Son las 23:32 y estoy encorvado frente a la PC jugando a Dead by Daylight con el micrófono cerca de la boca mientras reparo, nervioso, un generador en el juego. El corazón me late con todo y, de repente, veo una tenue luz roja en la entrada del aula donde me encuentro, una recreación de la escuela primaria Midwich de Silent Hill.

Una máscara blanca macabra se asoma, observando como manipulo los cables con los nervios de punta. Es Ghostface, de la película Scream, que me mira, pero no me ataca. Todavía no. Salgo corriendo por el pasillo y casi me choco con Leon S. Kennedy, de Resident Evil, controlado por uno de mis amigos. Le digo por el micrófono que Ghostface está en el aula y nos vamos de inmediato hacia otro generador, dejando incompleto nuestro progreso.

Cinco minutos después, veo como Chris Redfield (también de Resident Evil) se desangra en el suelo mientras Ellen Ripley (de Alien) huye de Ghostface corriendo alrededor de unos arbustos en el patio. Leon ya está muerto, y David King (uno de los personajes originales de Dead by Daylight) está por ahí intentando abrir la puerta de salida para que podamos escapar,

pero no lo logramos. Ghostface nos mata a todos, uno por uno.

Este es el tipo de experiencia (una mezcla de asesinos y futuras víctimas de diferentes películas y juegos de terror) que solo puedes encontrar en Dead by Daylight.
 

Monstruos y terror

Dead by Daylight es una fusión de personajes y conceptos sacados de diferentes franquicias de terror. La mascota del juego, el Trampero, es la versión propia de Jason, de la saga Viernes 13, de Behaviour Interactive.

A medida que la magnitud y la popularidad del juego fueron creciendo, también lo hizo su elenco general de personajes. Behaviour Interactive salió con todo, y sacó la primera colaboración con licencia de Dead by Daylight tan solo meses después de su lanzamiento. El famoso asesino enmascarado Michael Myers y su "víctima" principal, Laurie Strode, de la franquicia Halloween, llegaron justo a tiempo para los festejos de Halloween de 2016. Esta fue la primera de las muchas colaboraciones que surgieron en Dead by Daylight, y Behaviour Interactive ha logrado mantener un flujo constante de capítulos con franquicias destacadas de videojuegos y películas de terror.

Behaviour Interactive sabía desde el principio que tenía algo especial entre manos. Tanto Mathieu Cote, director de asociaciones, como Dave Richard, director creativo sénior, dijeron que siempre supieron que el juego sería un éxito.

Cuando le preguntaron sobre la idea detrás de Dead by Daylight, Cote dijo que se habían inspirado en Evolve, de 2K y Turtle Rock Studios. El equipo de Behaviour Interactive lo estaba jugando en ese entonces y se dio cuenta de que no había nada parecido.

"Había muy pocos juegos de ese género, y nosotros sabíamos que se trataba de un sector del mercado en el que faltaba algo, pero el objetivo nunca fue crear un juego de nicho. Era una idea genial que nos gustó como jugadores, así que fuimos por ese camino", dijo Cote.

Dave Richard mencionó que muchos de los integrantes del equipo de desarrollo son fans del género del terror: "Incluso antes de comenzar a trabajar en Dead by Daylight, ya habíamos pensado en meternos en el género de terror porque nos parecía que estaba menos explotado. Cuando el terror funciona, causa un impacto profundo en muchas personas, y eso es lo que queríamos".

Para profundizar en la rica historia del género de terror, el estudio recurrió a su enorme red de contactos. "Behaviour es una compañía que viene creando videojuegos para otras empresas hace 30 años. Hemos estado en contacto con muchos propietarios de licencias de cine, gente de Hollywood y demás, así que ya teníamos algunos contactos en el sector. Además, éramos conocidos por ser capaces de crear algo nuevo a partir de la propiedad intelectual de otros, algo que rindiera homenaje o sirviera de tributo. Eso nos ayudó a conseguir las primeras licencias, ya que no teníamos nada que ofrecer al principio", explicó Cote.

