündern, die überall in den Städten verteilt sind, sondern euch auch mit NPCs unterhalten, Gegenstände erhalten und wichtige Entscheidungen treffen, um Nebenquests abzuschließen. Beispielsweise besucht Crisbell in Narim den Zeitmagier Willhelm und holt sich mit Matias' Hilfe in der Zukunft eine Frucht von einem Baum, der in der Gegenwart gepflanzt wurde. Mit dieser Frucht lässt sich anschließend ein Gegenstand herstellen, der entweder die Apotheke von Narim oder ein Wohnhaus repariert – aber nicht beides. Diese schwierige Frage müsst ihr selbst entscheiden.

Cris Tales demonstriert mithilfe seines raffinierten Kampfsystems, seiner lebendigen Charaktere und seiner sehenswerten Städte die Vorteile von Zeitreisen. Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sind nicht getrennt, sondern gleichzeitig sichtbar und zeigen, dass jede Entscheidung Konsequenzen hat – ganz gleich, wie unscheinbar sie wirken mag.

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