На часах 23:32. Я сижу сгорбившись у своего компьютера, на экране — Dead by Daylight, у моего рта микрофон, и я судорожно пытаюсь починить генератор в игре. В ушах стучит пульс, и через дверь аудитории в копии Начальной школы Мидвич из Silent Hill, в которой я нахожусь, я замечаю полоску бледного красного света.

За тем, как я нервно ковыряюсь в проводах, через проём наблюдает существо в жуткой белой маске. Это — Призрачное лицо из Крика, но оно пока не нападает. Пока. Я стремглав выбегаю в коридор и почти сбиваю с ног Леона Скотта Кеннеди из Resident Evil, которым играет один из моих друзей. По голосовой связи я предупреждаю его, что в этой комнате — Призрачное лицо, и, недолго думая, мы бежим к другому генератору, забив на починку этого.

Пятью минутами позже передо мной на полу лежит Крис Редфилд (тоже из Resident Evil), истекая кровью, а Эллен Рипли из Чужого пытается обойти Призрачное лицо по кругу, прячась в кустах. Леон уже успел погибнуть, и Дэвид Кинг, один из оригинальных персонажей Dead by Daylight, пытается где-то вдали открыть выход и дать нам шанс на спасение.

Но безуспешно. Призрачное лицо убивает нас всех по одному.

Подобного сочетания убийц и их потенциальных жертв со всех уголков мира фильмов- и игр-хорроров не найти нигде, кроме Dead by Daylight.
 

От монстров до ужасов

Dead by Daylight по сути своей является эдаким винегретом из персонажей и концептов, происходящих из самых разнообразных хоррор-франшиз. Персонаж-символ игры, Охотник, по сути — версия Джейсона из серии фильмов Пятница, 13-е от Behaviour Interactive.

По мере роста популярности и аудитории игры росло и количество доступных в ней персонажей. Разработчики из Behaviour Interactive оседлали эту волну и реализовали первую лицензионную коллаборацию игры спустя считанные месяцы после релиза Dead by Daylight. Майкл Майерс, знаменитый убийца в маске, и его постоянная «жертва» Лори Строуд из серии Хeллоуин появились как раз вовремя — к сезону Хeллоуина в 2016 году. Они стали первыми из множества персонажей фильмов и игр ужасов, которых студия Behaviour Interactive добавила в Dead by Daylight в рамках долгой серии коллабораций с другими компаниями.

С самого начала в Behaviour Interactive почувствовали, что создали что-то по-настоящему особенное. И руководитель отдела по работе с партнёрами Матьё Коте (Mathieu Cote), и старший художественный руководитель компании Дейв Ричард (Dave Richard) говорят, что они с самого начала были уверены в успехе игры.

На вопрос об истоках изначальной идеи Dead by Daylight Коте рассказывает, что вдохновлялись они игрой Evolve от 2K и Turtle Rock Studios. В то время члены команды Behaviour Interactive часто играли в неё, когда поняли, что аналогов этой игре, по сути, нет.

«В этом поджанре не было никакого движения, — говорит Коте. — Но с нашей стороны не было какого-то момента внезапного озарения, мол, "да, это сегмент рынка, которому очень чего-то не хватает". Мы никогда не пытались создать что-то нишевое. Это просто была прикольная идея, которая понравилась нам как геймерам, поэтому мы решили её воплотить».

Дейв Ричард добавляет, что многие в команде разработчиков причисляют себя к числу фанатов хорроров. «Ещё до того, как мы начали работу над Dead by Daylight, мы подумывали попробовать себя в жанре хорроров, так как это слегка более нишевый жанр, — говорит Дейв. — Если фильм ужасов выходит удачным, он способен глубоко затронуть сердца своей аудитории. Этого хотели и мы».

Чтобы раскрыть историю жанра во всём её богатстве, в студии обратились к своей широкой сети связей. «Behaviour — компания, которая последние 30 лет создавала игры для других. У нас были налажены контакты со множеством компаний, обладающих лицензиями на разнообразные франшизы, людьми в Голливуде и в индустрии вообще — так что какие-то контакты у нас были сразу, — делится Коте. — Но и была репутация, как у компании, которая может взять чьих-то ещё персонажей и сюжеты и создать на их основе что-то новое; что-то, что бы отдавало должное оригиналу и продлевало его наследие. Благодаря ей мы смогли получить первый пакет лицензий — больше нам предложить было нечего».

