Новости
Разработчики из Alpha Channel о танковых боях, сборе ресурсов и выживании в TankHead
S
Shaan Joshi
У такого бешеного бума популярности «рогаликов» есть и ещё одна веская причина: этот жанр позволяет небольшим командам и молодым студиям сделать игру мечты, не жертвуя при этом разнообразием и возможностью повторного прохождения.
Как, например, это произошло с Alpha Channel — расположенной в Торонто студией, которая состоит из опытных ветеранов индустрии. Её основали Бранислав Груич (Branislav Grujic) по прозвищу Bane и Дэниел Эбанкс (Daniel Ebanks), успевшие приложить руку к крупнейшим игровым сериям от Far Cry и Splinter Cell до Grand Theft Auto и Red Dead Redemption. Достигнув внушительных профессиональных успехов в роли ведущего программиста и художественного директора, Груич и Эбанкс решили отправиться в свободное плавание и основали Alpha Channel, перед которой с ходу было поставлено «несколько чётких задач».
«[Студия была основана,] чтобы делать игры, в которые мы сами хотим играть, и создавать проекты, которые будут дарить новый опыт, не подпадающий под стандартные категории, — объясняет Груич. — Совместно у нас двоих более 40 лет опыта работы в AAA-сегменте. И этот опыт вне всякого сомнения очень ценен, однако он же и подтолкнул нас попробовать себя в новом направлении, где мы сможем исследовать идеи, с которыми крупная студия, скорее всего, не стала бы связываться».
«Новый опыт, не подпадающий под стандартные категории» — это весьма точное описание дебютного проекта Alpha Channel под названием TankHead, в котором вам предстоит участвовать в напряжённых танковых боях, уничтожать врагов, собирать оставшиеся от них детали и улучшения и бросать вызов новым — более грозным — противникам. Добавьте сюда научно-фантастический сеттинг в антураже постапокалипсиса и прогрессию с разделением на миссии — и вот TankHead уже не так-то просто описать парой избитых фраз. Для надёжности я попросил разработчиков из Alpha Channel сделать это за меня, и вот, что ответил Груич: «TankHead — это уникальный танковый roguelite, сочетающий в себе бои с применением бронетехники, исследование окружения и проработанный мир, основанный на повествовании».
Да, при упоминании танковых боёв на ум сразу приходят образы неповоротливых стальных громадин с запутанным управлением и бесконечная игра в кошки-мышки, в которой вы пытаетесь перехитрить противника и занять более выгодную огневую позицию, однако TankHead вполне осознанно предлагает более стремительный игровой процесс. Вместо тяжёлой боевой машины под вашим управлением окажется лёгкий танк, который может спокойно гонять на большой скорости и вести бой с несколькими врагами одновременно. Если быть до конца точным, то вы вообще никаким танком не управляете, а управляете вы дроном Needle, который, кроме прочего, способен отделяться от вашего танка, чтобы собирать детали и улучшения.
На деле модульная система улучшения очень впечатляет, и, по словам Эбанкса, они с коллегами приложили много усилий, чтобы найти идеальный баланс между разнообразием и реализмом.
«В основе всего нашего проекта — в том числе, непосредственно игрового дизайна — лежит правдоподобная функциональность, — говорит Эбанкс. — Оружие и всё оснащение должно выглядеть, звучать и вести себя реалистично с точки зрения механики. Мы намеренно избегали всего, что может показаться чрезмерно фантастическим или надуманным. Проектирование танкового орудия или какого-то иного компонента обычно начинается с изучения документальных материалов, которые мы потом пропускаем через призму TankHead. То, есть выбрасываем какие-то элементы, которые кажутся нам ненужными, или, наоборот, усиливаем черты, которые привлекают наше внимание. Зачастую мы вообще комбинируем разные части из разных реальных источников — например, двигатели самолёта времён Второй мировой войны, крановый ворот и опорную раму — чтобы создать что-то новое. В конце концов, вся наша эстетика тяготеет к суровому реализму с налётом фантастики».
Возможность на ходу менять компоненты танка — это не просто на удивление приятное занятие (установка тяжёлой брони или противотанкового орудия никогда не надоедает), но и важная часть боевой системы игры. Вот вы едете себе спокойно по ECA (Event Containment Area, или «Зона сдерживания происшествий», в которой начинается каждая миссия), как внезапно попадаете в засаду вражеских дронов и танков. Для пилота, которого такая атака застигнет врасплох, всё может закончиться катастрофой. Вражеские патрули нападают без предупреждения, а ресурсов постоянно не хватает — если у вас не останется патронов или материалов для ремонта, любая миссия может пойти коту под хвост. Нужно многое учитывать, чтобы поддерживать правильный баланс между выполнением необязательных задач, поиском материалов для улучшения и прохождением текущей миссии.
Любовь разработчиков к танковым сражениям и бронемашинам в целом проявляется в TankHead с первых часов игры, однако элементы roguelike — тот самый цемент, который связывает весь игровой процесс в единое целое и поддерживает его — появились далеко не сразу. Более того, порывшись в своей старой почте, я откопал пресс-релиз от 2021 года, в котором TankHead вообще описывается как метроидвания.
«Разработка игры — это зачастую далеко не прямой путь, и, чтобы верно определиться с видением и балансом, иногда нужно экспериментировать, — объясняет Эбанкс. — Основные механики игры — дрон, модульный танк и физическая природа всех взаимодействий — появились в игре практически сразу и, на наш взгляд, работали очень хорошо. Но вот чтобы придумать, как объединить их все в приятный и увлекательный игровой цикл, потребовалось какое-то время. И когда в итоге всё сложилось, мы поняли, что это время было потрачено не зря. Структура roguelite, которую мы внедрили по ходу разработки, помогла нам укрепить игровой опыт и вывести боевую составляющую на передний план».
Сейчас TankHead имеет надёжный фундамент и огромный потенциал, и, несмотря на то, что Alpha Channel продолжает оттачивать игровой процесс и добавлять новые функции (вроде поддержки DLSS, которая стала доступна с последним обновлением), разработчики не спешат делиться своими планами на будущее. Наиболее логичным вариантом кажется добавление многопользовательской игры в том или ином виде, и, когда я спросил об этом Эбанкса, он даже подтвердил, что подобный вектор развития действительно имеет определённый потенциал, но в подробности вдаваться отказался.
«Мы считаем, что наш игровой цикл будет отлично работать в совместной игре, но пока лучше подождать и посмотреть, как всё пойдёт».
TankHead уже доступна эксклюзивно в Epic Games Store.