Dark and Darker peut sembler d'une injustice brutale. C'est un jeu de tir et d'extraction, mais vêtu de l'armure d'un dungeon crawler médiéval fantastique. Il arrivera bientôt sur l'Epic Games Store, même s'il est déjà jouable actuellement via le site officiel de Dark and Darker. J'y ai récemment joué, voici donc à quoi ressemble une plongée dans les profondeurs alors que des monstres et d'autres joueurs sont à vos trousses.

Après être apparu sur la carte équipé uniquement d'espoir et de poussières, je suis tombé sur une pièce emplie de coffres et de butin. Il y avait des casques, des armures, des pièces et autres objets précieux éparpillés à travers la pièce, à tel point que je n'ai pas pu tout prendre. Le fait de trouver autant d'objets de valeur si tôt dans la partie m'a permis de prendre un bon départ, mais il restait toujours la partie épineuse : il fallait s'en sortir vivant.

Quelques secondes après être sorti de la pièce, butin en poche, j'ai aperçu un joueur en bas d'une volée de marches. Plein d'adrénaline suite à l'acquisition de mon énorme trésor, je l'ai attaqué avant de réaliser qu'il était tout aussi mal équipé que moi avant de rentrer dans la pièce. Mais j'étais toujours en vie (tout juste) et je pouvais continuer à chercher une sortie grâce à l'un des portails qui apparaissent de façon aléatoire sur la carte. Ma santé a continué à diminuer au fur et à mesure des coups occasionnels infligés par des monstres, jusqu'à finalement me retrouver à un cheveu de la mort.

C'est là que j'ai entendu le bruit de la délivrance. Le son de l'apparition d'un portail.

La pierre avec laquelle il me fallait interagir pour ouvrir un portail et sortir d'ici avec tout mon butin était juste là, au détour d'un recoin. Entraîné par mon enthousiasme, je me mis à courir vers elle, sans remarquer les pics sur le sol. À quelques pas de la sûreté, le bruit sourd du métal a marqué ma perte, et mon grand gaillard barbare s'est effondré au sol, les jambes brisées par les énormes pointes qui s'y étaient enfoncées. Mon butin avait disparu, et le seul point légèrement positif était qu'un autre aventurier serait peut-être victime du même piège que moi en tentant de récupérer mes possessions.

Voici l'écrasante réalité de Dark and Darker, un jeu qui vous fera bouillir de frustration et de colère, mais en vous donnant toujours envie de repartir pour une partie supplémentaire dans les donjons, dans l'espoir de trouver un butin incroyable et de s'échapper avec. Après avoir pris une minute pour m'en remettre, j'y suis replongé de plus belle, pillant des coffres et dégommant des gobelins.

Quand Dark and Darker est arrivé sur la scène du jeu vidéo l'année dernière, la première démo s'est révélée extrêmement populaire. Son environnement médiéval fantastique était (à l'époque) une nouvelle version du genre très populaire du jeu d'extraction, et malgré le minimalisme relatif de la démo, elle était amusante dès le début. Quelques soucis légaux l'ont fait disparaître pendant un petit moment, mais elle revient maintenant avec une tonne de nouveau contenu, ainsi qu'une finition retravaillée qui la rend bien plus simple à jouer.

Le cœur de Dark and Darker est resté quasiment le même. Vous choisissez une classe parmi une liste familière pour les fans de fantastique, allant des gros barbares aux magiciens, en passant par les bardes, puis vous êtes envoyé dans l'un des nombreux donjons emplis de butin. Là, vous devez affronter une variété d'ennemis IA (qui transportent parfois un butin intéressant) pour accéder aux richesses, ou chasser d'autres joueurs afin de les battre et de récupérer ce qu'ils transportent, que ce soient des objets trouvés ou rapportés dans le donjon. Une fois satisfait par vos trouvailles, vous devez trouver un portail et sortir. C'est simple, sur papier.

Cependant, Dark and Darker s'est beaucoup étendu. Il comprend de nombreux sorts et compétences, ce qui ajoute une grande variété, même aux classes les plus basiques. Le magicien (Wizard), par exemple, peut choisir parmi 13 sorts différents allant de l'orbe lumineux pratique (pour voir où vous allez) à une explosion qui fonctionne comme une bombe collante, et même un sort qui peut verrouiller les portes pour coincer les ennemis de l'autre côté.

Le sorcier (Warlock) dispose d'un kit totalement différent qui se concentre sur la détection d'ennemis et permet de les affaiblir avant un combat pour finir par invoquer des sbires qui iront les achever. C'est un style de jeu très différent, ce qui ajoute à la variété et à la rejouabilité de Dark and Darker, et les options des armes ne font que s'y rajouter une fois que vous avez choisi une classe. Il y a bien plus d'options qu'une simple brute armée d'une épée, un archer, ou un mage qui tire des boules de feu.

Il y a aussi plus de variété dans les cartes, et des quêtes qui vous donnent de vrais objectifs et plus de choses à faire avec votre précieux butin. Mais il ne s'agissait pas juste de rajouter des choses. Ce que comportait Dark and Darker à l'origine a également été amélioré. Le combat est plus fluide, d'une part, et la proposition globale a été bien améliorée.

En gagnant en confiance (ce qui prendra un peu de temps car il est difficile de surmonter la peur de perdre tout votre équipement durement gagné), vous pourrez vous aventurer dans des niveaux plus profonds du donjon dans l'espoir de rencontrer des ennemis plus robustes et obtenir de meilleures récompenses. C'est là que Dark and Darker se réalise pleinement, avec des combats où le positionnement, l'astuce et la bonne utilisation de vos capacités sont plus importants que les grands coups chaotiques qui vous permettent généralement de venir à bout d'ennemis IA ou de joueurs plus faibles.

Cela peut vous prendre un bon moment avant de vous sentir suffisamment fort pour tenter votre chance et en ressortir victorieux, mais quand cela arrive, Dark and Darker passe de frustrant (comme une mort soudaine par des pics dans le sol…) à un jeu de combat médiéval exaltant aux enjeux forts. Il reste impitoyable, mais le jeu est aussi incroyablement satisfaisant.

Avec des quêtes générales qui vous offrent d'autres raisons de plonger dans les donjons (en plus du butin), Dark and Darker devient particulièrement addictif. On ne sait jamais ce qui nous attend au prochain tournant, et c'est une raison suffisante pour continuer à jouer.

Dark and Darker arrive bientôt sur l'Epic Games Store, et vous pouvez l'ajouter dès maintenant à votre liste de souhaits.