Эти связи обеспечили начальные коллаборации для Dead by Daylight, однако компании всё равно приходилось непросто. А по мере того, как игра Dead by Daylight росла и всё сильнее демонстрировала свой потенциал, Behaviour Interactive понемногу становилось проще вести дела.

«Теперь, через восемь лет, разговор уже совсем другой, — говорит Коте. — Обратись к кому угодно по поводу лицензии и, как только произносишь Dead by Daylight, говорят: "Да, мы о вас слышали"».

Silent Hill

Хотя таких значительных коллабораций с момента выхода Dead by Daylight было уже множество, но, пожалуй, наибольший эффект произвела коллаборация с Silent Hill — её влияние заметно в игре до сих пор, и команда продолжает лелеять эти элементы.

«Это был огромный шаг, — отмечает Коте. — До этого момента мы в основном работали с фильмами и прочими, другими по сути, формами повествования. Все они были классикой хоррора, а значит довольно нишевыми продуктами. Чего не скажешь об играх. Нашу игру признали полноценной частью «Зала славы» хорроров. Все эти легендарные творцы — а когда мы говорим о Resident Evil и Silent Hill — это буквально боги в пантеоне видеоигр. И мы им такие: "Хотите появиться в Dead by Daylight"? А они нам: "Да, мы с гордостью станем частью вашего проекта", — и это было что-то невероятное».

И включение Silent Hill в Dead by Daylight имело эффект не только на разработчиков Behaviour Interactive. Коте и Ричард вместе заявляют, что оно также позволило коренным образом увеличить охват на рынке Японии.

«PlayStation Plus утвердила успех и преподнесла нам сюрприз — в виде игроков из Японии», — рассказывает Ричард. До этого времени Dead by Daylight удавалось удерживать достаточно большую аудиторию на ПК — но, когда игра стала доступной по подписке PlayStation Plus совершенно бесплатно, загрузки по всему миру взмыли вверх.

С тех пор количество коллабораций с японскими продуктами только росло. Dead by Daylight много раз попадала во внимание сюжетов на японском ТВ, и в стране даже появились специальные поп-ап-магазины, продающие продукты питания и мерч в стиле Dead by Daylight.

На первых порах, рассказывают Ричард и Коте, этот успех Dead by Daylight в Японии напоминал им то время, когда они оба поняли, что игру ждёт успех. Первый выход Dead by Daylight в свет на выставке Penny Arcade Expo (PAX) явно дал разработчикам понять, что они на верном пути. Стенд Behaviour Interactive поместили рядом со стендом Twitch, и Коте говорит, что у них «не было отбоя от создателей контента», которые твердили, что игра отлично подходит для стримов.

«Это заставило нас задуматься о том, как именно нам стоит продвигать игру и не стоит ли заняться её маркетингом более основательно, — говорит Коте. — У нас было подозрение, что мы не справляемся, и тут оно подтвердилось».

Создание захватывающей и инклюзивной игры

Основным фокусом Behaviour Interactive остаётся будущее развитие Dead by Daylight. По словам Коте, среди основных запланированных улучшений — уровень инклюзивности игры. Разработчики из Behaviour Interactive добавили в игру персонажей различного телосложения, с разными сексуальными предпочтениями и с разным происхождением, благодаря чему игроки могут выбрать наиболее подходящего им персонажа через систему навыков. С момента создания Dead by Daylight команда выросла с 30 человек до нескольких сот, и сейчас они концентрируют свои усилия на развитии этой системы и привлечении ещё большего количества кроссоверов.

«Мне кажется, возможность работать над настолько инклюзивной, доступной и репрезентативной для стольких игроков по всему миру игрой — предмет гордости для нашей команды», — говорит Ричард.

Коте добавляет, что на них, как на создателях игры, лежит ответственность: они должны делать мир лучше и создавать что-то положительное. «Когда нам пишут игроки и говорят: "Вы создали персонажа, в котором я вижу себя, и благодаря которому меня видят другие", — это что-то невероятное, — говорит Коте. — Существует множество маргинализированных общин, которые видят себя представленными в видеоиграх и поп-культуре в целом, и я считаю, что такую возможность для них важно создавать».

Игра Dead by Daylight уже доступна в Epic Games Store.