Si bien esas conexiones ayudaron a concretar las primeras colaboraciones para Dead by Daylight, el desafío seguía siendo grande. Por suerte, las cosas se tornaron un poco más fáciles para Behaviour Interactive a medida que Dead by Daylight fue creciendo y demostrando su fuerza.

"Hoy en día, ocho años más tarde, la situación es diferente. Si hablas con cualquiera que trabaje en el sector de las licencias y le mencionas Dead by Daylight, sabrán perfectamente de qué estás hablando", dijo Cote.

Silent Hill

Aunque hubo muchas colaboraciones enormes desde el lanzamiento de Dead by Daylight, tal vez la de Silent Hill haya sido la que tuvo el impacto más grande y duradero en el juego y en el equipo que continúa trabajando en él.

"Fue una colaboración muy importante. Hasta ese entonces habíamos trabajado con muchas películas y otros medios diferentes, siempre eran clásicos de terror, cosas de nicho, pero los videojuegos son algo totalmente distinto. Se la estaba reconociendo y legitimando dentro del 'Salón de la fama' del terror. Los creadores de estos juegos son legendarios; por ejemplo, cuando hablas de Resident Evil y Silent Hill, hablas de dos íconos de los videojuegos. Les preguntamos si de verdad querían colaborar con Dead by Daylight y nos dijeron que sí, que querían participar en nuestra creación; fue algo realmente asombroso", expresó Cote.

Y la incorporación de Silent Hill a Dead by Daylight no solo tuvo un impacto en los desarrolladores de Behaviour Interactive. También tuvo un gran efecto en la popularidad del juego en el mercado japonés, según Cote y Richard.

"PlayStation Plus se consolidó y nos sorprendió con la comunidad japonesa", dijo Richard. En aquel entonces, Dead by Daylight había logrado mantener una buena cantidad de jugadores en PC, pero desde el momento en que se pudo adquirir gratis a través de PlayStation Plus, su popularidad explotó a nivel internacional.

Desde ese momento, ha habido muchas colaboraciones con Japón. Dead by Daylight ha aparecido varias veces en la televisión japonesa, y también se han creado tiendas temporales con comida y artículos promocionales inspirados en Dead by Daylight por toda la región.

El éxito de Dead by Daylight en Japón también recordó a la primera vez que Richard y Cote dijeron que el juego iba a triunfar. Ya en su primera incursión en el evento Penny Arcade Expo (PAX), Dead by Daylight dio señales claras de que el equipo tenía ideas importantes en mente. El puesto de Behaviour Interactive estaba al lado del de Twitch, y Cote contó que no paraban de llegar creadores de contenido que decían que el juego sería genial para hacer transmisiones en vivo.

"Eso nos hizo empezar a hablar sobre cómo podíamos promocionar el juego y sobre nuestra forma de abordar el marketing. Ya teníamos una noción, pero eso sirvió para confirmarla", contó Cote.

Crear un juego inclusivo y atractivo

Behaviour Interactive sigue enfocado en el futuro de Dead by Daylight. Cote señaló que uno de los aspectos del juego que el equipo quiere mejorar es la inclusividad. Behaviour Interactive incorporó personajes con diferentes tipos de cuerpos, sexualidades y etnias, lo que generó una plantilla que permite a los jugadores jugar como quieren gracias al sistema de habilidades. En eso y en seguir logrando colaboraciones es en lo que actualmente se centra el equipo, que pasó de tener 30 integrantes a ser un grupo de cientos de personas desde que se lanzó Dead by Daylight.

"Creo que el equipo se siente orgulloso de trabajar en la creación de un juego que es inclusivo, accesible y que representa a muchos tipos de personas de todo el mundo", expresó Richard.

"Como creadores, tenemos la responsabilidad de brindar algo positivo o que genere algún cambio. Que las personas se nos acerquen y nos digan que hemos creado un personaje con el que se identifican y se sienten incluidas es absolutamente increíble. "Hay muchas comunidades marginadas que se ven representadas en los videojuegos o en la cultura en general, y me parece que es importante que eso siga sucediendo", agregó Cote.

Dead by Daylight ya está disponible en la Epic Games Store.