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《Dead Take》：揭露娱乐圈的黑暗本质
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Francisco Dominguez
Abubakar Salim 对好莱坞的残酷算计并不陌生，也深知渴望获得首次重大突破的演员的绝望心情。在成为HBO电视剧《House of the Dragon》的固定演员，或在《刺客信条：起源》中扮演主角巴耶克（Bayek）而广受赞誉之前，他的职业生涯始于不起眼的酒吧和业余戏剧作品。
他的第一人称心理恐怖游戏《Dead Take》（Surgent Studios 继《Tales of Kenzera: Zau》之后的又一力作），其灵感来源于他和同伴演员们在思考如何才能跻身演艺圈的顶级行列时内心的黑暗冲动和竞争欲望。 “《Dead Take》讲述了艺术家们为获得成功愿意付出多少代价的故事，”Salim说道，“你会看到一些极其冷酷无情的人，为达目的不惜一切。你愿意放弃多少人性？”
电影主人公 Chase Lowry 正在角逐电影大亨杜克· Duke Cain 即将推出的新片《The Last Voyage》中的主角。不幸的是，与他争夺这个改变人生的角色的对象，正是昔日好友、今日对手 Vinny Monroe（由 Ben Starr 饰演）—— 而这位演员早已被奉为“明日之星”。收到 Vinny 一连串神秘信息后，Chase 深夜赶到 Cain 位于比佛利山庄的豪宅，决心一探究竟。
而迎接他的，则是对好莱坞扭曲且失衡的权力动态的一次令人不快、不安的探索。Duke 的豪宅如同《生化危机》中任何一处巢穴般宏伟而错综复杂，到处都是密室、上锁的门和繁复的谜题。豪宅里装饰着各种诡异的电影纪念品——服装、道具和周边商品，这些都出自 Salim 对他初入好莱坞光鲜亮丽世界的记忆。
“我记得见过一只毛绒狮子玩具，” 他回忆道，“这很奇怪。怎么会在自己家放这个呢？！”在好莱坞之外的地方，财富都是很低调的。在好莱坞，这简直太没品味了。
从《Tales of Kenzera: Zau》传统的银河恶魔城设计转向《Dead Take》的密室逃脱逻辑谜题， Salim 在屏幕艺术方面的深厚功底可谓一大优势。第一人称视角，以及为之创造和打光一个丰富环境的艺术，反映了导演的职责和演员在片场时的自身视角。
“游戏在布景设计、走位调度、灯光设计等方方面面都与影视作品有着诸多相似之处。” Salim 解释道，“但游戏的独特变数在于玩家。在电影中，你可以完全控制观众所看到的一切，而在游戏中，你只能赋予玩家自由探索的空间。作为一名演员，这种沉浸感令人无比兴奋。它给了你很多可以发挥的空间。”
由于制作逼真动画的高强度劳动特性，电子游戏并不被视为演员的表演载体。在电影拍摄中，对话的成本很低，而爆炸的成本很高。而在电子游戏中，情况恰恰相反——除非你找到一种引入真人表演的方式，就像 Salim 以及同时代的 Sam Barlow 和 Remedy 所发现的那样，利用了真实表演的情感力量。
Vinney 在一次试镜中接到 Chase 打来的电话，结果试镜被迫中断。接着，他在片场假装不认识你，这一幕背叛来得猝不及防，让 Duke Cain 勃然大怒，场面的火爆程度连 Tom Cruise 都自愧不如。Ben Starr 最广为人知的是他在《Clair Obscur: Expedition 33》中饰演 Verso 和《Final Fantasy XVI》中饰演 Clive 时沙哑而沉稳的声线。但他在饰演 Vinny 时，仅凭一场戏所展现出的紧张内疚与真实恐惧，便揭示了他未被长发动作捕捉替身掩盖时的表演潜力。
Salim 表示：“我们看到的许多演员，观众都只认得他们的动画形象和角色配音。我想向观众展现这些演员的真实面貌：他们的情感，以及他们在每个角色中倾注的心血。”配音阵容云集 Laura Bailey、Matt Mercer 和 Jane Perry 等重量级演员，让他得以展现自己卓越的才华。
《Dead Take》邀请你扮演电影制片人和观众，寻找并剪辑不同的试镜片段来创作新的片段，从而揭开秘密。在此过程中，玩家将探索蒙太奇的艺术 —— 作为电影基石的剪辑手法，通过切入新画面来改变其含义。Salim想起一个关于 Stanley Kubrick 的轶事：一位笑容满面的男士手里抱着咯咯笑的婴儿，画面温馨而动人。将一位身穿比基尼的女子在海滩的画面接在同一个微笑男子的画面之后，他突然就成了一个变态！
“编写过程令人头疼，但做起来真的很酷很有趣。” Salim 这样评价他们为每个片段创作更深层故事所用的技术，“这是我们想深入研究和尝试的东西。情境通过融合这两种要素得以呈现。”
这种对演员友好的形式有着不同寻常的好处。脱离剧本的表演通常会给动画师和艺术家带来讨厌的额外工作，但 Salim 却允许偶尔的即兴发挥——他的演员的即兴时刻几乎全都被保留了下来。事实上，即兴表演是受到鼓励的。
“我们创作时就想着这几位特定的演员，部分原因是我们知道，只要我们让他们自由发挥，他们就会给我们带来意想不到的惊喜，” Salim 说道。他非常了解自己的两位主角，甚至还和 Ben Starr 上过同一所戏剧学校。“对于这样一款游戏，我们怎么会不让他们自由发挥呢？尤其是在录音室里，他们的表演让我们毛骨悚然。如果演员们能如此倾情地献上这样的表演，你当然要用他们。《Dead Take》也因此变得更加丰富和诡异。”
考虑到它的主题，有点讽刺的是，《Dead Take》讲述了演艺圈黑暗面的故事，实际上是演员们通力合作的壮举。演员们以真实与真诚的演绎，诠释了一个表面光鲜却可能极其丑陋的职业。
Salim 表示："这正是在好莱坞当演员时那种期待与恐惧交织的感受。你会觉得事业转机或人生低谷随时可能降临。"正是这种如履薄冰的感觉，充满了希望、恐惧和厌恶，加剧了《Dead Take》中的恐怖。这不是超自然现象，而是现实。”
《Dead Take》现已在 Epic游戏商城中推出。